夜色濃重，宮禁森嚴。
白日裡新帝登基的喧囂與藩王叛亂的震動，似乎都被這深沉的夜幕暫時壓下。
唯有禦書房內，一點燭火搖曳，映照著兩張同樣凝重卻隱含鋒芒的麵孔。
新帝雲陽已褪去沉重的袞服冕冠，隻著一身素雅的明黃常服。
長發鬆鬆挽起，少了幾分帝王的威儀，卻多了幾分真實的疲憊與銳利。
她站在巨大的沙盤前，纖細的手指劃過那些代表山川河流、城池關隘的微縮模型，最終重重落在標注著“晉陽”的位置，指尖微微泛白。
“五十萬…哼，虛張聲勢罷了。”
“能戰之兵，至多二十萬。”
趙清漪的聲音清冷，帶著一絲不易察覺的譏誚，但眉宇間的憂色並未散去。
她轉身看向許琅說道：“京都可用之兵，除你黑袍軍本部精銳，唯有征調雲州、梁州、兗州三州兵馬。”
“然則…三州指揮使，雖未附逆，卻也未必全然忠心。”
“倉促征召，至多湊足十萬，兵員素質、裝備意誌，皆遠不如你黑袍軍。”
“此去北征，路途遙遠，糧道漫長，若這三州兵馬稍有異動，或陽奉陰違，甚至…”
雲陽頓了頓，沒有說下去，但那未儘的擔憂已清晰傳達。
“你務必時刻警惕，不可儘信。”
許琅一身玄色蟒袍，身姿挺拔如鬆，燭光在他棱角分明的臉上投下深邃的陰影。
聞言，他隻是微微頷首。
“陛下放心，兵貴精，不貴多。”
“十萬，足矣。”
“叛軍雖眾，不過烏合之眾，各懷鬼胎，號令難一。”
“至於三州兵馬...”
他嘴角勾起一絲冷冽的弧度，“臣自有分寸，是刀是盾，一試便知。”
“若為刀，臣善用之；若為盾，臣自有法度令其穩固；若有異心…”
他按在腰間佩劍劍柄上的手指，幾不可察地緊了緊，一股無形的肅殺之氣悄然彌漫，“臣之劍鋒，亦不吝飲血。”
雲陽凝視著他沉穩如山、殺伐決斷的氣度，心頭那絲因兵力懸殊而起的陰霾，仿佛被這強大的自信驅散了幾分。
她輕輕吐出一口氣，點了點頭。
“你心中有數便好，朕信你。”
話題一轉，許琅指向沙盤上京都的位置：“陛下，火器之威，宮變時已見分曉。”
“欲定天下，非此利器不可。”
“臣此番出征，將神機營主將陶竹成及其核心匠作班子留在京都。”
他目光炯炯地看著雲陽，“請陛下傾力支持，劃撥土地、錢糧、匠戶，命陶竹成全力督造火器工廠，務必在最短時日內，將燧發槍、震雷炮大批量生產出來，優先列裝拱衛京畿之師，繼而推廣全軍。”
“此乃固國本、懾宵小之根基！”
雲陽眼前瞬間閃過昨夜宮門在震雷炮怒吼下轟然粉碎的場景，那毀天滅地的力量讓她心有餘悸，更讓她看到了掌控天下的曙光。
她毫不猶豫，斬釘截鐵道：“此事關乎社稷安危，朕必傾儘全力，錢糧、土地、匠戶，要多少給多少！”
“工部會全力配合陶竹成，若有任何人、任何衙門膽敢從中掣肘、拖延，朕必嚴懲不貸！”
她的語氣帶著不容置疑的帝王威儀。
“謝陛下！”
許琅抱拳。
“京都之內…”
他話鋒再轉，眼神變得銳利，“臣率大軍離京，此間空虛。”
“那些心懷叵測的頑固派王公貴族、前朝舊臣，蟄伏暗處，如同毒蛇。”
“陛下雖登大寶，根基未穩，臣恐其趁虛作亂，勾結外敵，或行刺駕、或散播流言、或於後方滋擾糧道…”
雲陽聞言，非但沒有憂慮，反而唇角微揚，露出一抹清冷而自信的笑意。
“許卿多慮了。”她走到禦案後，拿起一份看似普通的奏報遞給許琅，“看看吧。”
許琅接過，快速掃視。
上麵並非軍情，而是一份份看似無關緊要的官員動態、府邸出入記錄、隱秘書信往來…
條理清晰，直指數個核心的頑固派大臣和宗室親王。
落款處，一個鮮紅的、帶著淩厲氣息的“鋒”字印記，赫然在目！
“趙鋒的人早已如同蛛網，將這些人牢牢盯死。”
雲陽的聲音帶著掌控一切的從容，“他們的一舉一動，皆在朕的掌握之中。”
“朕已授意趙鋒，外鬆內緊，讓他們跳，讓他們串聯，讓他們自以為得計…”