很明顯，這串項鏈確實非同凡響，所以吸引了不少人的注意力，許多人真的懷著“想要擁有它”的心思，開始了競拍。
很快，報價就從三十萬一路抬升到了五十萬法郎。
在場的人們大都是名流顯貴，平日裡接觸的貴重物品車載鬥量，對珠寶的價格自然心裡也有一個估價的標準，到了這個價格之後，有心競價的人都已經明白，它已經開始溢價了。
這時候，單純隻是想要擁有它的人開始望而卻步，隻剩下了寥寥幾個想要討好皇帝和艾格妮絲女士的人還在堅持。
馬克西姆·杜雷尼一直冷眼旁觀這場競價，對他來說參與早期的混戰既無意義又有失身份，所以他一直沒出聲，等到競拍者已經寥寥無幾的時候，他終於挺身而出，用幾乎沒有任何情緒波動的聲音喊出了一個整數。
“一百萬！”
雖然他說得輕巧，但是這個出價還是讓周圍人紛紛側目，誰都想看看這麼喊價的人到底是何方神聖。
杜雷尼卻沒有回應任何身邊的人，他隻是看著珠寶，一副誌在必得的模樣。
既然價格已經到了這個地步，足夠讓人望而卻步了，原來的競拍者們掂量了一下之後，悻悻然地選擇了放棄。
於是，在眾人的注視下，這件珠寶又再次“物歸原主”，回到了杜雷尼的名下。
而這時候，艾格妮絲自然也注意到了這麼喊價的人到底是誰，她看向了站在遠處的杜雷尼，遞過去了一個感謝和鼓勵的眼神。
而杜雷尼則隻是微微欠身，然後又對艾格妮絲笑了笑，一副隨時恭候效勞的樣子。
他回巴黎，是帶著公爵的任務的，而在第一次出手之後，他就已經完成了這項任務。
開門的競拍品就賣出了一百萬的價格，足夠調動起在場人的心理門檻，並且讓接下來的所有拍賣品“水漲船高”了。
對他來說，一百萬當然不是小數，但是，隻要能夠討到女士的歡心，鞏固自己在公爵身邊的地位，那麼這樣的代價是完全值得的。
再說了，這兩年當中，依靠著攀附公爵一家的關係，他在巴黎商界也闖出了名號，更是在鐵路事業當中大展身手，所得到的利益可不止一百萬而已。
自己雖然稱不上女士的“附庸騎士”，但是女士有難的時候，自己於情於理都應該挺身而出，不然的話，那些恩惠又憑什麼給自己呢？
隨著第一件拍賣品以高價售出，這一場慈善拍賣會的氣氛也逐漸變得熱烈，一件件珠寶都被送到了台上，然後以極高的溢價被前來參加的人們拍下。
這些慷慨解囊的人當中，有些人是出於討好公爵和女士的心態，有些人則是因為“適逢盛會”，不想自己一毛不拔丟了臉；還有一些人，則是純粹出於“慈善”的目的，希望能夠以捐款的方式儘一份心意，幫助艾格妮絲抗疫事業。
不管他們是以何種心態競拍，他們認購的金錢，都還是實打實地給予了艾格妮絲巨大的幫助和精神上的安慰。
艾格妮絲最近以來一直忙前忙後，還麵對著外界的種種質疑，雖然並未因此氣餒，但終究還是在精神上承受了巨大壓力。而現在，她得到了社會各界的巨額資助，她感受到，在這項偉大的事業上，她絕不是孤身一人。
人們慷慨解囊的資金，既是鼓勵和信任，也是莫大的責任，她毫無私心，也不想借此中飽私囊，她隻是想要把每一分錢都物儘其用，去拯救更多的人。
“謝謝大家……謝謝大家！”每一次物品被競拍完成之後，她都會親自致謝，以此來表達自己的感激，而她的這種真摯誠懇的表現，又更增加人們對她的尊敬，以及幫助她的熱情。
“艾格妮絲女士，我很高興我能有機會幫上您的忙。”一位競拍者在收到她的感謝之後，鄭重地向她說，“我衷心祝願您能夠一切順利。而且，我還有一個額外的請求——我希望您不要過於操勞，好好保護自己，我們喜愛您，並且我們需要您……”
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艾格妮絲聽得都不好意思了，隻能用笑容來掩飾，而她的心裡則甜絲絲的，生平第一次有了一種被人期待被人依賴的感覺。
到了深夜時分，這場賓主儘歡的慈善拍賣會才宣告結束，而這時候，艾格妮絲已經在賬麵上入賬幾百萬法郎了。
當然，這些現在還隻停留在賬麵上，如此巨額的款項，不可能是當場就轉入並且交割的，不過這並不是什麼大問題，因為有資格入場和競拍的人，都是有頭有臉的人，他們不可能、也不敢在皇帝麵前喊完價格之後賴賬，所以預計在幾天之內，這些款項就都會實際到賬。
對於這些款項如何使用，艾格妮絲也有過考慮。
為了避免“借機斂財”的嫌疑，她會在銀行開辦專門的專款專用的賬戶，把籌集到的錢都放進裡麵，然後讓教會和政府各派出一名審計員，專門幫助監督錢款的去向，也把一切都攤開在大眾的監督之下——隻要沒有私心作祟，這種事自然非常容易解決。
當這一晚結束之後，艾格妮絲滿身疲憊，但是卻又充滿了激情和成就感。
麵對看似根本毫無頭緒的難題，她自己單槍匹馬往前衝，眼下雖然不能說是已經解決了問題，卻至少已經走在了正確的道路上，看到了曙光。
隻要有錢，就有人手和物資，就有救人的希望……
當然，即使這樣，她也沒有被衝昏頭腦，她知道，自己之所以能夠擁有這種“一呼百應”的威望，歸根結底是有著陛下在背後支持。
這種不光彩的情人關係，此刻都好像被蒙上了一層“濟世救人”的聖輝，她第一次為兩個人的私情感到了安心。
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