傍晚未至，醉香樓已點起百盞紅燈。
簷下琉璃折光，花影鋪金。長街兩側人潮湧動，茶盞碰響聲、人語、笑聲、胭脂粉香在這片巷口交織成濃烈的煙花氣。
醉香樓今日封樓，傳聞將啟“花神局”。而“花神局”三個字本身，便是這座城最鋒利的軟刀。
蘇長安站在對街。背上依舊背著那口竹箱，身上那襲銀白“月華冰蠶袍”換成了更素淨的普通長袍，紋飾淡入光影，僅領口仍壓著一層細銀線，算是他為“入場”特地收斂過的低調。
今日蒙眼黑布換了，更寬寸許。遮住眼眶，也遮住表情。
他靜站在樓前，聽樓上的箜篌試音，聽鋪下酒娘調笑，聽香霧掠過耳側。
“你來了？”
落落的聲音，從街角傳來，語調溫柔。
蘇長安側首，落落已走至近前。她換了衣裝，一襲墨紫色暗花綢衫，銀紗罩衣輕輕拂動，腰間香囊隨步微晃，發髻綰得利落，眼尾挑起幾分清涼的警意，氣息仍溫軟，卻不複白日裡的輕佻。
她盯著他額上的黑布，目光轉至他袍襟，語氣平淡道：“這蒙得，比白天還牢靠。”
蘇長安一手按著竹箱，一手合著折扇，語調懶散：“你看我這包子臉，太招搖，得藏點棱角，否則容易見佛祖。”
“你怕死？”落落笑意輕挑。
“我不怕死，”蘇長安頓了頓，扇柄敲了敲掌心，“我怕死得太隨便。”
他嗓音壓低，語調卻從容：“若能挑一挑——我更願意，牡丹花下死，做鬼也風流。”
他語氣輕，字字落穩。
這時，院角傳來一聲低笑，清亮而不帶煙火氣：“好一句‘牡丹花下死’，是你作的？”
一位著淡藍織金長衫的少年人踏入廊下，麵容乾淨，身量修長，眉眼俊雅。隻一眼，便覺此人氣質不凡，姿態從容卻暗藏鋒氣。
蘇長安轉了轉頭，聞得聲音而道：“我不作詩，偶得句子，隨口一說。”
“若不是盲著眼，我差點要懷疑你是哪個落榜的酸儒。”那人點了點頭，嘴角掛著一絲興趣：“此句可否借來一用？”
“詞不是酒，借出去也未必醉人。”蘇長安笑道，“你若用得出味，就拿去。”
落落抿唇一笑，眉眼收斂：“這是花少，也是樓上的規矩先生。”
蘇長安手中扇子一合，動作懶散卻不失鋒意：“久仰。”
花如意回頭似掃了他一眼，唇角泛起一絲不置可否的笑意：“不錯。”
說罷，便轉身登樓，步伐穩得像是踩在琴弦上，節奏乾淨利落。那把折扇在他指間開開合合，折光映著簷角，一路走遠，未留片語。
一時無話，空氣中還殘著一縷舊檀香味。
落落望著花如意背影漸遠的方向，眼中似藏了一點說不清的意味。她安靜地站了幾息，才收回目光，視線重新落回蘇長安身上。
“今日我給你花神會的牌子，心裡其實還有點猶豫。”
她語氣輕了下來，不複平日調笑，倒像是認真剝開話頭：“你白天那副鼻青臉腫的樣子，一身風塵，卻站得筆直。挨了打也不吭聲，神情穩得……像進考場前背完最後一句經書的讀書人。那時候我就覺得——你不是尋常人。”
蘇長安挑了挑眉，嘴角噙著笑：“那你是覺得我哪個包子比較順眼？”
“我看的是布料。”落落看了他一眼，唇角抿著笑意：“你那袍子，是女兒穀的料。我一眼就認出來。”
她語氣中有一點藏不住的驕傲：“我進這樓子前，是十裡八鄉最好的女紅出身，縫得了嫁衣，解得了盤扣，麵料一摸便知出處。女兒穀出的二等品都難得見，一等品更是皇親國戚才有機會摸上一指。可你這身……光澤紋路，走針密度，還有那層疊出的反光——我看不出等級。”
她望向他眼上黑布，低聲道：“你不像哪家世子，但這身衣卻比世子講究。”
“所以我賭了一把，把花神會的入場牌給了你。”
蘇長安終於開口：“輸了呢？”
“我不賭輸。”她看著他，聲音穩，“我信我的眼光。”
她話鋒一轉，神色斂住，聲音也帶了些力道：“不管你是誰，進了花神會，就要守規矩。”
“進局者不得動手；可化名；不可惹事。一旦出事，沒人會為你出頭。”
她看著蘇長安，一字一頓：“這裡不是青樓，是局場。入局者，皆是棋子。”
蘇長安扇子輕輕轉了一圈，語氣不急不緩：“說白了——誰死了，也沒人替你喊冤。”
“是。”落落點頭，眼神如水麵掃過，藏著波動，卻不聲張，“也正因如此，花神會才有看頭。”
樓門大開，紅毯已鋪，香氣夾著酒意撲麵襲來。
今夜規矩主持是“三香主·杜荀”——書門出身，擅詞令，麵溫手狠，是香規中動真章的執刀人。
落落站在門邊，語氣一如既往：“進去之後，無人識得你是誰，無人管你是誰，但那些膽大的紈絝可是不管的這些的，”
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蘇長安腳步未動，隻是笑了笑：“聽起來……倒挺自由的。”
燈影斜照，映得他唇角那抹笑意分外清楚——輕，但冷靜，厚且藏鋒。
醉香樓三樓，花神廳。
自正門而入，一步一景。
門後為“九曲沉香屏”，一共九麵，每一屏皆鏤雕雙麵花神像，玉麵玉衣，丹唇描鳳，背身斜倚於枯枝、冰湖、夜台、焚塔等地形之間，姿態不一，神情各異。
香煙從屏風背後的沉香道口緩緩升起，繚繞四散，屏內如霧中浮花。
再往前，才是主廳。