新德裡的總理官邸佇立在城市心臟，莊嚴肅穆的英式建築外牆爬滿常春藤，陽光穿過高大的棕櫚樹，斑駁地灑在石板路上。
然而，午後的寧靜被官邸內傳出的碎裂聲打破。辦公室內，厚重的紅色絲絨窗簾緊閉，遮住了外界的光亮，隻剩三盞黃銅吊燈投下昏黃的光暈，照亮了胡桃木地板上散落的碎片——一隻景泰藍花瓶被摔得粉碎，瓷片混雜著撕裂的報紙，散發出塵土與墨水的刺鼻氣味。
牆角的書架上，檀木雕刻的象神像靜靜俯視這一切，仿佛在嘲笑屋內的慌亂。
總理站在寬大的紫檀木辦公桌前，平日裡一絲不苟的白色傳統長袍如今皺巴巴的，領口敞開，露出汗濕的內襯。
他的胸膛劇烈起伏，呼吸急促得像一台壞掉的風箱，額頭上細密的汗珠在燈光下閃著微光，滑過他緊繃的臉龐，滴落在地毯上。
他的雙手緊握成拳，指節因用力過度而泛白，指甲深深掐進掌心，滲出一絲血跡。嘴唇微微顫抖，嘴角抽搐，眼中交織著憤怒、恐懼與一種前所未有的無助。
他猛地抓起桌上的一隻水晶煙灰缸，沉重的物件在他手中微微顫動，他咬緊牙關，用儘全力砸向地麵。
“啪！”
一聲脆響，碎片四濺，劃破了地毯，濺起一小片塵埃。他踉蹌一步，喘著粗氣，聲音沙啞地低吼：“這怎麼可能？兩個師！整整三萬人！就這樣……就這樣沒了？！”
地上的報紙攤開著，觸目驚心的標題刺痛了他的眼睛：《泰晤士報》的“胡布立之殤：印度正規軍全軍覆沒於神秘割據勢力”，《費加羅報》的“俄國歐美聯軍碾壓印度”，還有《印度時報》的“國恥之日：正規軍敗於割據勢力”。
這些不是印度情報部門的戰報，而是外國記者的報道，配圖是印度士兵垂頭喪氣的俘虜隊伍，動員兵與美國大兵冷峻的背影，坦克履帶的痕跡清晰可見。
每一字每一句都像刀子，狠狠刺進他的心臟。他猛地掃落桌上的文件，文件夾摔在地上，紙張散落，鋼筆滾到牆角，墨水灑了一片，暈染成不祥的黑色。
財政部長站在房間一角，身著深灰色西裝，領帶歪斜，袖口沾了些許咖啡漬，顯然是匆忙趕來。
他的眼鏡滑到鼻梁，低頭時鏡片反射著燈光，遮住了他閃爍的目光。他的雙手不安地絞在一起，手背上青筋凸顯，指尖微微發白。
他嘴唇動了動，想說些什麼，卻被總理的暴怒震得咽了回去。作為一個掌管財政的文官，他對軍事一竅不通，麵對這場突如其來的災難，他隻感到雙腿發軟，喉嚨乾澀。
他低頭瞥了眼地上的報紙，標題像烙鐵般灼燒著他的神經——印度南方司令部的慘敗，竟然是他們從外國媒體得知的！情報部門呢？將軍們呢？他的心底泛起一陣寒意，像是站在深淵邊，腳下隨時可能塌陷。
總理踉蹌著後退兩步，仿佛被抽空了所有力氣，雙腿一軟，跌跌撞撞地退到桌旁，跌坐在那張雕花皮椅上。椅子吱吱作響，承托著他癱軟的身體。
他的手指仍在顫抖，緩緩撫過額頭，指尖冰涼，像是剛從冰水裡撈出。他低頭，目光呆滯地盯著桌上的象牙鎮紙，上麵雕刻的孔雀紋路在燈光下顯得格外諷刺。
他的嘴唇哆嗦著，低聲喃喃：“我……我可能是第一個……被叛軍推翻的印度總理……”
他的聲音低沉而絕望，帶著一絲哽咽，像是從喉嚨深處擠出的哀鳴。恐懼如冰冷的潮水，淹沒了他的理智。
他閉上眼，腦海中浮現出胡布立城外的戰場——火光衝天，坦克殘骸冒著黑煙，士兵的遺體橫七豎八，還有那支神秘部隊的身影：俄國人高大的輪廓，美國人冷酷的眼神，坦克的轟鳴，火箭彈的尾焰……這一切如噩夢般揮之不去，壓得他幾乎喘不過氣。
財政部長站在原地，喉嚨乾澀如沙，試探著開口：“總理……您，您彆太擔心，或許……或許還能……”
他的聲音微弱，像是風中的燭火，隨時可能熄滅。話沒說完，他自己都覺得蒼白無力，低下頭，不敢直視總理的眼睛。總理猛地睜開眼，目光如刀般刺向他，怒吼道：“還能什麼？！還能什麼？！”
他猛地拍向桌子，震得桌上的水杯晃了晃，殘餘的茶水灑出，浸濕了地毯。他的聲音因憤怒而顫抖，帶著一絲撕裂的沙啞，“你看看這些！”
他抓起一疊報紙，狠狠甩到財政部長麵前，報紙嘩啦散開，露出觸目驚心的圖片——俘虜隊伍如長龍般蜿蜒，印度士兵低著頭，軍服破爛，沾滿泥濘與血跡；動員兵端著ak47，身材高大；美國大兵持16，目光冷峻，背景是燒焦的t72坦克殘骸。
“你告訴我！”
總理的聲音幾乎咆哮，震得窗戶嗡嗡作響，“堂堂正規軍！三萬多人！被一群烏合之眾打得全軍覆沒！連中將都死在帳篷裡！這消息還是外國人告訴我們的！我們的情報部門在乾什麼？我們的將軍在乾什麼？！”