急促的戰鼓聲撕裂楓林穀的靜謐。
琉白正蹲在刺客屍體旁查看左眉骨的朱砂痣，耳尖突然被這陣急如催命的鼓點刺得發疼。
這鼓是禦獵場特有的“驚龍鼓“，隻在帝王遇襲時才會敲響——她前世在雇傭兵訓練營裡學過各國皇室密語，天辰的驚龍鼓，每七聲短擂接一聲長鳴，正對應著“陛下有險“。
“王妃？“秋痕的聲音帶著幾分發顫，玄甲上還沾著刺客的血，“這鼓聲......“
“去禦座台。“琉白起身時帶落幾片楓葉，烏鞘匕首“哢“地收回鞘中。
她的指尖在腰間珠串上快速摩挲，檀木珠的紋路硌得掌心生疼——這是她前世養成的習慣，越是緊張越需要觸覺刺激保持清醒。
“琉白姑娘。“
清潤的男聲從身後傳來。
獨孤夜不知何時到了林邊，雪青馬的馬鬃被風吹得亂蓬蓬，冰魄笛斜斜插在腰間。
他伸手虛扶了下她的胳膊，袖口露出半寸月白暗紋，“我這匹馬腳力快，搭個手？“
琉白盯著他指尖，想起昨夜錦盒裡的血檀珠。
傲雲太子的示好總帶著試探，就像雨林裡遞來的野果，甜得可疑。
但此刻禦座台的方向已經傳來尖叫，她沒多猶豫，借他的力翻身上馬。
雪青馬的脊背滾燙，跑得比青騅還急。
琉白能感覺到獨孤夜的體溫透過薄衫傳來，卻更注意他控馬時手腕的力度——穩得不像養尊處優的太子，倒像常年在馬背上討生活的騎手。
轉過最後一道山彎，禦座台的慘狀撞進眼簾。
軒轅易半癱在龍椅上，左肩插著支黑羽箭，鮮血順著金線盤龍的錦袍往下淌，將身下的虎皮褥子染成暗褐。
柳皇後縮在龍椅下，鳳冠歪在腳邊，珍珠串子散了一地；陳貴妃舉著帕子要按傷口，手卻抖得碰都碰不到，帕子上繡的並蒂蓮被攥成了團。
太子軒轅承提著劍追向林邊逃竄的刺客，玄色冕旒歪在腦後，發帶斷了半根，露出額角一道血痕。
禁衛軍們亂作一團，有的舉盾護駕，有的追刺客，還有兩個跪在地上發抖——琉白一眼就看出那兩人的甲胄係錯了銅扣，是混進來的生手。
“陛下！“
琉白翻身下馬，鞋跟碾碎幾片霜葉。
她扯下腰間的玄色短氅扔給秋痕，三步並作兩步躍上禦座台。
指尖剛碰到軒轅易的箭杆，就被他滿是老繭的手攥住：“毒......“
她低頭嗅了嗅箭簇，血腥味裡混著極淡的苦杏仁味——是***，見血封喉的毒。
前世在金三角執行任務時，當地毒梟就愛用這東西，發作快，無藥可解。
“秋痕！“她頭也不回地喊，“把陳貴妃的帕子給我。“
陳貴妃還在發抖，帕子“啪嗒“掉在地上。
琉白彎腰撿起，用匕首割開軒轅易的衣袖，露出一片青紫色的皮膚。
她的指尖在他手臂上快速點了七處大穴，阻斷毒血上行，又將帕子疊成厚墊按在傷口上：“壓著，彆鬆。“
“阿澈呢？“軒轅易的聲音像砂紙擦過石板。
“翼王在獵場外圍殿後。“秋痕單膝跪地，玄甲上的血珠滴在青石板上，“暗衛來報，刺客分三路，一路襲陛下，一路襲王妃，還有一路......“
“還有一路截住了三殿下。“
琉白突然站直身子。
她望著東南方的密林，那裡的鳥鳴突然全沒了，連風都像是被什麼東西吸走了。
前世在亞馬遜雨林追蹤毒販時，她也見過這種詭異的靜謐——那是獵物被獵人盯上時，整個叢林都在屏息。
“借你的馬。“她轉身對獨孤夜說，語氣不容置疑。
獨孤夜挑眉，雪青馬的韁繩已經遞到她手裡：“姑娘可知道，那林子裡有什麼？“
“知道。“琉白翻身上馬，烏鞘匕首在掌心轉了個刀花，“有我要找的人。“
馬蹄踏碎晨霜，往密林深處狂奔。
越往裡走，血腥味越濃。
琉白的鼻尖動了動，分辨出其中夾雜著鐵鏽味和鬆油味——是火油，刺客常用的斷後手段。
她勒住馬，聽見前方傳來刀劍相擊的脆響，混著壓抑的悶哼。
“澈！“
她喊了一聲，聲音被密林吞得隻剩尾音。
下馬時靴跟絆到塊石頭，差點栽進灌木叢，卻在踉蹌間看見草葉上的血跡——是新鮮的，還帶著體溫。