在收到了薩迪·卡諾的自薦信之後，特雷維爾侯爵大感興趣，他親筆寫了一封信，邀請這位年輕的上尉儘快來自己的辦公室一敘。
雖然他的語氣輕描淡寫，但是在這個特雷維爾侯爵到處搜羅人才的時間點上，能夠被他邀請“一敘”，本身就意味著入了將軍的法眼，可想而知，如果能夠通過他“麵試”的話，一位鬱鬱不得誌的年輕軍官，完全就有可能時來運轉。
正因為如此，能夠得到他邀請的青年軍官，都將此視作了莫大的機緣，甚至被當成了對自身能力的認可。
薩迪·卡諾也不例外，當收到回信之後，大喜過望的他，立刻放下了手上的研究工作，興衝衝地乘坐馬車，來到了特雷維爾將軍設立在巴黎郊外的臨時總部裡作為新設立的機構，特雷維爾將軍還沒有自己的官方官邸，他隻能先租用了一幢宅邸作為自己總參謀部的臨時駐地，等到以後機構擴充到足夠大的時候，再申請官方撥款尋找更正式的辦公樓）。
在通報了自己的名字之後，很快，秘書就將他帶到了將軍的辦公室當中。
於是，特雷維爾將軍終於第一次見到了卡諾的兒子。
卡諾這個名字，對將軍來說可以稱得上如雷貫耳，所以對他的兒子，他也免不了有幾分好奇心，忍不住細細打量了起來。
這個一個模樣頗為瘦削俊美的男人，不過也許是因為心力消耗過大的緣故，在他的身上能夠明顯看得出一些早衰的痕跡，才30歲出頭，就已經可以看出臉上有不少皺紋，明顯看得出來這些年過得不順心。
不過即使如此，在他的衣著打扮和舉止當中，仍舊可以看出受過極為良好的教育。
一進來，他就在將軍麵前立正並且敬禮。“將軍閣下，我奉命前來，接受您的訓示。”
“卡諾先生——”特雷維爾將軍也站了起來，向他伸出了手，“我很高興，自己在時隔20年後，還能叫出這個名字。”
麵對將軍的親切，卡諾上尉明顯有些受寵若驚，不過他還是保持了得體的鎮定，走上前去，和這位威嚴的長官握了握手。
“我對您的父親充滿的尊崇。”在握手完畢之後，侯爵又強調了一遍，“我深深感謝他在危難之際拯救國家的壯舉，也感謝他在帝國陷入困境的時候捐棄前嫌為我們的先皇效勞，他無論是作為政治家還是一個男人，都讓我深感欽佩。正因為如此，他的去世真是讓我深感惋惜，如果他能夠活到現在，肯定能夠給陛下和我帶來巨大的幫助。”
聽到侯爵對自己父親如此讚美，上尉心裡既高興，又有點不是滋味，高興是因為經過波旁王朝的流放和刻意打壓之後，現在終於有人承認父親為國家做出的貢獻；但是，他也不希望僅僅因為父親而被彆人記住。
他很崇敬自己的父親，但是他不願意被當成父親的影子，更不願意彆人僅僅隻因為父親的名字而高看他一眼，他希望能夠用自己的方式，證明自己的才能，並獲得一席之地。
而現在，他正有這樣的機會。
“閣下，我父親熱愛祖國，並且竭儘自己的所有才智為國家效勞，我也一樣。我在1815年的時候就希望為保衛帝國而戰，隻可惜那時候我太年輕……不過現在，感謝上帝，我又有這樣的機會了，而我願意走上和我父親一樣的道路。”
“機會！”侯爵點了點頭，“所有人都想要機會，但並不是每個人都把握得住機會。卡諾上尉，不管您高興不高興，您父親的聲名和威望，給了您一個天然的機會，讓我願意花幾個小時的時間來接待您……但是，我也不得不把醜話說在前頭，如果您在這幾個小時內的表現說服不了我的話，那您就會錯失這個機會了——我對全軍將士說過，我需要最優秀的人才，也願意給他們最廣闊的發揮空間，但是首先您得是那樣的人。”
被侯爵這麼一激，卡諾上尉頓時臉都漲紅了。
看得出來，他並不是一個善於口舌之爭的人，所以很明顯有些卡殼的樣子，不過在片刻調整情緒之後，他馬上對將軍解釋，“閣下，因為一些眾所周知的原因，我在軍隊仕途不順，我知道，我的從軍經曆沒有什麼拿得出手的勳績來打動您。不過，我有另外的補償方式……”
說完之後，他從自己隨身攜帶的公文包裡麵，拿出了一大疊文件，遞給了特雷維爾侯爵。
“不瞞您說，自從在理工學院畢業之後，在業餘時間裡，我一直都在從事科學研究。”
“科學研究？”特雷維爾侯爵疑惑地反問了一聲。“什麼方麵的？”
“一個……一個有關於機器和效率的方麵，因為這是一個相當新的領域，所以我也不知道到底應該怎麼形容它……”卡諾的臉上出現了一絲困窘，但是又有更多的驕傲，“如果非要形容的話，我願意稱其為‘熱學’。”
“熱學？”這個古怪的名字讓將軍一頭霧水，但是他還是接過了卡諾遞過來的文稿。
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“現在，英國人擁有世界上最好的蒸汽機，所以他們能以世界上最高的效率來製造機器、開發礦山、運營他們的鐵路。可以預見的是，在未來的時代，蒸汽機和類似的機器，必將決定整個世界的發展方向，誰能夠製造出功率更強、效率更高的機器，那麼誰就擁有更加龐大的動力，進而就擁有了更加強大的軍事實力。”
在將軍接過文稿之後，卡諾上尉向特雷維爾將軍解釋自己的初衷，“所以，為了讓法蘭西能夠擁有最好的機器，我就投身於研究熱和動力的本質的研究當中，我希望能夠以自己的綿薄之力，來幫助國家反超英國人。”
雖然他言辭懇切，但說實話，侯爵翻了一下這些文稿，發現自己看不太懂。
“這是我發表過的文章《關於火的動力》，裡麵提到了我的一些科學假想，以及相關的研究和設計。”卡諾上尉又解釋了一遍。“而後麵那些，是我整理的好的近年來更新的研究，我深信這些對國家必然有所幫助。”
聽完他的解釋之後，侯爵耐著性子又翻了一下，發現更加頭昏腦漲了。
這裡麵充斥著他所看不懂的術語和公式，還有各種手繪的機械結構示意圖，還有大段大段的實驗描述……他寧可現在騎上馬去砍殺幾個敵人，也不願意把這玩意兒細細看完。
不過，沒看完也不重要，重要的是，從卡諾上尉的一係列描述來看，他可以確定，這位曾經的“頂級官二代”並不是一個混吃等死的廢物，恰恰相反，他很有愛國心，也很有才智，更不缺乏實乾精神。
他不懂科學，因此不可能知道對方的研究成果到底有多少價值，但是很幸運的是，他懂看人。
這個小子一看就極富才智！而且很適合辦公室裡的頭腦工作。
看上去他也並不是那種高調傲慢的人，不會到處亂出風頭。
這不就是自己想要尋找的人才嗎？
幾乎在頃刻之間，特雷維爾侯爵就下定了“我要收下這小子”的決心。
不過，他畢竟胸有城府，所以並沒有馬上把這種想法表露出來。
他假模假樣地翻完了這些手稿，然後重新看向了卡諾上尉。
“上尉，我感受到了您的熱誠，您的想法，與陛下不謀而合……陛下也時常跟我說過，未來的時代，必然是以蒸汽動力為優先的，誰能夠擁有更好更多的機器，誰就可以站在國力的製高點上。想必您也看到了，陛下雖然上台不久，但是自從登基那天開始，他就在想儘辦法去推動這個目標……”