午後的陽光灑在代州城頭，褪去了正午的酷熱，卻為這座邊陲雄城鍍上了一層沉甸甸的金輝。
周朔，這位年輕的代州之主，親自策馬在前，引領著南越國尊貴的公主黎明月，開始了對代州城的“參觀”。
黎明月端坐於裝飾華麗的馬車中，透過紗簾，目光複雜地審視著前方那個挺拔的背影。
少年梟雄？或許吧？
這是一個能在兩大王朝夾縫中硬生生撕出一片天地，並讓秦陳兩朝都不得不暫時低頭的狠角色。
今日之行，名為參觀，實為雙方都在試探，她也想親眼看看，這代州究竟有何底氣。
馬車並未入城，而是徑直駛向了城外一處戒備森嚴、旌旗招展的所在——新軍大營的演武場。
剛一下車，一股肅殺之氣便撲麵而來。演武場開闊，地麵夯得堅實平整。
首先映入黎明月眼簾的，並非她想象中的金戈鐵馬、刀槍林立，而是一支排列整齊、裝束統一的特殊隊伍。
他們手中持有的，並非禮器或刀劍，而是一種造型奇特、通體閃爍著冷硬金屬光澤的長管狀武器——火繩槍！
“這就是王強王大所用燧發槍的放大版？”黎明月好奇的打量士兵手握的火神槍。
“王強所用為燧發手銃，此乃‘火繩槍’為簡易版本。”周朔的聲音平靜無波，仿佛在介紹一件尋常農具。
黎明月秀眉微蹙，眼前這些，有何不同？
未等她細想，場中軍官一聲令下，如驚雷炸響：“預備——！”
隻見士兵們動作迅疾如電，卻又整齊劃一得令人心悸。
裝填火藥、壓實彈丸、點燃火繩、舉槍瞄準……每一個步驟都如同精密的機械在運轉，流暢得沒有一絲滯澀。
“放！”
“砰！砰！砰！砰！砰！”
震耳欲聾的巨響驟然連成一片！那聲音之猛烈，遠超雷鳴，仿佛平地炸開一串驚雷！
黎明月猝不及防，嬌軀猛地一顫，纖手下意識地捂住了耳朵，心臟在胸腔裡狂跳不止。
更讓她驚駭欲絕的是遠處！百步開外，一排作為標靶的厚實木樁，在槍聲響起的瞬間，便如同被無形的巨力狠狠撕扯！
木屑、碎片如同暴雨般紛飛四濺！僅僅一輪齊射，那些木樁便已千瘡百孔，搖搖欲墜！
無需大力拉弓！射程遠超強弩！威力足以洞穿厚木！黎明月的美眸中充滿了難以置信的驚駭。
她見過南越最精銳的弓手，也見過威力巨大的床弩，但眼前這種隻需簡單操作便能爆發出如此恐怖殺傷力的火器，完全顛覆了她的認知！
這絕非南越那些弓弩所比！一股寒意順著她的脊椎悄然蔓延。
然而，震撼遠未結束。
幾門造型敦實、炮口粗短的“虎蹲炮”被士兵們迅速推至陣前。炮手動作麻利地裝填、瞄準。
“放！”
“轟！轟！轟！”
沉悶而更具毀滅性的巨響再次響起！大地似乎都在微微顫抖！
遠處一片預設的、模擬簡易工事的土牆區域，在爆炸聲中轟然崩塌！煙塵衝天而起，碎石如同冰雹般激射向四麵八方！
那瞬間展現出的破壞力，讓黎明月的臉色瞬間變得蒼白，手心滲出細密的冷汗。
她毫不懷疑，這種名為“虎蹲炮”的武器若用於攻城，再堅固的城門也經不起幾輪轟擊；用於野戰，密集的步兵方陣將在頃刻間化為齏粉！
“虎蹲炮，輕便靈活，利於山地、叢林作戰。”周朔的聲音依舊平淡，仿佛隻是在陳述一個無關緊要的事實。
不震懾一下這位南越國公主，之後的合作商談就掌握不了主動，必竟代州還是很弱！
黎明月看著那些在陽光下閃爍著致命寒光的火器，再想想南越軍隊中大量裝備的青銅武器、竹弓木箭，一股巨大的無力感和深切的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了她。
這代州，這周朔，所掌握的力量，已經徹底超出了她的理解範疇！這哪裡是邊陲州府？這分明是蟄伏著一頭鋼鐵巨獸的巢穴！
黎明月用無比複雜眼神看了周朔一眼，他會不會還有更厲害的武器裝備？
帶著尚未平息的震撼，黎明月跟隨周朔進入了代州城。
代州城經過周朔花費無數人力物力財力，周朔的商業部所攢銀錢大部分都投到了代州城建設中去了，現在代州城已經大變樣了。
城內街道寬闊平整，以青石板鋪就，乾淨得幾乎不見垃圾。坊市劃分井然有序，商鋪鱗次櫛比，行人車馬各行其道，雖喧鬨卻不顯雜亂。
百姓們衣著雖非華貴，但大多整潔，臉上少見菜色，眼神中透著一股難得的安定與希望，精氣神十足。
周朔免了徭役，又大興土木，老百姓有活乾有工錢吃得飽，自然就有了活力。
周朔特意帶她參觀了正在興建的學堂，朗朗讀書聲隱約可聞；又看了利用水車驅動的工坊，巨大的水輪帶動著各種機械，發出有節奏的轟鳴，效率遠超人力。
更讓黎明月感到新奇甚至有些不適的是，城內每隔一段距離，便設有標注清晰的“公共廁所”和“垃圾處理點”，空氣中並無想象中的汙穢之氣。
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這一切，都讓黎明月感到一種強烈的“錯位感”。這裡的管理水平、百姓的狀態、以及這些聞所未聞的設施，在她看來簡直是匪夷所思的“講究”，都讓她感覺自己仿佛置身於一個與南越、甚至與秦陳兩朝都截然不同的“新世界”。
她對周朔的認知，再次被強行拔高——這已非“少年梟雄”或“深不可測的妖孽”所能形容，他更像是一個……秩序的締造者，一個文明的塑造者？這個念頭讓她心底的寒意更甚。
參觀完畢，周朔在代州城最負盛名的“望仙樓”設宴款待黎明月。
望仙樓內，裝潢雅致而不失大氣，雕梁畫棟間透露出一種內斂的奢華，而八仙桌與太師椅也讓黎明月新奇不已。
相比於跪坐，這太師椅八仙桌簡直就是福音。
落座雅間，窗外可見代州城繁華一角。
黎明月本以為，以周朔的“邊將”身份，宴席無非是些山珍野味、大魚大肉。