當張弛潛回張家，李、王二人仍守在此。三人一碰麵，張弛也不廢話。“事情沒辦成，功虧一簣。我在官麵上打了照麵，已無活路。縣衙現在忙著救火，騰不出手，二位未曾露麵，趕緊回去想退路吧。”
兩人看著張弛，有些憐憫的問：“那張兄你怎麼辦？”
張弛故作輕鬆的笑道：“做下這等孽又謀劃不成，唯死而已。我這邊還有事，就不陪二位了。二位請便。”
說罷起身離去，開始召集族中弟子，主持族會。李、王二人也相顧無言，趕緊離去，再不逗留。如今形勢，與張家切割最好，若被人發現出現在張家，也是麻煩。於是二人不約而同的選擇悄悄離去。生死存亡麵前，再堅固的同盟也白搭，張弛冷眼看著他們離去，並為阻止，也未為難。易地而處，自己的選擇與他們一樣。
待族中族老和各房主事到齊，張弛落座於主位，主持最後一次的張家族會。往日拖拖拉拉，許久才能人齊的族會，今日特彆迅速的聚齊，也是知道自家都在做什麼。張弛將自己今夜所作所為和大家詳細講了一遍，然後開始安排後事。“我犯下如此罪孽，燒了許多人家，今日償命也是罪有應得，算不得冤。隻是官府本就有意打壓士族，而我的所作所為，乃是抄家滅族的大罪，隻怕官府不會輕易放過我們張家。所以從今時今日起，各房各支，分家單過。我這裡已分好錢財地契，各房主事來我這裡領取。領完就帶著家人，搬到鄉下，分散過活，再莫聚集。琅琊張氏，從今日起，便隨這場大火，灰飛煙滅。”
這時有族老提議道：“我們何不趁天還未亮，逃出城去？官府即便要追究，也拿不到人。”
族老關照自家後輩，張弛又是家族儘心培養的族長，自然不願看著家族就此覆滅，於是有此提議。然而他的提議，卻並沒多少人附和，反而有人出頭駁斥道：“逃出去？三爺，張家這麼大基業，都不要了麼？張家幾百口人，隻逃出去人，無有浮財，靠什麼過活？到時候官府再把通緝令一發，咱們家族幾百號人，就隻能躲上山，落草為寇了。”
三爺還想說什麼，嘞嘞的說不出話。因為駁斥他的後生說得很對，他無法反駁。張弛也知道，於是抬手虛按，壓下這場嘴炮。“好了，不用爭了，就按我說的做。各房領著財物地契就趕緊出城去。至於我們主家……”
張弛想要安排，但看向自己的至親之人，還是不忍。幾度張嘴，又將話咽了回去。最後還是繼續安排道：“我死之後，三爺拿我的人頭去官府請罪，再將主家留下的地契良田獻給官府，請求官府寬大處理。元凶已死，官府應該不至於趕儘殺絕。咱們留下幾十畝地勉強過活就夠了。”
張弛的子女聽著這樣的安排，當即不乾，叫嚷道：“咱們家族幾百口人，乾脆聚集起來跟他們拚了，您不能這樣安排。”
聽到這樣的氣話，張弛苦笑。自己領著幾百人的家丁流民都拚不過官府，帶著家族的男女老少又如何與官府相拚。他無奈歎息一聲，將開言的子女打發走，開始分配錢財物資。整個張家大院，不一會便變得空落落的，再無生機。張弛提著劍，在大院的每個角落走過，看著熟悉的每個角落，悲從心起。最後回到書房，留下書信，拔劍自刎。一代士族英豪，就此落幕。
親屬聽到動靜，衝進書房，哭天搶地。雖早有預料，然真正看到自己的至親之人死去，那種悲痛才痛徹心扉。
這邊張氏原地解散，各奔東西。另一邊的王氏家族大堂內，王修坐立難安，與幾位族老商議著。一個上了年紀的族老被他恍得頭疼，開口抱怨道：“族長你能不能坐下，恍得我頭疼。今日怎麼如此沉不住氣。往日你那泰山崩於前而麵不改色的氣度去哪了？”
王修苦笑，實在是淡定不起來，畢竟今日麵對的，一不小心就是滅族之禍。“玄老，各位族老，我已經說得很清楚了，實在是乾係太大，我淡定不起來。剛才探子回報，張家已經分家解散，張弛也自殺謝罪。咱們犯下如此大罪，官府追究起來，乃是滅族大罪。咱們也該拿住主意，看如何應對？”
“你不是沒露麵麼？張弛已死，擔下所有因果，你還怕什麼？”
“哪有這麼簡單，若真要查，又豈會查不到咱們頭上。今夜那些攻殺城門守衛的家丁，有多少是咱們王氏子弟在領頭。又有多少咱們王氏子弟被抓，隻要將他們辨彆出來，咱們王氏又怎能逃脫乾係。官府本就打壓世家，如此機會，又豈會放過。”
眾族老全部沉默。按這說法，王氏確實很難撇清關係。還是玄老不甘的問道：“難道我們也要像張家那般，解散家族，自殺謝罪？”
此話一出，眾人七嘴八舌的反對。經營日久的世家大族豈會甘心就此解散。可眾人說來說去，也拿不出個應對的辦法。王修也被吵得頭疼，隻能強勢打斷。“夠了，咱們是來商議對策的，不是菜市場買菜，討價還價的。”
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眾人瞬間安靜，都看向他，等他拿主意。“那族長你說該怎麼辦？是叫上族裡的年輕人再去拚一場，還是就此認命，任官府拿捏。我們都聽你的。”
王修揉著額頭氣結，自己要是有主意，早就說了。還是玄老見識多，開口諫言道：“要不咱們將今夜參與行動的族人全部逐出族譜，劃清界限？官府真要追究起來，咱們也有個說辭。”
眾人紛紛點頭，覺得是個保住家族的好主意。隻有王修有些猶豫。“這樣做會不會寒了族人的心？”
“都什麼時候了，還顧忌這個？先保住家族再說，家族若沒了，哪來他們的錦衣玉食？”
“好，天一亮咱們就開祠堂，削去他們的族籍。”
眾族老很快一致決定，先做此應對。談及族譜，王修又想到一人，可救王氏之人，於是開口問道：“縣丞王豐回開陽了麼？”
跟進此事之人搖頭回道：“還未歸來，不過應該快了。”
“他一回來，立即告知於我。”
眾人又是眼中一亮，沒想到當初修的那條退路，現在竟然要用到，不知該慶幸還是悲哀。
“儘快安排入族儀式，備好請帖。”
“可王豐還未答應呢，咱們現在準備，是不是有點早？”
“他會答應的。他沒拒絕就離開開陽，說明他在觀望。而今我們鬥敗，再去攀附他，他可得更多好處，不會不答應的。”
“萬一他獅子大開口怎麼辦？”
王修笑道：“不怕他要，就怕他不要。隻要他能帶領王氏壯大，想要什麼都給他。”
眾人一陣沉默過後，也不再反對，默認了王修的說法。王氏後繼無人，他若入族，遲早是他的。早點給晚點給都一樣。
有了以上應對，王修猶嫌不足，繼續開口道：“準備些錢糧物資，待大火熄滅，便送到官府去。如今整個縣城大火，就咱們三家沒招災，太打眼。送些錢糧，也為拯救民生一份力。”
“可是當初為配合李、張二家抬高糧價，咱們高價囤糧，族裡已經沒多少現錢了。”
“那就將囤的糧食拿出來，送與官府。”
“這樣的話，咱們就血本無歸了。”
王修揉了揉額頭，無奈的道：“破財消災，就不要計較這些了。隻要家族還在，損失的錢財，咱們遲早能賺回來。”
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