這絕對不是個輕鬆的活計,每一步都需要耐心和細心。
很快,小林氣喘籲籲地回來了,身後跟著兩個低眉順眼的宮男,抬著幾捆青翠的甘蔗,還有鍋碗瓢盆、木柴石灰等物。
“爺,東西都弄來了,奴才找了西配殿一個廢棄的小廚房,那裡平時沒人去。”
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小林擦了擦汗。
“好!乾得不錯!”
蘇妲己滿意地點點頭,立刻帶著小林和兩個小太監直奔西配殿。
廢棄的小廚房裡積滿了灰塵,蘇妲己也顧不上臟,擼起袖子就開始指揮。
先把甘蔗洗乾淨,砍成小段!
“你們兩個,把甘蔗砸爛,越爛越好!”
蘇妲己找了兩根粗木棍遞給小太監。
兩個小太監麵麵相覷,但還是依言開始砰砰砰地砸起來。
蘇妲己自己也沒閒著,找了個石臼,也加入搗甘蔗的行列。
這可是個體力活,沒一會兒他就累得胳膊發酸,額頭冒汗。
“累死小爺了……早知道當初物理化學課就該好好聽,說不定有什麼更省力的方法……”
好不容易砸爛了一堆甘蔗,蘇妲己又讓小林找來乾淨的粗布,幾人合力將甘蔗渣包起來,用力擰、擠、壓,墨綠色的甘蔗汁一點點滴落到早就備好的大鍋裡。
忙活了大半天,才攢了大半鍋甘蔗汁。
“生火!熬糖!”
蘇妲己抹了把汗,指揮小林生火。
火焰升騰起來,鍋裡的甘蔗汁開始冒泡,一股甜膩的香氣彌漫開來。
蘇妲己拿著個大木勺,小心翼翼地攪拌著,不敢有絲毫懈怠。
隨著溫度升高,鍋裡的汁液開始變得粘稠,表麵浮起一層暗黃色的泡沫和雜質。
“小林,加石灰水!”
小林連忙舀了一小勺澄清的石灰水倒進去。
“再加!慢點!”
蘇妲己緊盯著鍋裡的變化,看著石灰水讓部分雜質沉澱下去。
他又讓小林打入幾個雞蛋清,用勺子快速攪動。
很快,蛋清受熱凝固,像一張網一樣,將懸浮的雜質都吸附包裹起來。
“快!把這層沫子撇掉!”
蘇妲己指揮著,自己也拿起一個漏勺,小心地將表麵的浮沫和凝固的蛋清撇出去。
反複幾次撇沫後,鍋裡的糖液明顯變得清澈了一些,顏色也從墨綠變成了黃褐色。
“繼續熬!火小一點!”
糖漿越來越粘稠,顏色也逐漸加深,變成了誘人的琥珀色。
空氣中的甜香也愈發濃鬱。
“差不多了!熄火!”
蘇妲己觀察著糖漿滴落的狀態,覺得火候已到,連忙讓小林撤掉柴火。
接下來就是冷卻結晶。
他讓小太監把滾燙的糖漿倒進幾個陶盆裡,放在角落裡慢慢冷卻。
等待的時間總是漫長的。
蘇妲己坐立不安,一會兒去看看陶盆,一會兒又踱幾步,心裡七上八下的。
”一定要成功啊!這可是我的第一桶金!關係到我的錢包和尊嚴!”
幾個時辰後,陶盆裡的糖漿終於完全冷卻,表麵析出了一層細密的晶體,但顏色還是黃褐色,和市麵上的紅糖差不多,隻是顆粒更細一些。
“爺,這……好像和外麵的糖差不多啊?”
小林湊過來看了看,有些失望。
“急什麼!還沒完呢!”
蘇妲己故作鎮定,心裡卻也打鼓。
“果然脫色是關鍵。”
他讓人取來一些乾淨的細布,將結晶的粗糖刮下來,包在布裡,然後用少量清水反複衝洗、揉搓,試圖洗掉附著在晶體表麵的糖蜜。
洗了幾遍之後,糖的顏色確實變淺了一些,從黃褐色變成了淡黃色,但距離他想要的雪白還有很大差距。
”不行,光靠水洗效果有限。看來還是得想想彆的辦法。活性炭……對,木炭!”
他立刻讓小林去找些燒透的硬木木炭來,搗碎,用布包好,做成簡易的活性炭包。
然後,他將一部分淡黃色的糖加水重新溶解,將木炭包扔進去,又煮了一會兒,再過濾。
這一次,過濾出來的糖液顏色明顯又淺了許多!
蘇妲己心中一喜,再次冷卻結晶。
當最終的成品出現在眼前時,雖然還不能與現代工業生產的精製白砂糖相比,帶著微微的淺黃色,但相比於市麵上那些黑乎乎的粗糖,已經是天壤之彆!
顆粒細膩,色澤明亮,散發著純粹的甜香。
蘇妲己小心翼翼地捏起一小撮放進嘴裡,那純淨甘甜的味道瞬間在味蕾上化開,沒有任何雜味。
“成功了!”
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