攻城的戰鬥已經停下，城外的喊殺也已消弭。廣陵城內，仍是陰雲密布。整座城都籠罩在一種緊張肅殺的氣氛中，壓得人大氣也不敢喘。日落時分，往日炊煙飄起的時候，如今放眼望去，整座城也沒升起幾縷炊煙。都怕炊煙將兵卒引來，將家人帶走充軍。家家關門閉戶，百姓們躲在家中，隻敢低聲交流，透過門縫觀察街道情況。
往昔的熱鬨繁華仿若一場被陡然掐斷的夢境。原本熙熙攘攘的街道此刻一片死寂，攤位七零八落，貨物散落一地，卻無人理會。唯有幾個不怕死的花子，在街上收集著物資，撿到吃的穿的，還能高興得咧嘴笑。寒風吹過，幾聲鴉鳴劃破長空，那淒厲的叫聲在這寂靜的城內回蕩，讓人不禁心生寒意，仿佛是死神在提前宣告著它的降臨。
守城的士兵們依舊堅守在城牆上，不敢有絲毫鬆懈。浸血的城牆，在落日餘暉的映照下，顯得格外鮮紅醒目。那斑駁的血跡，仿佛在無聲訴說著剛剛過去的那場慘烈廝殺，每一道血痕裡似乎都藏著一個或悲壯或英勇的故事。一個隊頭靠在牆垛上，拍著旁邊新兵的肩膀誇道：“你是好樣的，沒尿褲子。這場仗結束，若能活下來，可以當個什長。”
新兵隻是抱著長槍，愣愣出神，仿若沒聽見。隊頭也不在意，如他這般情形的，滿城牆皆是。若不是那隊重裝甲士，這廣陵城早丟了，也不知明日還能不能守住。
街道上，那幾個花子還在翻撿著物資。其中一個年紀稍大的花子，撿到了一件還算完整的棉衣，他興奮地舉起來向同伴展示，嘴裡嘟囔著：“嘿，今個兒運氣不錯，這冬天有指望咯。”可他的笑聲在這寂靜的街道上顯得格外突兀，引得周圍幾家屋內的百姓透過門縫投來憤怒又無奈的目光。他們此刻連自身安危都難以保障，看到這些花子如此不知死活地在外麵晃悠，心中既有些鄙夷，又隱隱有些羨慕他們這份沒心沒肺的自在。
太守衙門內，袁綏和幾位將領圍坐在桌案前，桌上攤著廣陵城的布防圖。袁綏麵色凝重，眉頭緊鎖，卻又不得不出言介紹道：“據探子回報，城外敵軍下午運來大批糧草，看樣子短時間內是不會撤軍了。諸位有何看法？”
一位滿臉絡腮胡的將領猛地一拍桌子，站起身來，恨恨道：“哼，陶謙狗賊，竟是趁咱們張公起兵討董，鐵了心要拿下廣陵城！咱們若丟了廣陵城，如何對得起張公的托付。不能這樣坐以待斃，不如我趁夜帶些兵出城去，一把火燒了他們的糧草。”他雙目圓睜，滿臉的憤慨，那緊握的拳頭好似下一秒就要砸向桌案。
眾人聞言，儘皆沉默。城內大部分皆是新募之兵，依城防守還勉強，如何做得了趁夜襲營之事。何況現在三門已封，唯有南門可開，若從南門出城，繞到北門襲營，若事有不協，出城之兵必全軍覆沒。廣陵也損失不起。總之是風險太大，眾人無人敢附和。得不到眾人支持，將領隻好甕聲甕氣的坐下。將問題拋給眾人。“那你們說怎麼辦？”
本欲問眾人意見，沒想到問題又被拋回來，袁綏隻好安撫道：“襲營雖是好計，可惜咱們實力不允許。那些新募之兵依城而守尚且多有潰逃，誰敢隨你出城浪戰？”
絡腮胡將領也知道城內士兵的實際情況，囁嚅著嘴，點點頭，沒再出言。
又有一員將領出言建議道：“不若將南門也封死，徹底絕了其他心思，就死守廣陵。反正城中糧草尚多，足夠咱們撐一年半載。”
此言一出，立馬招到其他將領的反對。“那些百姓怎麼辦？咱們能撐一年半載，百姓無糧怎麼撐？要不要將糧分與百姓？分與百姓咱們還怎麼撐一年半載？”
建言的將領聞言，看向反對的人，怒目而視，直接喝罵道：“姓許的，彆拿百姓說事。你們打的什麼算盤，彆以為我不知道。”
那許姓將領亦不甘示弱，起身對罵道：“姓張的，你怎麼想我管不著，但你要抱著全城百姓一起死，我絕不答應。我要為百姓們留條活路，南門絕不可封。”
眼看雙方越吵越烈，袁綏猛的一拍桌案，喝到：“夠了，叫你們來是商議對策的，不是聽你們吵架的。你們要吵，出城吵去，或者到陶應那紈絝營中去吵。把整個廣陵城也送過去。都這個時候了，你們不思團結對敵，還有心爭吵。廣陵城破，不管什麼張家、許家、袁家，咱們誰都撈不著便宜。”袁綏這一通發飆，倒叫吵成一團的將領們安靜下來，雖然不忿，卻不再爭吵。皆看向袁綏。
袁綏扶額頭疼，不想將這樣的會議繼續下去，隻得叮囑眾人小心防備，而後散會。
夜幕降臨，黑暗如同一隻無形的巨獸，緩緩吞噬著這座城市。沒有了往日的燈火通明，隻有幾處昏暗的角落偶爾閃爍著微弱的光亮。原本寂靜無聲的街道，在這黑夜之中卻變得熱鬨起來。除了呼嘯的寒風，偶爾還夾雜幾聲尖銳的犬吠在這風聲之中。
許觀回頭望向自家房頂，似有瓦片的響動之聲，不由喃呢道：“白日那般寂靜，這夜幕降臨，各路牛鬼蛇神倒是都冒出頭了。”
正說著，許府管家從外頭進來，稟報道：“方才三爺派人過來傳信，說南門也有可能被封，叫少爺早做準備。”
“袁綏這是真打算悶在廣陵城內死守麼？倒也不失節氣。你派人去稟報他，就說我被蒙騙，商隊帶了許多徐州奸細入城，叫他小心防備，最好是主動搜捕出來。”
“咱們這是確定要幫袁綏麼？聽說今日便是驚險守住的，萬一明日城外兵馬想到應對甲士之法，破城而入，咱們恐怕會被清算吧？”
“無妨，即便破城，隻要陶應不傻，也不會動許家。不過能守住當然更好。守住廣陵，咱們便是廣陵大族，還能有籌碼與徐州談判。若守不住，咱們許家在徐州，屁也不是。自然還是要幫袁綏的。”
“喏。”
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