大將軍，我們絕不能拿高昌的命運去賭一個不確定的結果啊！”
這時，一直沉默不語的禮部尚書蘇羽站了出來。他平日裡雖少言寡語，但見解卻十分獨到。
“諸位大人，依下官之見，我們不妨換個角度思考。
此次我們出兵相助，並非隻是為了西突厥，而是為了我高昌的長遠利益。
就算最後不能瓜分突厥，但隻要能夠削弱東突厥的實力，讓他們短時間內無力進犯高昌，那便是勝利。
而且，我們在出兵的同時，可以加強國內的防禦，做好一切萬全準備，以防萬一。”
司馬淩點頭讚同：“蘇侍郎所言極是。我們不能因為害怕風險，就錯失這個改變局勢的良機。
我們完全可以派遣使者，先與吐穀渾溝通，探探他們的口風。
若他們有意，我們再進一步商討出兵的細節和戰後的利益分配。”
公孫穆氣得吹胡子瞪眼：“你們這是把高昌往火坑裡推！
東突厥的實力，豈是我們能輕易抗衡的？一旦開戰，高昌必將陷入萬劫不複之地！”
宇文衝拍了拍腰間的佩劍，沉聲道：“右相，軍人的職責就是保家衛國。
若一味畏懼敵人，不敢抗爭，我們如何對得起高昌的百姓，又如何對得起祖宗打下的江山？”
兩派大臣各執一詞，互不相讓，激烈的爭吵聲響徹朝堂。
麴文泰坐在王座上，聽得心煩意亂，眉頭越皺越緊。
他深知，這是高昌麵臨的一次生死抉擇，一步走錯，便是萬劫不複。
但他心中那潛藏已久的野心，此刻卻在不斷地蠢蠢欲動。
他渴望著能在這場紛爭中獲取更大的利益，成為這西域乃至整個北方的霸主。
就在大臣們吵得不可開交之時，麴文泰突然大喝一聲：“夠了！都彆吵了！”
大殿中頓時安靜下來，所有人都將目光投向王座上的麴文泰。
麴文泰緩緩站起身來，目光在大臣們臉上一一掃過，說道：“諸位愛卿的意見，本王都已聽明白。
此事確實乾係重大，容不得半點疏忽。但本王認為，左相所言唇亡齒寒之理，甚是有理。
東突厥狼子野心，昭然若揭。若此刻不趁時機削弱他們，我高昌遲早會成為他們的盤中餐。”
公孫穆還想再勸，麴文泰擺了擺手，示意他不要說話：“右相，你的擔憂本王也理解，但我們也不能一味地退縮。
本王決定，先派侍衛通知阿史那風，讓他在館驛稍作等待。
同時，派遣使者即刻前往吐穀渾，探探吐穀渾王的態度。
若他願意與我們聯手，那我們便一起以為西突厥複仇的名義，出兵東突厥。
若他要是不願的話，那便先割下阿史那風的頭顱，獻給頡利可汗。
以此為誠意，麻痹他，進而把這禍水引向吐穀渾，讓頡利可汗對吐穀渾動手。
待他們兩敗俱傷之時，我高昌再坐收漁翁之利。”
大臣們聽到這番話，不禁麵麵相覷。
公孫穆滿臉憂慮，卻也不敢再出聲反駁，隻是暗自歎息，心中擔憂高昌此舉將陷入萬劫不複的境地。
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司馬淩微微皺眉，眼中閃過一絲驚訝，他雖主張借兵西突厥，聯合吐穀渾對抗東突厥以圖瓜分其地。
但從未想過麴文泰竟有如此大膽且狠辣的謀劃，要將吐穀渾也算計在內。
他拱手說道：“陛下，此計雖妙，卻太過冒險。吐穀渾王並非愚笨之人。
一旦他察覺到我們的意圖，不但不會中計，反而可能與東突厥聯手，那時高昌便會陷入絕境，還望陛下三思。”
鎮國大將軍宇文衝也麵露難色，抱拳道：“陛下，臣雖渴望為高昌開疆拓土，可這計劃實在驚險。
若貿然行事，我軍將士恐要麵臨腹背受敵的困境，還請陛下斟酌。”
然而，禮部尚書蘇羽卻眼睛一亮，立刻上前一步，高聲讚道：“陛下英明神武，此計實乃神來之筆！
常人隻看到眼前的爭鬥，而陛下卻能謀全局、窺未來。
吐穀渾一向與東突厥不友好，若他們不同意與我們一起出兵。
那我們就以阿史那風為臟水，潑到他們身上，從而引起頡利的怒火，讓其出兵吐穀渾。
待他們兩敗俱傷，我高昌便能以逸待勞，儘收漁翁之利。
屆時，高昌近可圖謀吐穀渾，從而借此稱霸西域。
遠可謀劃突厥，待突厥元氣大傷，我高昌鐵騎揮師北上，何愁北方大地不入陛下囊中？
陛下之雄才大略，實乃高昌之福，臣願為陛下赴湯蹈火，在所不辭！”蘇羽言辭激昂，臉上滿是狂熱的追捧之色。
麴文泰聽著蘇羽的奉承，臉上雖保持著威嚴，眼中卻閃過一絲自得。
他微微頷首，說道：“蘇愛卿過譽了，本王也隻是為高昌的存亡與未來著想。”
隨後，他又將目光轉向司馬淩和宇文衝，神色變得溫和了些，說道：
“二位愛卿的顧慮本王也清楚，此計確實凶險萬分。但如今局勢，我們不冒險便無出路。”
司馬淩思索片刻，再度拱手道：“陛下，若要施行此計，情報至關重要。
我們需安排得力密探，潛入吐穀渾和東突厥，時刻掌握他們的動向。
一旦吐穀渾王有疑心或者東突厥有異常舉動，我們便能提前應對，不至於陷入被動。”
宇文衝也接話道：“陛下，臣會加緊操練士兵，提升軍隊戰力。
同時，臣建議在邊境沿線增修堡壘和烽火台，一來可以加強防禦，二來能及時傳遞軍情。
就算計劃中途生變，我們也有足夠的時間調兵遣將。”
麴文泰點頭讚同：“司馬愛卿和宇文愛卿所言極是，就依你們說的辦。
蘇愛卿，選派使者一事就交由你負責，務必挑選出能言善辯、心思縝密之人，要讓吐穀渾王察覺不到我們的真實意圖。”
蘇羽連忙領命：“陛下放心，臣定會精挑細選，保證完成任務。
臣已想到一人，名為李安，此人曾多次出使西域各國，行事謹慎，口才出眾，定能不辱使命。”
麴文泰滿意地揮了揮手：“好，此事就這麼定了，諸位愛卿各司其職，務必小心行事，不可有半點差池。”
“是，大王，臣等定不負使命！”
……
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