曾經存在的，那一排排低矮的屋簷，那些肮臟雜物滿地、臭水橫流的小巷，被覆地而來的藤蔓撕碎吞噬。巨藤密密麻麻，蜿蜒如蟒，粗壯盤踞在斷壁殘垣間，層層纏繞，根須深紮地底，不容反抗的把過去徹底封死了。
他從藤上撕下一片葉子，指腹一按，竟隻留下一道微痕，可想而知，這玩意的防禦力有麼變態。
蘇長安站留下一句極輕的低語：
“徹底回不去了。”
不帶感慨——隻是事實。
這陽光穿過樹隙灑落山坡，餘暉映照在那曾是妖巢、如今卻綠意盎然花木飄香的山穀之間。
身旁一個灰頭土臉的少年忍不住問他：“蘇神仙……它們，還會回來嗎？”
蘇長安看著山下緩緩生起的晨霧，眼神溫和卻清冷：
“也許會，但這裡已經沒有它們的根了。”
眾人低下頭，整理肩上的包裹，背起早已打好的行囊，把孩子抱在懷裡，把病人抬上木車。
遷徙的隊伍，開始上山越嶺，緩慢向前。
山風灌入山穀，帶著零星塵土吹入隊伍之間，一些年老的行者微微眯眼，腳步踉蹌地靠向路邊歇息。還有幾個孩子，眼眶發青，麵色泛黃，被長輩背在身後，輕聲咳著。
蘇長安站在高處，看著這支人族隊伍艱難前行，眉頭緊鎖。
這群人所走的路線，與落霞嶺恰好相反。
“越走越偏了。”他目光落在山道深處，語氣低沉。
送，意味著繞路。他必須大幅調整原定行程，向西偏行了數百裡；不送——眼前這些人，幾百口子，沒多少能打的。
從饑餓中剛恢複一點血色的普通人，哪怕隻是遇上一頭野性未泯的妖獸，都可能再一次陷入滅絕的邊緣。
蘇長安沉吟片刻，邁步上前，叫住幾位看起來德高望重的老者。
“我不護送你們。”
語氣平平，不帶感情，也不留商量的餘地。
話音剛落，眾人心頭一緊，下意識屏住呼吸，眼神中寫滿了驚愕與惶然。
——結果他接著補了句：
“我把餓霸留下。”
一群人愣了一瞬，然後齊刷刷看向他身邊。
隻見那匹瘦高黑馬正站在一堆行李旁，鬃毛斜得像沒打理好的掃帚，眼神卻專注得近乎深邃，正一臉虔誠地嗅著某位村民背包邊角的一塊乾肉。
那模樣，怎麼看都不像護衛。
幾位老者交換眼神，臉色都有點微妙地抽搐。
“它……能護人？”
蘇長安一本正經地點頭，言之鑿鑿：
“它厲害得很，彆被它這副飯來張口、神情敷衍的樣子騙了。某些方麵，它比我還強。”
此言一出，人群表情更加複雜——
不是震撼，而是開始懷疑蘇神仙是不是說反了。
蘇長安神色如常，順手拍了拍餓霸的腦袋：“放心，它不會走在你們前頭的。你們跑不過它。”
留下這句“安心丸”，他轉身便走。
人族不敢攔，隻能連連鞠躬致謝，眼含敬畏，把這“護道神馬”當佛祖供奉起來。
很快，人族就切身領教了蘇長安口中“很強”的那匹雜毛馬的……“強大”。
原本他們以為，所謂強大，是箭來能斷、敵至能踢、夜半能守、白晝能巡。
結果事實證明——這匹馬，最強的，是胃口。
這匹馬挑食得離譜，不吃草，不啃樹皮，野果都要看品種，非得吃人類攢下的精米、熟肉、靈穀，吃得那叫一個理直氣壯，毫無羞恥感。
最初人們試著給它喂乾糧，被它鼻孔一噴退三步；又有人拿出儲糧裡的一塊靈米飯團，它頓時眼神一亮，尾巴也不急著甩了。
幾天之後，隊伍裡每晚最緊張的環節，不是布防，而是分食：
“餓霸那份單留了沒？”
“靈穀飯團切幾塊夠不夠？”
“昨天誰用粗糧糊弄它來著？他帳篷門口還在嗎？”
起初還有人偷偷翻白眼，但很快就有聲音辯解：
“神仙的馬吃這些，那叫修行！”
沒有人再懷疑它的“強大”——它吃得堂皇，吃得沉穩，吃得眾人心服口服。若說之前蘇長安那句“它比我某些方麵還強”，大家如今也都懂了：那說的是戰力以外的，消化力。
蘇神仙留下的不是戰力，是飯量。
而這飯量，一日三頓，不曾失手。
而這匹“護道神馬”也確實儘職儘責：
走哪兒跟哪兒，吃了睡，睡了巡，夜裡還會神神秘秘地立在坡頂，一邊打盹，一邊望風，耳朵動得比風還快。
至於蘇長安本人——
他確實沒走遠。