蘇軍雌鹿直升機的轟鳴漸漸平息，旋翼緩緩停轉，機身穩穩降落在馬哈拉施特拉邦科技醫院頂樓的停機坪上。
陽光熾熱，灑在停機坪的混凝土地麵，泛起刺眼的白光。田建明扶著父母和嶽父母下機，妻子抱著女兒緊跟在後，程勇扛著行李，嘴裡哼著不成調的小曲兒。
飛行員摘下頭盔，抹了把汗，朝眾人揮手，用夾雜口音的英文喊道：“有人會來接你們，待在這兒彆亂跑！”
說完，他鑽回駕駛艙，檢查儀表，準備返航。
田建明一家站在停機坪上，熱浪撲麵而來，夾雜著燃油和消毒水的怪味。女兒好奇地瞪大眼睛，扯著田建明的衣角問：“爹，這兒就是新家嗎？”
田建明低頭揉了揉她的頭，還沒來得及回答，遠處傳來一陣沉穩的腳步聲。他抬頭一看，一個身影從停機坪的入口走來——一個金發碧眼的白人男子，約莫三十歲，穿著筆挺的白大褂，袖口扣得一絲不苟，金色短發在陽光下閃著光。
他步伐穩健，臉上掛著禮貌卻略顯疏離的微笑，像是剛從倫敦的診所裡走出來。
男子走到眾人麵前，停下腳步，雙手插在白大褂口袋裡，碧藍的眼睛上下打量田建明一家，目光銳利，帶著幾分探究。
田建明被盯得有些不自在，皺眉輕咳一聲，妻子低頭哄著女兒，父母和嶽父母交換了個眼神，程勇則撓了撓光頭，嘿嘿笑道：“老兄，咋了？沒見過中國人？”
男子微微一笑，開口是一口地道的倫敦腔英語，字正腔圓，帶著點貴族的優雅：“抱歉，諸位，我叫詹姆斯·卡特，醫院的醫護主管。”
他頓了頓，換成流利的普通話，略帶口音但清晰無比：“我盯著你們看，是許久沒見過中國麵孔了。這地方儘是印度人，繁殖得像蟑螂一樣，擠得慌。偶爾有蘇聯人，冷得像西伯利亞的冰，還有幾個日本人，成天板著臉。你們這一家，確實新鮮。”
田建明一家麵麵相覷，程勇憋著笑，肩膀一抖一抖的。詹姆斯沒在意眾人的反應，抬手示意：“來吧，外麵熱得要命，進醫院涼快一下。”
他轉身帶路，步子不疾不徐，領著眾人穿過停機坪的鐵門，走進醫院內部。一進走廊，空調的冷氣撲麵而來，涼爽得讓人打了個激靈，田建明一家終於擺脫了印度的燥熱，緊繃的肩膀稍稍放鬆。
走廊寬敞明亮，牆壁刷得雪白，空氣中彌漫著消毒水的味道，夾雜著一絲若有若無的藥香。醫護人員來往匆匆，推著醫療車，腳步輕快，偶爾傳來低語，多是英語或俄語。
詹姆斯一邊走一邊介紹，語氣平靜，像在陳述事實：“這醫院由瓦德瓦家族出資興建，為平民提供醫療，也負責我們這些外來人員的健康。你們剛到，需在此停留幾天，接受體檢，排查是否感染了印度的疾病——這裡的細菌和寄生蟲多得可怕，稍不留神就得臥床半月。”
他瞥了田建明一家一眼，嘴角微揚：“彆擔心，我們的設備頂尖，保證會讓你們健健康康。”
眾人跟著他來到一間休息室，房間不大，擺著幾張軟椅和一張木桌，桌上放著一壺熱水和幾個玻璃杯，牆上掛著一幅簡陋的風景畫。
詹姆斯示意眾人坐下，自己站在門口，手臂環胸，繼續道：“體檢稍後安排，我先給你們講講印度的生存規則，記住了，免得吃虧。”
他清了清嗓子，語氣嚴肅起來：“第一，女士絕不要單獨外出，尤其是在夜間，沒有男性陪同，印度的某些人可不講禮數。
第二，彆碰街頭食物，不管多誘人，吃壞肚子是小事，寄生蟲才是大麻煩。
第三，遠離天然水源，河湖裡的細菌多得能讓你病上三月。
第四，彆與低種姓的印度人過多交談，他們缺乏禮儀，你給麵子，他們反而得寸進尺。”
田建明皺眉，默默記下，妻子低頭哄著女兒，眼神裡多了幾分警惕。父母和嶽父母聽得一愣一愣的，母親小聲嘀咕：“這地方……咋這麼嚇人？”
嶽父揉了揉太陽穴，歎氣道：“早知道就不來了。”
詹姆斯聽見了，微微一笑，擺手道：“彆慌，有瓦德瓦家族庇護，你們在這兒比外麵安全得多。體檢完成後，會有人帶你們去見負責人，安排工作和住所，定讓你們安頓妥當。”
程勇靠在椅子上，啃著一塊從包裡掏出的乾餅，插嘴道：“老兄，那負責人就是瓦德瓦家的少爺吧？他啥時候見我們？”
詹姆斯挑了挑眉，語氣帶點揶揄：“急什麼？少爺忙著指揮作戰，沒空天天會客。等體檢結果出來，自有安排。”
他轉身，朝門口走去，扔下一句：“休息吧，我去取體檢表。喝點水，彆亂走，這兒不是北京，迷路了可沒人管。”
詹姆斯離開，腳步聲在走廊回響，休息室裡安靜下來。田建明靠在椅背上，手指摩挲著搪瓷杯的邊緣，目光沉沉。妻子低聲問：“建明，這地方……真的安全嗎？”
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田建明沒吭聲，隻是握緊她的手，掌心溫熱，像是無聲的安慰。女兒趴在桌上，瞪著大眼睛，指著窗外遠處冒煙的天空，奶聲奶氣道：“爹，那邊咋有火？”
田建明順著她的手指看去，遠方的地平線隱約可見黑煙升騰，心頭一緊。他深吸一口氣，低聲道：“沒事，爹在這兒。”
——
體檢室的門吱呀一聲關上，消毒水的刺鼻氣味混雜著醫用酒精的味道，久久不散。田建明一家和程勇剛經曆了一輪繁瑣的檢查：抽血時針頭紮進皮膚的輕微刺痛，量血壓時袖帶勒得手臂發麻，x光機嗡嗡作響，護士用英語指揮他們擺姿勢。
醫護人員動作麻利，白色口罩遮住半張臉，隻露出一雙專注的眼睛，偶爾低聲交談，夾雜著俄語和印地語的術語。
程勇也沾了光，混了個全身檢查，嘴裡叨叨著：“這醫院，設備比北京的還先進，值了！”
體檢結束，田建明一家被護士領回休息室，疲憊地癱坐在軟椅上，而程勇則被一名瘦高的印度護士單獨叫走，護士的眼神冷淡，指了指走廊儘頭，低聲道：“跟我來，有人要見你。”
程勇撓了撓光頭，咧嘴賠笑，跟在護士身後，穿過幾條鋪著灰色地磚的走廊。走廊兩側的牆壁雪白，嵌著幾盞冷白色的熒光燈，燈光映得人臉色發青。
空氣中彌漫著消毒水和淡淡的咖喱味，遠處傳來醫療推車的輪子滾動聲，夾雜著病人的低語和醫生的吆喝。程勇的帆布鞋踩在地磚上，發出輕微的啪嗒聲，他低頭瞥了眼自己滿是塵土的褲腿，心頭有些打鼓：“這陣仗，不會是啥大事吧？”
護士推開一扇標著“會議室”字樣的木門，門軸略微生鏽，發出低沉的吱吱聲。程勇探頭一看，房間光線昏暗，窗簾拉得嚴實，隻透進幾絲陽光，灰塵在光束中漂浮。
庫馬爾坐在一張老舊的木桌後，瓦德瓦家族的少爺身著深藍色襯衫，袖口卷到手肘，露出結實的小臂，領口微微敞開，露出古銅色的皮膚。
他的目光沉穩如深潭，帶著一股無形的壓迫感。一旁站著譚雅，一頭金色長發紮成高馬尾，黑色戰術服勾勒出矯健的身形，腰間的手槍泛著金屬冷光，眼神如鷹隼般銳利，掃過程勇時像刀子刮過皮膚。她倚著牆，手臂環胸，嘴角掛著一絲若有若無的冷笑。
程勇咽了口唾沫，腿肚子有點發軟，擠出一絲笑，試探著道：“庫馬爾老爺，您找我？”
庫馬爾抬手，指了指桌子前一張硬邦邦的木椅，聲音低沉，用流利的中文道：“程勇你來了，請坐下吧。”
他的中文十分的標準不帶一點印度口音。程勇搓了搓手，局促不安地坐下，屁股隻敢挨著椅邊，腰挺得筆直，像是小學生麵對教導主任。
他低頭瞥了眼桌子，木麵上有幾道劃痕，角落裡放著一個陶瓷茶杯，杯壁上印著褪色的梵文。