大比進行得如火如荼，登台獻藝的花娘，都使儘渾身解數，贏得滿堂喝彩，掌聲一浪高過一浪。
投花唱名之聲，此起彼伏。那些富戶豪商，見著自己喜歡的，全然不在乎錢財，隻為占得鼇頭，博美人一笑。
正看得儘興，門外響起敲門聲。周晨回頭，開門便見倆宦官，恭恭敬敬的立於門口行禮。
周晨連忙還禮。問明來意，便隨他們離開。七彎八拐的，不知繞到何處，約莫走了一盞茶的工夫才在一小房間前停下。進門之前，兩個宦官還要搜身一番，這才放行。
進門之後，便見蹇碩在正堂高坐，端茶細品。
“拜見蹇黃門。”
雖不是第一次見，蹇碩還是又仔細打量他一番。身形瘦削，裘襖緊裹，一副弱不禁風的樣子。嘴唇單薄，鼻梁高挺，臉頰修長而又蒼白，平庸之姿。屬於見一麵給人留不下什麼映象的那種。隻是眉宇之間隱有陰氣，似是個陰詭之人，無甚陽剛之氣，蹇碩不喜，自也不會給什麼好臉色。自己雖是閹人，卻平生磊落，不喜陰詭之人。所以與張讓那群人，也不怎麼合得來，十常侍裡始終無自己的名字，地位始終在他們之下。今日若不是竇家人開口，自己更不會出來見他。何況上次陛下招攬於他，他辭而不就，而今卻來找自己，有何居心？
“便是你兩次三番的想見某，意欲何為？”
“我的意圖先不著急，黃門可想聽聽我能為您帶來些什麼？”
隻有讓他知道自己可以為他帶來什麼，才有可能讓他為自己做些什麼。直接提需求，多半是得不到滿足的。自己這招，先把吊起他胃口，不論如何，也不至於馬上被趕出去。
蹇碩倒是第一次見如此推銷自己的，不過到底是宮中人，見過世麵。眼皮子都沒抬一下，隻繼續細品著杯中清茶。似乎漠不關心，卻又開口問道：
“你能帶給某什麼？”
“能給黃門帶來地位，陛下出行，黃門不必再立於常侍之後。能讓黃門受陛下賞識，得陛下寵信。能讓黃門飛黃騰達，權勢滔天。”
‘嗬嗬’，蹇碩輕蔑的笑起來，未免幅度太大，將茶灑出來，隨手將茶杯放下。抬眼看著周晨，居高臨下，如觀地上螻蟻。心中感歎，少年人不知天高地厚，什麼話都敢說。初生牛犢，果然不畏猛虎。自己今日心情好，也不欲計較。
“少年人心高氣盛，某理解。不過往後可得小心些，不是每日都有好運道。”
眼看他要叫人送客，即使被他盯得如芒在背。仍硬著頭皮說道：“求黃門再給某一盞茶的時間，容某再分說一二。若黃門仍不信，某任憑處置。”
“說，你隻管說。”
蹇碩玩味的答複著。心中打定主意，若他說不出個道道來，便定叫這口出狂言的小子知道知道‘怕’字怎麼寫。
“某知道黃門定然覺得某大言不慚，但辦到某說的，其實不難，讀幾本兵書便可。”
“如今天下紛亂，流賊未滅。劉焉上表，改刺史為州牧，加強地方權威。此法雖能平流賊，卻也是飲鴆止渴。地方威權甚重，朝廷威權便輕，久之天下百姓便會隻知有州牧，不知有天子。此必將成為陛下的心頭大患。如此推論，黃門覺得然否？”
身為小黃門，朝堂之事，蹇碩自然明了。要不要改刺史，朝堂爭論多日。袞袞諸公，豈有不明白劉焉此議的弊端。隻是地方事急，隻能同意此議，以解燃眉之急。蹇碩點頭同意，示意他繼續。周晨便繼續分析道：“朝廷要除此大患，陛下與諸臣首先想到的，必然是兵。隻有朝廷掌握一支戰無不勝，攻無不克的百戰精兵，才能震懾諸侯。再輔以手段，才能解決此心頭大患。”
蹇碩若有所思，之前直覺得他弱不禁風，不夠陽剛。而今看來，他目光倒是長遠。如今一道政令才下，他便將朝廷之後幾年的手段都看穿。又有諸多奇思妙想，果然是個人才。人不可貌相，古人誠不欺我。難道他之前並非口出狂言，而是胸有成竹？
“朝廷要掌握精兵，與某又有何乾？”
周晨搖搖頭，看來他還是不明白，便索性說得更明白些。
“所謂精兵，並不是指朝廷當下之兵馬，而是另練新軍。朝廷當下兵馬，大部都已成武將私產，地方駐兵，又聽從刺史州牧之令，所以陛下肯定會另練新軍。而且新軍定然要牢牢掌控於陛下手中。所以新軍首領必為內官。而黃門您身材魁梧，麵向陽剛，比起其他內官，此一點便占優不少。黃門再讀幾本兵書，在陛下麵前偶然顯露一番，好讓陛下知曉您有知兵之能。如此新軍首領，必定非您莫屬。”
被他這麼一說，蹇碩眼前似乎開了扇新窗，打開了新世界大門。頓時有一種海闊憑魚躍，天高任鳥飛的感覺。似乎以前想也不敢想的兵權，便在不遠處向自己招手。然而回過神來，他的說法還有些漏洞。
“你怎知陛下定會用內官為新軍首領？”
“大將軍以天下流賊未靖為由，至今不肯歸還兵權，已然威權過甚。若新軍再歸其統領，怕是要尾大不掉的。況且這天下紛亂，軍權隻有捏在自己手中，才能放心。所以某斷定，陛下定會以內官為新軍首領。”
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