阿史那風一路心急如焚，那股不祥的預感愈發強烈，驅使著他和麾下三百騎兵不眠不休地趕路。
終於，在距離高昌城不遠的地方，他們遇到了一支行色匆匆的商隊。
阿史那風心中一動，趕忙勒馬攔住商隊的去路，高聲問道：“你們從何處而來？”
商隊首領見是一隊騎兵，心中惶恐，但又不敢不答，戰戰兢兢地說道：“將軍，我們從西邊來。”
“西邊？可有西突厥的消息？”
“回將軍，小人聽聞西突厥被東突厥大軍攻打，已然戰敗，如今怕是已被東突厥占領了。”
這話如同一記重錘，狠狠砸在阿史那風的心口，他身形一晃，差點從馬上跌落。
“什麼？這……這怎麼可能？怎會如此輕易就……”阿史那風喃喃自語，眼中滿是難以置信與悲痛。
身旁的騎兵們也都麵色慘白，他們的家鄉淪陷，親人不知生死，心中的憤怒與絕望如決堤的洪水般洶湧。
“將軍，我們現在怎麼辦？”一名騎兵帶著哭腔問道。
阿史那風深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，他的眼神中閃過一絲決絕：“繼續前往高昌與吐穀渾，我們向這兩國借兵。
無論如何一定要奪回西突厥！哪怕隻有一線希望，我們也不能放棄。”說罷，他猛地一夾馬腹，向著高昌城疾馳而去。
當阿史那風一行抵達高昌城下時，城門處守衛森嚴，士兵們手持長矛，警惕地注視著城外的動靜。
阿史那風上前，對著城樓上的守衛大聲喊道：“我乃西突厥將領阿史那風，因西突厥遭難，特來求見高昌王，還望通稟一聲！”
守衛們對視一眼，其中一人說道：“將軍稍等，我們這就去通報。”
不一會兒，城門緩緩打開，一位身著華服的官員走了出來，臉上帶著幾分謹慎的笑意：
“阿史那風將軍，請隨我來，大王已在王宮等候。
阿史那風帶著幾名親信，踏入高昌城。城中街道熱鬨非凡，人來人往，但他此刻無心欣賞，滿心都是複國的急切。
來到王宮，高昌王麴文泰高坐王座之上，目光平靜地看著下方的阿史那風。
阿史那風單膝跪地，聲音中帶著幾分懇切與悲痛：“高昌王，西突厥突遭東突厥背叛與強攻，統葉護可汗戰死，部落淪陷。
懇請大王念在過往兩國互通商貿、交好多年的情誼上，借我兵馬，助我奪回西突厥。日後西突厥定當湧泉相報，永為高昌盟友。”
麴文泰聽後，眉頭緊鎖，沉思良久。他心中明白，東突厥勢力強大，貿然借兵相助，很可能會引火燒身。
但若是不幫，又怕日後同西突厥一樣被東突厥覆滅。唇亡齒寒之理，高昌王麴文泰又豈能不明。
“阿史那風將軍，此事事關重大。東突厥勢大，貿然借兵相助，高昌恐遭池魚之殃。
容本王與大臣們商議一二，將軍先在館驛休息，明日再做答複。”
“那就拜托高昌王了！”阿史那風心中焦急，但也隻能謝恩退下。
麴文泰看著阿史那風離去的身影，神色凝重，當即下令：“速召各位大臣入宮議事！”
“是，大王。”傳令官領命後，匆匆而去。
沒過多久，高昌國的大臣們紛紛趕到王宮大殿。
左相司馬淩，身形清瘦，眼神銳利，素來以智謀和遠見著稱；
右相公孫穆，體態富態，為人謹慎保守，在朝中根基深厚。
此外，還有掌管軍事的鎮國大將軍宇文衝，以及一眾朝中要員。
麴文泰端坐於王座之上，，眉頭緊皺，待大臣們行禮完畢，他便將西突厥的變故和阿史那風借兵的請求一一道出。
“諸位愛卿，如今我們該當如何應對，本王希望大家能暢所欲言。”
話音剛落，左相司馬淩向前一步，拱手說道：“陛下，臣以為當借兵於西突厥。
正所謂唇亡齒寒，西突厥若被東突厥完全吞並，東突厥勢力大增，下一個目標必然是我高昌。
如今西突厥雖敗，但尚有複國之心，而阿史那風前來借兵，這正是我們的機會。
我們可暗中聯係吐穀渾，一同出兵，助西突厥複仇。
待滅掉東突厥勢力後，我們便可以此為契機，與吐穀渾徹底覆滅突厥，瓜分突厥之地，擴充我高昌版圖，增強國力。”
司馬淩此言一出，右相公孫穆立刻站出來反對。
他雙手一拱，急切地說道：“陛下，萬萬不可！東突厥頡利可汗麾下二十萬大軍，兵強馬壯，銳不可當。
我們若貿然借兵，因此惡了頡利可汗。他日頡利可汗以此為借口，揮師西進，那我高昌又如何抵擋？
至於瓜分突厥，簡直是癡人說夢。我們連自保都成問題，還談什麼瓜分？
依臣之見，我們應嚴守中立，萬萬不可卷入這場紛爭，以免給我高昌招來滅頂之災。”
鎮國大將軍宇文衝站出來，聲如洪鐘：“右相此言差矣！一味地退縮示弱，隻會讓東突厥更加輕視我們。
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說不定哪天他們就能不費一兵一卒，將我們高昌國給吞並。
而出兵相助，雖看似冒險，實則是為我高昌爭取生存空間。
再者，我們有堅固的城池，也有訓練有素的士兵，若再聯合吐穀渾，未必就不能與東突厥一戰。
畢竟富貴險中求，我相信隻要我們策略得當，與東突厥一戰，未必就會輸。”
公孫穆冷笑一聲，嘲諷道：“大將軍說得倒是輕巧，戰爭又豈是兒戲？
若一旦開戰，不知我高昌多少將士要血灑疆場，多少百姓要流離失所？
如今，我們高昌國富民安，何必為了西突厥及那不切實際的想法，將自己置身於險境呢？”
司馬淩也不甘示弱，針鋒相對地說道：“右相隻看到眼前的安穩，卻看不到背後隱藏的危機。
如今西突厥滅亡，東突厥的鐵騎便隨時可能踏平我們的國門。
到那時，我們再想反抗，可就回天乏術了。聯合吐穀渾，是我們製衡東突厥的絕佳機會。
畢竟吐穀渾也不想看到東突厥一家獨大，我相信隻要我們誠意相邀，他們必定會響應。”
“誠意相邀？”公孫穆嗤之以鼻，“萬一吐穀渾臨陣倒戈，與東突厥聯手，我們該如何是好？
到時候，我們豈不是腹背受敵，死無葬身之地？”
宇文衝皺著眉頭說道：“右相這是杞人憂天！吐穀渾與我們處境相同，唇亡齒寒的道理他們會不懂？
隻要我們事先與他們簽訂盟約，明確各方利益，他們斷然不會輕易背叛。
而且，我們借兵給西突厥，也不是毫無保留地投入全部兵力。
隻需派出一部分精銳，既能顯示我們的誠意，又能在戰爭中保存實力，伺機而動。”
公孫穆依舊不依不饒：“即便如此，戰爭的勝負也難以預料。
萬一我們戰敗，高昌多年積累的財富、土地，都將成為東突厥的囊中之物。