次日，張叔夜等人在客棧用早飯，種溪跑了進來揚起袖子，大手一揮，叫道：“我哥哥來了，我們原班人馬總算到齊了。開拔，進軍幽州城。”後麵跟著種浩。
張明遠站起身來，拱手道：“浩兄，彆來無恙。”種浩道：“明遠兄，彆來無恙。”種溪也有模有樣，照貓畫虎，笑道：“兄弟們，彆來無恙。”
費無極雙手叉腰，伸手一指，叫道：“彆裝傻充愣，文縐縐的，孩子氣可不好。又不是初次相見，搞得如此客套。說點大白話不好麼？浩兄，你來了，太原府可好玩。我們下終南山去長安城裡，本想與你道彆，沒想到你卻早走了。害得我二人形單影隻，抵達雄州，路過東京，本想與種溪見上一麵，可這臭小子卻不見我們。這當官以後，六親不認，生分了。”種浩、種溪對視一笑，搖搖頭樂個不住。
種浩笑道：“看把你給委屈的，你該哭鼻子了。”種溪翻個白眼，一臉傲嬌道：“無極哥哥好厲害，‘形單影隻’這個詞用的恰到好處。”
張叔夜笑道：“西夏賀蘭山下，也有提及‘恰到好處’這個詞。那是乾順說西夏太子李仁愛的話。如今你們又提及，真是孩子氣。”
見陳堯臣和徐兢不知其中原委，種溪給他們說了，他們才點了點頭，了然不惑，皆稱讚西夏太子李仁愛聰明過人，年少有為。
張叔夜坐了下來，喝了口茶，笑道：“我們在雄州做好準備，三日後，前往幽州。”陳堯臣也喝了口茶，道：“種溪畫得乾順像，皇上看了讚不絕口。此番去畫天祚帝，種溪，你還要不辱使命才是。”看向種溪。
種溪端茶倒水之際，笑道：“那是自然，大人放心便是。山水畫，信手拈來。人物畫，更是熟能生巧。”徐兢接過茶杯，笑道：“我要去高麗國一趟，明日出發，祝你們馬到成功。”
張明遠納悶道：“大人果真要去高麗國，不過真要從幽州出發不成？如若契丹人見到，豈不懷疑大人要去找女真人？”
費無極神情肅穆道：“想必徐大人會從海上去高麗國。”種浩道：“你們彆猜了，我看都不對。”搖了搖手指頭。
種溪介紹道：“你們有所不知，徐大人是來雄州見幾個高麗使節的。那高麗使節購買了我大宋許多瓷器，他們要從幽州運往高麗國去。上個月有一艘海船從山東登州出發，去往高麗國都城開京，結果風浪大作，一船瓷器卷入大海，血本無歸。”說話間，好似親身經曆，神情凝重，心有餘悸。
張叔夜站起身來，走到窗邊，神情肅穆道：“如今女真人與契丹人打得不可開交。遼國東京遼陽府和上京臨潢府，皆被完顏阿骨打攻占。高麗使節也不敢冒險通過那戰場，隻好沿著海岸走了。”
陳堯臣歎了口氣，緩緩道：“從我大宋山東登州坐海船，抵達高麗國都城開京，本來很近。但此番高麗使節舍近求遠，也是不得已而為之。”
徐兢定了定神色，笑容滿麵之際，推心置腹道：“我看未必如此，其中定有蹊蹺。高麗人想通過遼國和金國，打探一番天下大勢。畢竟這‘螳螂捕食，黃雀在後。’彆小瞧了高麗國。”
張明遠點了點頭，恍然大悟，道：“徐大人果然深謀遠略，聰明過人。”費無極驚道：“沒曾料想，女真人的金國如今勢如破竹，居然攻占了遼國兩京。”
種浩見他二人如此大驚小怪，心裡不覺好笑，也驚道：“可不是，遼國東京遼陽府和上京臨潢府可是契丹人的命脈所在。”種溪聽三人如此說，也問道：“那遼國西京大同府和南京析津府幽州城，又待怎講？”
見眾人饒有興致，張叔夜轉過頭介紹道：“還有中京大定府，也不可小覷。遼國幅員遼闊，天下莫可能及。想當年耶律阿保機，開疆擴土，也算一代雄主，可惜後世子孫，江河日下了。”又回到原座。
費無極聽了這話，感慨萬千道：“遼國有五京，果然名不虛傳。”此言一出，心思早去想蕭燕了，哪裡會聽眾人說些什麼，居然雙手捧著自己的臉，眼睛盯著茶碗，一個勁的傻笑。眾人皆對金國攻打遼國一事上心，自然顧不得看費無極這幅表情。
張明遠素聞遼國太祖耶律阿保機的故事，念及如今遼國形勢危急，就唏噓不已道：“我大宋也知道，‘唇亡齒寒’之理，想必此番我等出使遼國，皇上定要支援天祚帝了。”種浩歎了口氣，緩緩道：“蔡京和童貫如今大權在握，皇上都聽他們的，如之奈何？”
種溪悶悶不樂，握了握拳頭道：“臨行之際，皇上千叮萬囑要我們務必畫一張天祚帝的像。”陳堯臣見眾人不解，就低聲介紹道：“本官會易經看相，略知占卜之術。畫得天祚帝像，便可看出他命運如何。”張明遠、費無極麵麵相覷，驚訝萬分。徐兢點頭道：“本官出使高麗國，也有此皇命在身。”
種浩知道弟弟種溪有機會去高麗國，就羨慕道：“我也想去高麗國走一遭，不過身不由己，怕是不得機會。”種溪喜道：“如若我也可去高麗國，便此生無憾。”
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張明遠擔憂道：“山高路遠，女真人與契丹人又戰火紛飛，怕是海船比路上安穩。”費無極瞅了瞅自己的左手，又瞧了瞧自己的右手，無奈道：“海上有風浪大作，路上有戰火紛飛。這可如何是好？”眾人都笑。
張叔夜捋了捋胡須，歎道：“你們就不必替高麗使節擔驚受怕了，想必他們自有妙策。眼下我等還要商議一番，準備前往遼國。爾等不可掉以輕心，此番與出使西夏大有不同。”一語落地，眾人點了點頭，答應下來。
次日午時，與徐兢、陳堯臣在雄州府衙和雄州知府商議出使遼國之事時，張叔夜便寫了一封書信，並讓張明遠、費無極帶著信物去雲來茶肆找那張員外交割購買馬匹之事。種浩和種溪被張叔夜留了下來，說是還有要事商議，便不曾一同前往。張明遠和費無極與種浩、種溪又說笑片刻，出了府衙，向街市而去。
二人來到雲來茶肆閒坐之際，有一老者拄著拐杖咚咚作響地走了進來。費無極抬頭看時，隻見那老者年紀不算太大，紅光滿麵，兩眼炯炯有神。後麵跟著一個小廝，小廝抬頭挺胸，不覺環顧四周，一雙三角眼定睛後色迷迷的瞅向窗邊座位上的一個小姑娘，但見那小姑娘模樣也頗有幾分姿色，一身粉紅衣衫，有說有笑。這一幕偏偏讓費無極看得清楚仔細。張明遠隻顧喝茶，未曾看到。