寒風如刀，割裂了代州城上空的夜幕。周朔站在府衙的沙盤前，手指死死按在飛流渡的模型上，骨節泛白。
沙盤邊緣的蠟燭搖曳著，將他的影子拉得老長，投在牆上，像一頭蓄勢待發的猛獸。
"報——"一名斥候跌跌撞撞衝入大堂，甲胄上結著冰霜，"秦軍水師前鋒已過黑石峽，距飛流渡不足三十裡！"
周朔猛地抬頭，眼中寒光一閃。太快了！比他預計的提前了整整兩天！
這意味著秦軍要麼識破了他的計劃，要麼...天花疫情已經泄露，對方也在搶時間。
"敵軍規模？"他的聲音低沉如雷。
"大小戰船四十餘艘，前鋒約三千人，後續..."斥候咽了口唾沫，"後續主力難以計數，江麵黑壓壓一片。"
大堂內一片死寂。孫曉曉手中的藥碗"當啷"一聲掉在地上，褐色的藥汁濺在她的裙擺上，像一灘乾涸的血。
周朔閉了閉眼。天花在密閉的軍營中傳播速度是民間的數倍。
"計劃變更！"每一個字都像是從齒縫裡崩出，"所有痘漿、所有醫士、所有已消毒器械——打包！立！即！起！運！飛！流！渡！"
他的聲音在大堂內炸開，震得梁上灰塵簌簌落下。幾名文書官手忙腳亂地開始記錄，筆尖在竹簡上刮出刺耳的聲響。
周朔猛地指向曾二小，那目光仿佛要把他釘在地上："你！立刻點齊你本部已接種完畢最精銳的騎兵！用最快速度馳援飛流渡！每人帶上兩匹備馬，護送痘漿、醫士，帶上投石車，能帶多少帶多少，連夜出發！沿途人歇馬不歇！無論如何！天亮之前，必須趕到飛流渡！"
曾二小的臉在燭光下顯得格外堅毅，右頰上的刀疤微微發紅。"諾！！！"
他像注入了強心針，一個抱拳，拔腿便衝出草棚，鎧甲碰撞聲如驟雨般遠去。
"那…那城中未接種的百姓…還有我們剛聚集起來的醫士和痘漿…"孫曉曉扶著桌子勉強站起，聲音虛弱但滿是憂慮。
她親眼看到那些排成長龍、渴望活下去的百姓眼神。
周朔的拳頭在沙盤邊緣握緊，木屑刺入掌心卻渾然不覺。
他何嘗不知這意味著什麼？城中百姓已排隊三日，就為那一滴救命的痘漿。現在要他們眼睜睜看著希望被運往前線...
"李思雲！"周朔突然喝道，避開了孫曉曉的問題。
"屬下在！"一直在旁待命的朱雀衛統領李思雲颯爽出列，鎧甲摩擦發出銳響。這位女將身材並不高大，但站在那裡就如一柄出鞘的利劍，鋒芒畢露。
"朱雀衛聽令！"周朔的目光掃過這位忠誠女將和她身後列隊的一小隊精銳女兵，"軍中、城中所有識得接種之術的女眷、健婦，速速統計！立即按方才所述之法，緊急分作兩支醫護縱隊！一隊，即刻前往飛流渡！務必搶在秦軍發動之前，為所有渡口前線將士接種牛痘！另一隊，由你率領，攜帶足夠痘漿器械，星夜兼程北上青州上穀關！"
李思雲眼中精光一閃，立刻明白了這個命令的分量。青州上穀關是第二道防線，一旦飛流渡失守，那裡就是最後的屏障。
"你親自去！"周朔加重語氣，"崔琰需坐鎮飛流渡迎敵秦朝大軍進攻，青州不可無穩當之人主事！若守將遇阻撓，許你先斬後奏！"這條令賦予了李思雲巨大的權力和責任。
李思雲單膝跪地，抱拳應諾："屬下代朱雀衛上下接令！人在陣地在！護痘如護命！定當竭儘全力！不辱使命！"她的聲音乾脆利落，帶著不容置疑的堅定。
周朔微微頷首，隨即轉向另一側："徐鳳！"
"屬下在！"一位文士打扮的中年男子快步上前。他麵容清臒，眼中卻閃爍著智慧的光芒，正是周朔的謀士徐鳳。
"情勢有變！青州現在就是另一個飛流渡！崔琰要應對各路秦軍衝擊，分身乏術。青州大局必須有人去穩住！你…即刻準備，隨李將軍一同出發，全權督導青州防控軍政事宜！代州有我！飛流渡亦有崔琰趙天嘯！上穀關有牛大赤忽！"
徐鳳臉上掠過巨大的錯愕，隨即化為極其複雜的情緒——震驚、擔憂、了然。
他並非不知青州之危，隻是未曾想需要自己在此時刻離開主公身邊。但他瞬間便權衡清其中輕重。
"主公…青州確然緊要！屬下…已思及此事，尚未來得及稟報。主公安排，深合其宜！"徐鳳躬身深深一揖，語氣沉重卻無半分猶疑，"隻是…主公保重！"
言畢，他不再停留，轉身與李思雲交換了一個凝重的眼神，便去匆匆整理行裝。
"路上務必小心！雪大路滑！強敵四伏！"周朔沉聲叮囑，望著徐鳳消失在夜色中的背影，心頭仿佛被剜去一塊。