暮冬的長江水泛著青灰色，渾濁的浪頭卷著碎冰拍打著渡頭的石磯。蔡佳軒攥緊手中的包裹，裡麵是王嘉馨典當金釵換來的船票，指尖因用力過度而泛白。他抬頭望向南岸的官道，暮色中隱約可見揚塵，馬蹄聲像悶雷般滾過凍硬的土地。
“佳軒，彆看了。”王嘉馨的聲音從身後傳來，帶著幾分沙啞。她今日特意換了粗布荊釵，月白色襦裙上繡著半枝殘梅，卻掩不住腰間玉佩的溫潤光澤——那是王氏女眷的信物，即便刻意低調，仍透著世家貴女的氣度。
渡頭邊停著三艘烏篷船，船家正縮在船頭啃饅頭，見他們過來，忙不迭用袖口擦了擦嘴：“兩位客官，可是要北上？再過半個時辰江霧就起了，今兒個最後一班船。”
蔡佳軒剛要答話，身後突然傳來一陣騷動。二十餘騎黑馬衝破暮色，為首之人身披玄色大氅，腰間懸著鎏金錯銀的王氏家劍，正是王嘉馨的父親王弘業。他身後跟著的，是麵色陰沉的王氏族長王玄齡，鬢角的白發在風中翻飛，腰間玉玨泛著冷光。
“馨兒，跟為父回去。”王弘業的聲音裡帶著一絲顫抖，“你可知自己在做什麼？與寒門庶子私逃，王氏百年清譽……”
“父親當年與母親成婚時，可曾想過清譽二字？”王嘉馨轉身，指尖無意識地撫過腰間的寒光劍穗，“母親出身吳郡顧氏，當年不也被世家議論？可父親說，情之所鐘，雖千萬人吾往矣。”
王弘業的臉色瞬間煞白，仿佛被人當眾撕去了麵具。當年他與顧氏女私定終身，險些被逐出家族，最終是靠謝道韞的舉薦才得以保全婚姻。此刻女兒的話如同一把鋒利的匕首，直直戳進他的軟肋。
王玄齡上前一步，目光如刀：“孽女！你母親當年是顧氏嫡女，與你父親乃是門當戶對！如今你竟要下嫁寒門，置列祖列宗於何地？”他抬手，身後侍從托著漆盤上前，盤中放著一枚金燦燦的鳳釵，“這是你姑母從建康送來的，明日便與陳郡謝氏公子完婚。”
江風卷起王嘉馨的鬢發，她望著那枚鳳釵，忽然想起三年前在朱雀橋邊，蔡佳軒蹲在地上為她撿簪花的情景。那時他的衣擺沾滿塵土，卻小心翼翼地用袖口擦去簪頭的泥汙，眼中映著她的倒影，比任何珍寶都要明亮。
“族長可還記得，”她忽然笑了，笑容裡卻帶著幾分悲涼，“當年族中長輩如何教導我們？‘王氏女當如鬆如柏，屹立風霜而不倒’。如今我若回去，便是那被風雪壓彎的鬆柏，看似挺直，內裡早已千瘡百孔。”
王玄齡的手重重按在劍柄上，漆盤上的鳳釵發出刺耳的聲響：“你若執迷不悟，便休怪族中無情！”他轉頭望向蔡佳軒，眼中閃過一絲狠厲，“寒門豎子，竟敢惑亂我族淑女，今日便讓你血濺長江——”
話音未落，寒光劍已出鞘。蔡佳軒擋在王嘉馨身前，劍刃上倒映著逐漸逼近的騎兵，手卻穩如磐石。這是他第一次在世人麵前展露修為，劍氣劈開江風，岸邊的蘆葦紛紛折斷。
“慢著。”王嘉馨突然伸手按住他的手腕，指尖的溫度透過袖口傳來，“今日若動武，便是與整個江南世家門閥為敵。我們……或許還有彆的路。”
她轉身走向王玄齡，每一步都走得很慢，仿佛在丈量自己與家族的距離。江霧漸漸湧來，模糊了岸邊的燈火，卻讓她眼中的光芒愈發清晰：“族長要我回去，可以。”她解下腰間的玉佩，放在漆盤上，玉玨相撞發出清脆的聲響，“但我王嘉馨今日起，與王氏再無瓜葛。”
王弘業踉蹌著上前，伸手想要抓住女兒的衣袖：“馨兒，你可知這意味著什麼？從此你便是無家可歸的棄女，再無半點世家庇佑！”
“父親可曾想過，”王嘉馨的聲音突然哽咽，卻依然堅定，“當初你們要我嫁給謝氏公子時，我便已經失去了家。所謂庇佑，不過是金絲籠裡的米糧，看似安穩，實則困我終生。”
她轉身望向蔡佳軒，眼中泛起淚光：“佳軒曾說，他願做江邊的磐石，任江水衝刷而不動。那我便做纏繞磐石的蒲草，雖柔弱，卻至死相隨。”說著，她從袖中取出一把剪刀，剪下一縷青絲，發絲被江風吹起，落在蔡佳軒手中。
就在此時，南岸突然傳來馬蹄聲，一支火把隊伍衝破暮色，燈籠上繡著“陳郡謝氏”的紋章。王玄齡臉色大變，低聲道：“是謝家長子謝玄之，他怎麼來了？”
謝玄之騎著白馬馳到近前，翻身下馬，向王玄齡行了一禮：“聽聞王小姐在此，家叔特命晚輩前來相迎。”他抬頭望向王嘉馨，眼中閃過一絲複雜的神色，“表妹，跟我回去吧，謝家已備好聘禮——”
“夠了！”王嘉馨突然咳嗽起來，鮮血染紅了嘴角的帕子。蔡佳軒慌忙扶住她，發現她的掌心已被指甲掐出了血。原來從建康逃出時，她為了躲避追兵，早已受了內傷，此刻強撐著對峙，終於支撐不住。
“馨兒！”王弘業再也顧不得族長的威嚴，衝上前想要查看女兒的傷勢，卻被王玄齡攔住。謝玄之的目光落在蔡佳軒身上，眼中閃過一絲嫉妒與狠厲：“就是你這個寒門小子，害得表妹如此憔悴？今日若不留下你，如何向王氏交代？”
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他手按劍柄，身後的謝家護衛立刻圍了上來。蔡佳軒握緊寒光劍，卻感覺到懷中的王嘉馨在顫抖。此刻江霧已濃，渡頭的船家早已躲進艙內，隻有遠處傳來一兩聲淒涼的漁歌。
“佳軒，你聽。”王嘉馨忽然輕聲說道，“《孔雀東南飛》裡說，‘君當作磐石，妾當作蒲葦。蒲葦紉如絲，磐石無轉移。’今日在這長江渡頭，我便以血為誓——”她舉起染血的帕子，在江風中輕輕搖晃，如同一片飄落的桃花，“若我王嘉馨違背今日之誓，便讓這長江水倒流，讓這寒山石崩裂。”
蔡佳軒隻覺得喉間發緊，眼前的女子明明弱不禁風，卻比任何世家子弟都要堅韌。他忽然想起夢中老道的話：“情之一字，最是傷人，卻也最是動人。”此刻他終於明白，所謂道心，並非摒棄七情六欲，而是在紅塵中守住那一點真心。
就在謝家護衛即將動手時，江心突然傳來一陣櫓聲。一艘小船衝破江霧，船頭站著一位身著青衫的女子，手持羽扇，正是謝道韞。她微微一笑，聲音如春風化雪：“諸位在此興師動眾，可是忘了這長江乃是天塹，南北分界？”
王玄齡臉色一變，：“謝夫人怎出來了？”須知謝氏在江南的地位僅次於琅琊王氏，謝道韞更是以才學聞名天下，連皇帝都要敬她三分。他拱手道：“夫人誤會了，我等不過是來接族中晚輩回家。”
“回家？”謝道韞目光落在王嘉馨身上，“嘉馨姑娘已解下王氏玉佩，從此便是自由身。你們若再相逼，便是與我陳郡謝氏為敵。”她轉身望向小船，“船家，開船吧，莫讓這寒江風雪誤了有情人。”
蔡佳軒扶著王嘉馨登上小船，回頭望向南岸。王弘業的身影在風雪中顯得格外蒼老，王玄齡的臉色陰沉如夜，謝玄之則緊緊握著劍柄，指節發白。江風送來王弘業的一聲歎息，混著細碎的雪粒，消失在茫茫夜色中。
小船在江麵上起伏，王嘉馨靠在蔡佳軒肩上，望著漸漸遠去的南岸燈火：“你說，父親會後悔嗎？”
“或許吧。”蔡佳軒輕輕替她攏了攏披風，“但有些路，總要有人先走。”他望著手中的青絲，忽然想起無名老道的叮囑：“此劍名為寒光，卻需以情為引，以血為祭。”此刻他終於明白，這對雌雄雙劍，原是為了守護心中所愛。
江霧漸散，露出漫天星鬥。王嘉馨忽然指著前方：“你看，北鬥星的鬥柄指向北方，那是我們要去的方向。”她的聲音漸漸輕了下去，“北方雖亂，卻沒有那麼多規矩，沒有那麼多束縛。我們可以在那裡自由地行走，自由地相愛。”
蔡佳軒望著她蒼白的麵容，心中一陣刺痛。他知道，從今日起，他們便是天下間最孤獨的人，沒有家族庇佑，沒有親友相助，有的隻是彼此。但他也知道，隻要有這雙握在一起的手，便沒有過不去的江，翻不過的山。
船到中流，忽然有大魚躍出水麵，鱗片在月光下閃著銀光。王嘉馨笑了，這是她今日第一次露出真正的笑容：“還記得我們第一次在朱雀橋相遇嗎？你蹲在地上為我撿簪花，周圍的人都在笑你，說寒門子婿妄想攀龍附鳳。可你知道嗎？那一刻，我覺得你的眼睛比任何珠寶都要亮。”
“那時我就在想，”她輕輕握住他的手，放在自己胸前，“這裡麵裝的，不是世家的榮耀，不是貴女的矜持，而是一顆和你一樣跳動的心。它會痛，會笑，會為了愛情而勇敢。”
蔡佳軒低頭吻去她眼角的淚痕，鹹澀中帶著一絲暖意。他忽然明白，所謂修行，不是躲在深山裡打坐，而是在這紅塵萬丈中，守住身邊人的笑容，護住世間的一點溫情。
小船漸漸駛向江北，南岸的燈火化作幾點微光，如同散落在江麵上的星子。王嘉馨靠在他懷裡，漸漸入睡，夢中仍是朱雀橋邊的那一幕：青衫少年低頭撿簪花，陽光透過柳條，在他發間落下細碎的光斑。那時的她不知道，這個彎腰的瞬間，竟會改變她的一生。
江風送來遠處的鐘聲，不知是南岸的寺廟，還是江北的村落。蔡佳軒望著懷中的女子，忽然想起無名老道留下的劍訣：“寒光所至，情絲不滅。”他輕輕撫摸著劍柄上的紋路，仿佛觸碰到了千年前的某個約定——或許，他們的相遇，早在輪回中便已注定。
當第一縷陽光照亮江麵時，小船終於靠岸。蔡佳軒背著王嘉馨踏上江北的土地，腳下的泥土比江南的濕潤，帶著一絲蒼涼的氣息。他知道，前方等待他們的，是胡人的鐵騎，是戰亂的烽煙，是未知的妖邪。但他更知道，隻要他們在一起，便沒有什麼可怕的。
王嘉馨在他懷中動了動，睜開眼睛，望著遠處的山巒：“佳軒，你說我們會找到容身之處嗎？”
“會的。”蔡佳軒堅定地說，“我們會在這亂世中，為自己，為那些和我們一樣的人，闖出一片天地。”他低頭看著她胸前的玉佩——那是他用江邊的石頭刻的，雖不名貴，卻刻著“磐石蒲草”四個字。
江北的風比江南凜冽，卻帶著一股自由的氣息。兩人相視而笑，手緊緊握在一起，如同兩塊曆經千年的磐石，在歲月的長河中，終於找到了彼此的依靠。
本章完）
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