謝氏一族下聘的隊伍，在卯時初刻踏入烏衣巷。三十六抬朱漆禮盒，由錦衣仆役抬著，盒角係著的金鈴鐺，聲傳十裡。王嘉馨隔著雕花窗，看見謝玄之騎在白馬上，腰間玉玨墜著九顆東珠，正是前日春宴上她褪下的“纏花金釧”融鑄而成。
“王家娘子，該梳妝了。”領嫁嬤嬤捧著鎏金妝匣進來，匣中放著謝氏送來的“三書六禮”，最上層是支累絲金鳳簪，鳳眼裡嵌著拇指大的夜明珠，“謝公子說，此簪名‘照影’，願娘子如鳳棲梧，永照朱門。”
嘉馨盯著金鳳簪，忽然想起蔡佳軒為她撿簪花的那日，廣寒門的青磚上，她的木簪掉在他青衫前襟，周圍是世家子弟的嘲笑。此刻夜明珠的光映在鏡中，卻照不亮她腕上的勒痕——那是昨日試劍時，因思念過甚，劍氣反噬所致。
白玉階前，王玄齡正與謝家長老寒暄。謝氏送來的聘禮裡，有波斯進貢的琉璃盞、交州送來的沉香木，還有一匣“金齏玉膾”，用東海鮫人冰鮮運來，魚膾上還凝著細鹽，像撒了把碎鑽。
“弘業，該請令愛出來了。”謝家長老撫著山羊胡，目光落在王弘業腰間的水蒼玉上，“陛下親賜的婚聘詔書，可不能寒了聖心。”
王弘業點頭，轉身走向梧桐院，心中卻似壓著塊寒鐵。推開門，見女兒穿著簇新的鵝黃襦裙，鬢邊卻仍簪著木簪，案頭雌劍未收，劍穗垂落在青磚上，像條受傷的龍。
“跟為父出去。”他儘量放柔聲音，“謝氏的聘禮，都是陛下心意，莫要辜負。”
“父親可還記得，”嘉馨撫著劍穗，“當年您在顧氏祠堂外，說過的‘雖千萬人吾往矣’？”
王弘業一怔，指尖在袖中緊握：“此一時彼一時，為父如今是王氏嫡子，不能讓家族因你一人，遭天下人恥笑。”
“所以家族榮耀，便要犧牲女兒的心意？”嘉馨起身，雌劍出鞘三寸，清光映得鎏金妝匣黯然失色，“當年您仗劍求娶母親，如今卻要我棄劍從禮，這便是王氏的‘敦本務實’？”
殿外忽然傳來喧嘩，是謝玄之等得不耐，竟帶著隨從踏入梧桐院。他望著嘉馨手中的劍，笑道：“娘子這是要以劍拒聘？也好，省得我謝某日後擔心枕邊人不會舞劍。”
嘉馨盯著他腰間的金釧融鑄的玉玨，忽然想起春宴上他譏諷蔡佳軒的模樣。她轉身，將雌劍插入妝匣，劍尖穿透累絲金鳳簪，夜明珠應聲而碎：“謝公子可知，劍穗連心，心死則劍亡？”
王玄齡的嗬斥聲同時傳來：“大膽！竟敢損毀聘禮？”他望著地上的碎珠，“謝氏的聘禮，是陛下所賜，你這是抗旨！”
顧氏忽然從後堂衝出，拉住嘉馨的手：“馨兒，莫要衝動……”話未說完，便見嘉馨已走向白玉階，袖中雌劍的清光，與天上陰雲相和，竟在階上投下一道劍影。
“今日若要我接這聘禮，”她站在玉階中央，風動衣袂，“便先讓這劍，斷了我王氏血脈。”
謝玄之冷笑，手按劍柄：“娘子若執迷不悟，休怪我謝家不客氣——”
“住口！”王弘業忽然大喝，聲音裡帶著連自己都陌生的顫抖，“成何體統！”他轉身望向謝家長老，“小女年少不懂事，還請諸位海涵，改日定當親自登門謝罪。”
顧氏看見，丈夫說這話時，指尖正掐入掌心，鮮血滴在白玉階上，像朵開錯了季節的梅。她忽然想起，二十年前的朱雀橋，他也是這樣，用鮮血在顧氏祠堂的青磚上，寫下“生死相隨”，卻終究被歲月磨成了“家族榮耀”。
“罷了。”謝家長老揮揮手，“三日後便是吉時，望王家娘子莫要再鬨。”他望向嘉馨，“否則，謝氏的劍，可不像娘子的劍這般溫柔。”
人群退去後，白玉階上隻剩碎了的青瓷盞，瓊漿流在磚縫裡，引來幾隻寒鴉。嘉馨撿起半片碎玉，正是母親昨夜送來的定情信物，缺口處鋒利如刀。她忽然明白，這世間最寒的劍，不是寒光劍，是世族聯姻的禮單，是朱門深院的規矩，是落在玉階上的血，永遠擦不掉，也暖不化。
是夜，梧桐院的梧桐葉落了滿地。王嘉馨坐在案前，用雌劍在竹簡上刻字，刻的是《詩經·柏舟》：“泛彼柏舟，在彼中河。髡彼兩髦，實維我儀。”刻到“之死矢靡它”時，劍穗忽然劇烈顫動，指向南方——建康城南，正有劍氣衝天，那是雄劍在告訴她，有人為她，正逆著北風，斬開世族的羅網。
而在謝氏下聘的繁華背後，王弘業獨自坐在書房，望著案頭未拆的謝氏婚書，終於從袖中取出半幅殘錦，上麵“生死相隨”四字，因歲月侵蝕，已模糊不清。他忽然想起，當年顧氏在朱雀橋等他時，鬢邊簪的，也是這樣一支木簪，像株開在霜雪裡的梅，任北風呼嘯，依舊倔強地開著。
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