冰冷，刺骨的冰冷。
這是林昭煥恢複意識後的第一個感覺。不是那種站在零下三十度寒風裡的乾冷，而是被浸泡在冰水中、連骨頭縫都被凍透了的濕冷。
他感覺自己像一塊被扔進液氮裡的五花肉，從裡到外都僵硬了，連動動手指頭都成了一種奢望。黑暗如同粘稠的墨汁，包裹著他，耳邊是“嘩啦啦”的水聲，還有自己微弱得幾乎聽不見的心跳。
“我……這是掛了？到了傳說中的忘川河，還是升級成了冰河世紀特彆版？”他迷迷糊糊地想，思維像是被凍住的齒輪，轉動得異常艱難。
意識如同風中殘燭，時明時滅。一些破碎的畫麵如同跑馬燈般在眼前閃過：安雅蒼白決絕的臉，商業街那詭異的骷髏頭建築，環衛工冰冷的灰色氣刃，還有……那雙在黑暗中燃燒的、充滿惡意的猩紅眼睛！
“雪影！”
這個名字如同冰錐般刺入他的腦海，讓他猛地打了個寒顫，也帶來了一絲清明。
不行！不能死！至少不能死得這麼窩囊！被一個沒臉沒皮物理意義上）的冰雪僵屍追殺，最後淹死在一條不知道名字的破河裡？這要是傳回師門，他林昭煥絕對會成為未來一百年裡，所有師弟師妹睡前故事裡的反麵教材！
一股強烈的求生意誌如同小火苗般在凍僵的身體裡重新燃起。他拚儘最後一絲力氣，試圖掙紮，試圖呼吸。
然而，冰冷的河水無情地灌入他的口鼻，巨大的水壓擠壓著他的胸腔，窒息感如同鐵鉗般扼住了他的喉嚨。他的身體不受控製地隨著湍急的水流翻滾、碰撞。
“哢嚓！”一聲輕響，似乎是右肩的舊傷處再次傳來了抗議。
“媽的……屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風……我這運氣也是沒誰了……”他絕望地想。
就在他感覺自己真的要徹底失去意識，沉入永恒的黑暗時，胸口處突然傳來一陣微弱的、奇異的溫熱感！
是“玄龍”羅盤！還有那塊該死的金屬碎片！
他之前情急之下把它們一起護在了胸前。此刻，羅盤上代表“坎水”的幽藍光芒和代表“離火”的赤紅光芒，竟然還在微弱地閃爍著！冰與火兩種極端能量，似乎在他胸前形成了一個小小的、脆弱的能量循環，勉強維持著他心脈處的一絲生機，並稍微隔絕了部分刺骨的寒意！
“老夥計……還有那破鐵片……算你們還有點良心……”林昭煥心中閃過一絲感激，隨即意識再次模糊。
他不知道自己在冰冷的河水中漂流了多久，也不知道撞到了多少次河底的石頭或冰塊。他感覺自己就像一片無根的浮萍，在黑暗與寒冷中載沉載浮，唯一的支撐就是胸口那一點微弱的溫熱。
……
不知過了多久，當林昭煥再次恢複些許意識時，他感覺自己不再漂流了。身體似乎被什麼東西卡住了，一半浸在冰水裡，一半暴露在更加寒冷的空氣中。
他艱難地睜開沉重的眼皮，視線模糊不清。眼前似乎是一片覆蓋著厚厚積雪的河岸，旁邊是茂密的、黑黢黢的樹林。天空依舊陰沉，但似乎不再是深夜，而是黎明前最黑暗的那一刻。
“我……還活著？”他虛弱地想。
求生的本能讓他試圖移動身體，爬上岸去。但渾身上下都凍僵了，內傷和新添的外傷更是讓他連抬起一根手指都無比困難。寒冷如同無數根鋼針，刺穿著他的每一寸皮膚和內臟。
“要……要死……這次真要凍死了……”他絕望地閉上了眼睛，感覺生命力正在飛速流逝。
就在這時，一陣輕微的、踩在雪地上的“沙沙”聲，由遠及近。
林昭煥心中猛地一緊！是“雪影”追來了？！
他想掙紮，想反抗，但身體卻完全不聽使喚。他隻能像一條擱淺的魚一樣，絕望地等待著死亡的降臨。
腳步聲停在了他身邊。
他感覺到一雙粗糙、布滿老繭的手，帶著一股淡淡的煙草和鬆油的味道，輕輕地翻動著他的身體。
“嗯？”一個蒼老、低沉、帶著濃重地方口音似乎是鄂倫春或鄂溫克語的腔調）的聲音在他頭頂響起，帶著一絲驚訝和疑惑，“這……哪來的娃娃？凍成這樣……”
不是“雪影”！
林昭煥心中湧起一股狂喜，隨即又是一陣警惕。荒郊野嶺，深更半夜或者淩晨？），突然冒出來一個人？是敵是友？
他想開口說話，但喉嚨裡隻能發出微弱的“嗬嗬”聲。
那雙手繼續在他身上探查著，動作雖然粗魯，但似乎並無惡意。當觸碰到他胸口，感受到那一點殘存的溫熱和那兩個硬物羅盤和碎片）時，那蒼老的聲音再次響起，語氣中多了一絲凝重：“這娃娃……身上有古怪……”
林昭煥感覺到自己被一雙強壯有力的臂膀抱了起來。那人身上穿著厚厚的獸皮衣服，帶著一股野性而溫暖的氣息。
“唉……管你是什麼來路，阿布卡鄂倫春語，意為天神、老天爺）讓你落在我昆石手裡，就是緣分。看你還有口氣，就先救你一命再說吧。”老人嘟囔著，抱著林昭煥，轉身朝著密林深處走去。
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林昭煥被裹在溫暖的獸皮裡，聞著那股原始而安心的氣息，緊繃的神經終於放鬆下來，徹底陷入了昏迷之中……
……
當林昭煥再次醒來時，是被一種溫暖的感覺包裹著的。
不再是冰冷刺骨的河水，也不是四麵漏風的達恰。他發現自己躺在一張鋪著厚厚獸皮的簡易床鋪上，身上蓋著同樣厚實的獸皮被子。旁邊不遠處，一個陶土火盆裡，炭火燒得正旺，散發出融融暖意。
空氣中彌漫著一股淡淡的草藥味，混合著烤肉的香氣。
他緩緩轉動眼珠，打量著四周。
這是一個……“撮羅子”？
用幾十根木杆搭建起來的圓錐形簡易房屋，外麵覆蓋著厚厚的樺樹皮和獸皮，頂端留著一個通煙口。空間不大，但布置得井井有條。牆壁上掛著弓箭、獵刀、獸皮、還有一些曬乾的草藥和菌菇。地上鋪著獸皮地毯。正中央的火盆上方，吊著一口小鐵鍋，裡麵似乎燉著什麼東西，咕嘟咕嘟地冒著熱氣。
一個身影正背對著他，蹲在火盆邊，往裡麵添加著木炭。
那是一個老人。身材不算高大，但異常結實，如同老鬆樹般遒勁。他穿著一身鞣製過的深色獸皮衣褲，頭發花白，梳成一條粗粗的辮子垂在腦後。臉上布滿了深刻的皺紋，如同刀刻斧鑿一般，記錄著風霜雨雪的洗禮。
正是之前救了他的那個老人——昆石。
似乎是聽到了林昭煥這邊的動靜，昆石緩緩轉過身。
林昭煥看清了他的臉。這是一張典型的、飽經滄桑的鄂倫春或鄂溫克）老獵人的臉。古銅色的皮膚，顴骨高聳，一雙眼睛雖然不大，但深邃明亮，如同山林中最警覺的鷹隼，閃爍著智慧和……一絲難以捉摸的審視。
“醒了？”昆石的聲音依舊低沉沙啞，但語氣平和，“感覺咋樣？”
林昭煥嘗試著動了動身體，發現雖然依舊虛弱無力，但至少不再是完全僵硬的狀態了。胸口的疼痛也減輕了不少，取而代之的是一種溫熱舒適的感覺。
“我……我還活著……”他張了張嘴，聲音嘶啞乾澀得厲害，“是……是您救了我？”