一夜風雨，終歸於晨曦的平靜。
翌日，天光微亮，寢宮外的庭院已是一片生機盎然。
昨夜的陰霾仿佛被清晨的陽光驅散得一乾二淨，空氣清新，帶著草木的濕潤氣息。
蘇妲己幾乎一夜未眠，懷中抱著小九，直到東方泛起魚肚白，確認小九的呼吸徹底平穩，身上再無半點不適，他才略微鬆懈下來。
饒是如此，他依舊不敢深睡，時刻留意著小九的動靜。
小九卻是恢複得極快，蘇妲己那蘊含著奇特生機的法力，不僅治愈了他的傷勢，似乎還讓他精神更勝從前。
天剛蒙蒙亮，小家夥就醒了，在蘇妲己懷裡拱來拱去。
“爹爹，餓……”小九的聲音奶聲奶氣，帶著一絲剛睡醒的沙啞。
蘇妲己立刻清醒過來，低頭一看，小九正睜著一雙黑溜溜、水汪汪的大眼睛瞅著他，九條蓬鬆的尾巴在身後輕輕搖晃，不見半點昨日的萎靡。
“小九醒了？身上還疼不疼？”
蘇妲己連忙坐起身，仔仔細細檢查了一遍小九的身體，確認那些猙獰的傷口已經完全消失，隻剩下一些極淡的、幾乎看不見的粉色痕跡，這才徹底放下心來。
“不疼啦！小九要玩！”
小狐狸說著，一骨碌從蘇妲己懷裡鑽出來，在柔軟的龍床上蹦躂了兩下，顯得活力十足。
蘇妲己看著他活蹦亂跳的樣子，心中最後的一絲陰霾也散去了，臉上露出了久違的笑容。
他揉了揉小九毛茸茸的腦袋：“好，爹爹帶你出去玩。先用早膳，然後去院子裡。”
早膳過後，蘇妲己便帶著小九來到了庭院。
此刻，庭院裡已經很是熱鬨。
八位小公主，也就是小九的八個姐姐，也都被各自的宮男抱了出來。
她們的形態與小九不同，尚是人類嬰兒的模樣，粉雕玉琢，煞是可愛。
隻是每個小女嬰身後，都拖著九條毛茸茸的小尾巴，頭頂上也有一對微微顫動的狐耳，昭示著她們的血脈。
這些小尾巴和小耳朵顏色相同，全是白色，還點點粉紅色，煞是好看。
“呀呀！”一個穿著鵝黃色肚兜，長著九條橙色小尾巴的女嬰，正伸著胖乎乎的小手，想要抓住麵前宮男遞過來的撥浪鼓。
“咿咿！”另一個有著粉百色耳朵和尾巴的小公主，則被一位俊秀的宮男高高舉起，發出咯咯的笑聲。
宮男們個個身著柔軟的絲綢便服，臉上帶著溫和的笑容，小心翼翼地照料著這些金枝玉葉。
他們或輕聲細語地哄著，或拿著各種新奇的小玩意兒逗弄著，庭院中充滿了嬰兒的咿呀聲和宮男們溫柔的低語，一派祥和溫馨。
小九一來到院子，就像脫了韁的小馬駒，撒歡似的跑了出去。
他如今是隻通體雪白的小狐狸，四肢矯健，動作敏捷，在草地上東嗅嗅，西聞聞，九條尾巴在身後得意地翹著，像一朵盛開的雪蓮。
一個宮男見狀，笑著從懷裡取出一個用藤條編織的小球，裡麵塞了些會發出聲響的彩石，正是小孩子們喜歡的小團子。
他輕輕將小團子拋向小九。
“嗷嗚！”小九眼睛一亮，輕巧地一躍，準確無誤地用小腦袋將小團子頂了起來。
小團子在空中劃過一道弧線，他又迅速追上，用兩隻前爪抱住，然後在草地上滾來滾去，玩得不亦樂乎。
九條尾巴隨著他的動作，時而像孔雀開屏般散開，時而又收攏起來，護住懷裡的小團子。
不遠處，一隻膽大的小山雀被這邊的動靜吸引，落在了一株海棠樹的枝頭，歪著腦袋好奇地張望。
小九發現了它，立刻丟下小團子，弓起身子，喉嚨裡發出低低的“咕嚕”聲，尾巴尖輕輕晃動，一副準備捕獵的姿態。
那小山雀也不怕，反而“啾啾”叫了兩聲，撲棱著翅膀，故意在低空盤旋，逗弄著小九。
小九被它挑釁，更是興奮，追著小山雀在院子裡兜起了圈子。
他時而騰空撲躍，時而伏低潛行，動作靈巧無比。
小山雀也機靈得很，總能在小九快要抓到它的時候，翅膀一振，倏地飛高一些，惹得小九在下麵“嗷嗷”直叫，卻又無可奈何。
幾個宮男在一旁看著，都忍俊不禁。蘇妲己站在廊下，看著小九這般無憂無慮的模樣，心中充滿了暖意。
昨夜的驚心動魄，仿佛已是隔世之事。
就在這時，庭院的月亮門外，探進一個纖細的身影。
武小靈站在那裡，神色有些局促不安
。她今日換上了一身素雅的淺綠色襦裙，火紅的雙馬尾也用一根簡單的玉簪束起，不像往日那般張揚。
她臉上未施粉黛，眼下還有著淡淡的青黑，顯然昨夜也沒有休息好。
她手裡捧著一個小巧的食盒，指尖因為用力而有些泛白。
她望著院內嬉戲的小九，眼神複雜，既有欣慰，更多的卻是愧疚與忐忑。