蘇長安騎著餓霸，沿著山南碎石道一路前行。
火蝕崖漸遠，山勢放緩，地脈趨平，熱浪也慢慢褪了，隻餘腳下岩麵被昔日火線燒裂的灰痕，斷續延伸入前方蒼翠之中。
走出山口時，天光透亮，天地頓開。一道寬闊河道自南邊奔流而來，兩岸已不再荒蕪，村舍、田壟、集屋、車道次第展開。
再往前，已有行人三三兩兩從各處路口交彙而來，多是農夫、貨商、小販、修士學徒，甚至有孩童牽著紙鳶，奔跑在剛收割的麥田邊上。
一身銀袍的蘇長安，騎著一匹瘦得皮貼骨、骨包筋、耳朵打圈的雜毛馬，踏進這片漸現煙火氣的世界，立刻就被盯上了。
“瞧那邊——那馬還能騎？都瘦成一根杆了。”
“哎喲，那人……眼是蒙著的？是個盲的？”
“可那衣裳……料子不便宜啊，瞧那領邊紋——好像是女兒穀出品的呢？”
“看不清臉……噢娘咧，那臉上……是被雷劈過還是打群架輸了？”
“這人哪來的膽子還敢騎馬？也不怕馬先過去他後頭掉河裡？”
“就這，穿得倒挺講究。”
“穿得再好，也是個落魄子。”
蘇長安聽得清楚，但神色未改。
他的袍子，在熱風中泛著銀光，月華冰蠶袍的材質經陽光一照，冷得如水，潤得如玉。再加上他身形挺拔，眉眼雖被遮住，氣質卻難掩，反倒更顯出幾分“藏鋒”的意味。
於是一路上，那些最初還竊竊私語的人們，逐漸改了說法：
“這瞎子氣度倒是……不太像普通人。”
“有點神秘。”
“看這匹馬走得穩，也不像真快死了。”
餓霸仿佛聽出了那句“快死了”，重重噴了口鼻氣，前蹄踢出一團塵，馬尾掃得飛快，像是在回應這一路的非議。
有個小童背著一竹簍從他身邊跑過，跑著跑著，忽然又停下腳步，望著餓霸，小聲問他娘：
“那匹馬是不是生病了呀？”
那婦人拉著孩子就走：“彆多嘴，說不定人家是個大人物裝瘋騙傻呢。”
蘇長安聽見，那抹淡淡笑意，浮在嘴角。
“聽著，餓霸。”他低聲道，“你以後要是想不被人嗤笑，先吃胖三百斤。”
餓霸“哼”了一聲，抬頭挺胸地往前繼續走，馬蹄有些虛浮，卻打得踏實。
隨著前行，道路逐漸整石鋪就，田壟被木柵包起，商隊、牛車、靈獸車的聲音也多了起來。一路茶攤、鐵鋪、修行小坊林立，偶爾還能聽到法術試煉的炸響從某些學徒手中迸出。
市氣濃了，靈氣也亂了。
蘇長安頭稍微側了一些，感知著空氣中逐漸濃重的城市靈息流轉——那些不屬於山野的氣味，帶著煙火、買賣、爭搶和欲望。
他明顯感覺到可能因為遠離了十萬妖山，這裡的妖獸少見很多。
雲錦城應該快到了。
他們穿過一片低林，前方地勢終於平坦開闊，黃土路變得寬實，兩側出現零星麥田，有老農卷著袖腳踩在田裡，一眼望過去，地平線儘頭已有瓦房、店招、煙氣升起。
再往前，一條支流從山下繞過，岸邊人聲嘈雜，簡易橋梁搭著，來往馱貨的商隊、背菜的婦人、挑水的小童混在一起。
是渡口，也是集鎮。
雲錦城雖還未入眼，但此地已可稱它的“邊脈”。
蘇長安輕拽韁繩，餓霸順勢停下，尾巴甩了甩。
人群看他，或疏遠，或審視，或出於好奇，但誰也不敢真正靠近。那種“看不透”的氣息。
他掌心韁繩微動，低聲一句：
“走了，彆再演慘。”
餓霸輕啼一聲，慢吞吞邁出前蹄，朝煙火最密的方向，踏入渡口的石板街頭。
江岸風大，水浪拍石。陽光照著江麵，折出無數細碎的銀鱗。
渡口設在河灣交彙處，左右兩條木棧橋搭向水麵，一邊是靈舟專道，供修士通行；一邊是普通商旅搭乘的渡船，有馬廄、有貨艙，吆喝聲、人流聲混成一團，混亂卻井然。
蘇長安牽著餓霸站在渡口外，隨手從腰袋摸出幾個銅銖，遞給收錢的老頭。
那老頭看著他遮眼的黑布，又瞥了眼餓霸，嘴角抽了抽，收錢時語氣略帶嫌棄：