夜風濕重，霧氣纏林。
蘇長安俯身倚在山壁一線裂縫中，抬手用布條將下半張臉緊緊圍住，層層纏繞到耳後，隻露出一雙警覺的眼。
他在這裡已經潛伏很久，從日明到日落。
空氣中彌漫的味道，比白日更加濃烈——腐敗肉質與獸腥混著脂膏焚燒後的油煙味，從山穀下方飄來，仿佛整座山都在用屍體煮湯。
他屏住呼吸，緩慢低身，趁著夜霧潛入林間。
前方，是那片“灰地”。
死樹橫斜，焦根裸露，如殘肢斷臂；泥濘之中隱隱能看見一些未完全腐化的人骨，雜草上沾著褐黑色的汙血痕跡，像是誰在這裡拖拽過什麼東西。
蘇長安伏低身形，繞開地勢高處，以斜坡潛行至山坳口。
這一帶，看似肮臟破敗，實則有條不紊。
他目光沉靜，沿著山脊緩行數十丈，翻過一處石堆後，終於看清了整片妖巢的真正構造。
——錯亂隻是表象。
那是一種被反複破壞、重建、再打碎的奇特結構。
原本的寨子布局極其規整：三條山穀呈扇形分布，如同三道劍口向內圍攏，山脊為中軸，構成一座天然的“軍陣骨架”。
五座主寨分立其間，呈五芒星狀彼此呼應，外圍設有暗哨與巡邏妖猿，行動雖慢，卻嚴格按照路線巡邏，不偏不倚，甚至每一步落點都無誤差——這絕非野獸天性。
“原初的設計，是陣。”
蘇長安貼地伏身，眼神一瞬鋒銳。
他緩緩抽出袖中草灰與山土，在身前地麵鋪開，撿起幾片乾葉作筆，迅速描繪出他方才觀察到的路線與分布。
手法精準，一線一劃儘皆蘊含他那現代人的空間結構思維。
片刻後，一幅粗略但結構完整的“妖巢作戰圖”便已成型。
他目光掃過整張圖紙，視線落在那片最中央的黑色“心臟”地帶——
那是一片鮮血淌出的水窪，氣息極沉，隱有腥意翻湧。蘇長安親眼見到赤紋巨猿將某種不明妖獸拖至那處，撕開喉嚨，傾倒血液後便被拖走焚屍。整片區域血光氤氳，土壤呈深棕色，像是長期被血染浸出油脂，濃得發黑。
他靠近那片區域不到五百丈，識海便突兀一震，像是有人握拳砸在了神魂上。
——那不是尋常祭壇。
但它的確是整個妖寨的中樞所在，所有巨猿出入軌跡、各類小妖調動、巡邏哨位，皆圍繞這一區域運轉。
“未必是宗教，倒像是某種供能場所。”他輕聲說，視線壓低，重新勾勒圖紙。
蘇長安將餓霸留在了後方山坳一處隱蔽石窟中，方圓撒下厚厚一圈荊香粉。這玩意對任何哺乳類動物都具有強烈排斥性，就連赤紋巨猿也會繞道避開。
那匹黑毛雜白的吃貨，窩成一團，鼻息微顫，尾巴圈著腦袋不動彈。雖然沒發出聲音，但眼神裡分明寫著兩個字：
害怕。
蘇長安沒多說什麼，隻是蹲下拍了拍它的腦袋，輕聲道：“我去乾一件天下最蠢的事。你在這等我回來。”
然後轉身，頭也不回地鑽入濃霧。
他趁夜潛行，沿山壁摸索，視野所及，整個赤紋猿寨內部的結構逐漸顯現。
那些原本看起來混亂無章的房屋，其實存在一定排列邏輯——依地形構建、依坡度布防，三穀一脊，五寨成芒。外圈寨牆由粗木堆砌、骨架嵌縫，看似粗糙，但角度均有講究。
蘇長安手腕一轉，繪圖筆在圖紙上點下三處符號。
——外圍巡邏路線。
他已經連續躲過七波巡邏隊伍，每次人數與時間皆有規律，說明哪怕是這些粗野的巨猿，也在遵循某種“治軍規矩”。
可真正讓他神色凝重的，卻是寨中其他妖物。
比如夜林角落，那些結著黏絲的樹梢，像是被無形之手編織出的囚籠。他曾差點撞上其中一絲，靈識感應瞬間癱瘓三息。那不是普通蛛絲，而是“暗目蛛”的獵網，能封閉目標感知，將敵人瞬間“黑屏”。
再比如巷尾角落，傳來的一道悠揚女聲，輕飄入耳，如同嬰兒夢囈。他本能以術法屏蔽聽覺才勉強抗住心神波動，那是“迷音狐”的魅惑天音，擾亂心識、誤導方向，對修士來說就是致命引魂燈。
還有更遠一側的營帳，密密麻麻的低矮妖蛙正排成方陣，彼此背殼相抵，一動不動。那群“鐵皮蛙”，皮厚如銅、力能卸甲，一旦發起衝鋒，堪稱妖物中的移動盾牆。
蘇長安微蹙眉頭。
“原來如此。”
那支斬妖司小隊……並不是輸在武力。
而是敗於——戰場預判失敗。
赤紋巨猿隻是表象，它背後還有一整個複合種族的妖族聯軍營寨，各司其職，協同作戰，攻守兼備。
“這不是妖群，這是軍陣。”
他低聲呢喃，視線落回中央那片血池。
那東西或許，就是整個妖寨運轉的“核心中樞”。
蘇長安靜默片刻，眉間一寸微凝。
也許這是一次不歸之舉，卻也是他唯一能爭取情報的窗口。
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“得進去。”他低聲道，語調輕如落塵，卻沒有任何猶豫。
他悄然伏入地勢低窪處，一側是石骨嶙峋的亂丘，一側是被妖力侵蝕得半腐的枯林，空氣中漂浮著潮濕與血腥混雜的腐味，像是掩埋過百屍的戰場殘息。