賈詡隱在人群之中，目送送葬的隊伍遠去。沒想到自己安排的奇兵正手，如此不堪一擊。不但沒有搞臭王允，反而成了王允的加分項。同樣是人前的一場表演，王允能拉攏人心，改變自己在文人心中的形象。而周晨作為蔡邕的弟子，占據這出其不意的主動，還被打得一敗塗地，潰不成軍，實在廢物。到底薑還是老的辣，賈詡不由心中感慨。
瞧著癱軟在地的周晨，賈詡半點出手拉一把的想法都沒有。他一經徹底廢了，成了天下文人的恥辱。今後誰談起他，定然都是羞與為伍的評價，再沒有利用和投資的價值，自然也沒有挽救的必要。
賈詡轉身，隱入人群，步伐從容，仿佛剛剛發生的一切都與他無關。他心中已然開始盤算下一個計劃，在這亂世之中，機會從不稀缺，隻要耐心等待，總會有新的棋子可供驅使。
另一邊，馬老四費力地將周晨扶起，兩人相互攙扶著，連客棧都不敢回。找了個大夫，將各自身上的傷處理好，這才喘口氣。馬老四看著形容狼狽的周晨，心中滿是擔憂與無奈。他知道，這一次的失敗對周晨而言，不啻於一場滅頂之災。他貪財好色，坑騙師門的印象，將鐫刻在所有天下文人書生的腦海之中。以後但凡有人談起他，定然隻有一句話，‘離那臭狗屎遠點’。可以想象，以後他想要做成一件事，必須得比平常多付出十倍百倍的努力才行。
一口黑鍋扣在他頭上，卻無法為自己辯駁，其中的委屈與無奈，難以言說。周晨目光呆滯，臉上滿是頹唐之色，仿佛被抽去了脊梁，剝離了靈魂一般。一時間竟不知該做些什麼。
馬老四瞧著周晨這般失魂落魄的模樣，心中不忍，輕聲勸道：“縣長，事已至此，咱也彆太灰心。雖說這次栽了個大跟頭，可塞翁失馬焉知非福？您沒了利用價值，至少賈詡那邊便不會再緊盯著您了。咱們這個時候小心潛回農莊，帶著蔡郎中，悄悄回開陽，正是時候。”
周晨緩緩抬起頭，空洞的眼神望向馬老四，聲音沙啞得如同破鑼：“回開陽？那使團那邊？”
馬老四急了。“哎呀，都這個時候了，還管什麼使團。即便您想管，您如今這名聲，趙大人那邊還不想讓您沾邊呢！”
周晨麻木的點點頭，起身道：“那走吧！小心王允那邊的人。”
馬老四點點頭。這個時候，也就王允還可能會關注他。其他人見著他，隻可能是臭雞蛋爛菜葉招呼他了。
兩人小心翼翼地避開人群，沿著小巷的陰影處前行，時刻警惕著周圍是否有王允的眼線。一路上，周晨的腳步沉重而遲緩，仿佛每一步都在承受著巨大的壓力。
好不容易出了城，來到城外一處偏僻的小道上，四周寂靜無聲，唯有他們急促的呼吸聲。此時天色漸暗，昏黃的餘暉灑在大地上，給這壓抑的氛圍更添幾分淒涼。
馬老四忍不住打破沉默，試圖緩解周晨的低落情緒：“縣長，您彆太往心裡去。等咱們回了開陽，您還是說一不二的縣長。到時蔡大人再出麵澄清一番，您的名聲還能恢複。”
周晨搖搖頭，對他這樣的想法並不認同。即便回到開陽，師父也必須隱姓埋名。否則葬下去的，豈不是個笑話。他若再活過來，全天下的文人書生就都知道，自己被那個自己崇拜敬仰的先生耍了，那假死遁逃躲避刑法的罪名，就將扣在他的頭上，他老人家就將晚節不保。所以自己的名聲，這輩子也彆想洗乾淨。
又走了一段路，突然，前方傳來一陣輕微的聲響，像是有人在草叢中挪動。馬老四和周晨瞬間警覺起來，兩人對視一眼，各自握緊了手中的防身武器。
“難道是王允的人？”馬老四壓低聲音說道，臉上滿是緊張之色。
周晨沒有回應，隻是緊緊盯著聲響傳來的方向，眼神中透露出一絲決然。如果真的是王允派人來斬草除根，他就算拚了這條命，也要拉幾個墊背的。
就在氣氛緊張到極點之時，一隻野兔從草叢中竄了出來，看到兩人後，驚慌失措地跑開了。馬老四和周晨這才鬆了一口氣，緊繃的神經也隨之放鬆下來。
“呼……虛驚一場。”馬老四擦了擦額頭上的冷汗說道。
周晨卻沒有絲毫輕鬆的表情，他深知，這一路恐怕不會如此平靜，王允絕不會輕易放過他們。
“快走，此地不宜久留。”周晨催促道。
兩人加快了腳步，朝著農莊的方向趕去。終於，在夜色完全籠罩大地之時，他們來到了農莊外。馬老四警惕地觀察了一下四周，確認沒有異常後，輕輕敲了敲農莊的門。
門緩緩打開，露出李虹那張略顯驚慌的臉。看到是周晨和馬老四，他長舒了一口氣：“你們可算回來了，我這心一直提著呢。”
周晨沒有說話，徑直走進農莊。他找了個凳子坐下，疲憊地揉了揉太陽穴。
看著周晨狼狽的樣子，李虹滿是疑惑：“掌櫃的，你怎麼了？”
馬老四將事情簡單的說了一遍，李虹聽完，目瞪口呆，臉色也十分難看。
周晨抬起頭，也不管李虹如何感慨，直接吩咐道：“此地不宜久留，你去叫師父，然後收拾一下，咱們馬上回開陽。”
李虹點點頭，轉身去去叫蔡邕並收拾東西。周晨則坐在原地，望著窗外漆黑的夜色，心中思緒萬千。來一趟長安，救了蔡邕，也算完成了心中夙願。隻是名聲徹底毀了，今後回到開陽，不知還能否順利
不一會兒，蔡邕和李虹收拾好東西出來，四人便趁著夜色，踏上了回開陽的路。
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