次日，黎明時分，幽州城早市業已熱鬨非凡。張叔夜和西夏禮官焦彥堅帶領著各自的大隊人馬早已離去，張明遠、費無極、蕭勇、蕭燕、種浩、種溪、嵬名白雲卻依依不舍，還在後麵逗留徘徊。
走在街上，蕭燕和費無極追逐打鬨，種溪與嵬名白雲說說笑笑，好似兩對初戀情侶。蕭勇看在眼裡，喜上眉梢。張明遠卻不大開心，倒不是羨慕嫉妒，而是擔憂無極師弟越陷越深，無法自拔，將來後悔莫及。
種浩也悶悶不樂，擔心弟弟與黨項人如此，便是自尋煩惱。種家軍世世代代皆抗擊西夏，如若弟弟與這嵬名白雲交好，如何是好，頓時心煩意亂，沉默寡言。買了些東西後，七人回到客棧，牽馬離去。那老毒物和大毒物、小毒物也在幽州城轉悠，尾隨他們。隻是打探張明遠和費無極的動向，不曾靠近他們。
張叔夜和西夏禮官焦彥堅等人跟隨耶律大石的護衛軍，淌過一條河，越過一個壩子，穿過河邊的一片蘆葦蕩，又過一個坡，才算抵達了遼國草原行營大帳。
隻見大帳外，契丹鐵騎列隊相迎，軍旗烈烈，威風凜凜。一座白色大帳映入眼簾，蔚為壯觀。士卒儘皆身披紅色戰袍，頭頂黑色軍帽，昂首挺胸，手握戰刀，氣度不凡，不過臉上皆有憂色，神情肅穆，看上去好似經過了一場惡戰，剛剛歸來，頗有倦容。
“爾等遠道而來，一路辛苦，快請入座。寡人抵達幽州不久，便是為了親自接待你們而來。”走進大帳，隻聽得一語落地，眾人看去，此人頭戴白帽，身披藍彩朝服。留著八字胡須，斜眼笑了笑，這便是天祚帝耶律延禧。
宋夏使節也列隊近前，向天祚帝見禮，眾皆落座，舉杯痛飲。契丹人一個個威風凜凜，心中雖慌亂，忐忑不安，但在宋夏兩國使節跟前，也是強自鎮定罷了。
張叔夜起身拱手道：“再次拜見大遼聖主，本官榮幸之至。”徐兢、陳堯臣二人也起身拱手致意，一個個畢恭畢敬。
天祚帝頭也不抬，淡然一笑，不急不慢道：“張叔夜當年出使我大遼，那拉弓射箭的本事，也是令人刮目相看。沒想到，你宋朝也有箭術奇才。此番張侍郎前來，寡人當以禮相待。如今天下並不太平，女真人犯上作亂，罪惡滔天，人神共憤。還望你宋朝念及‘澶淵之盟’，鼎力相助才是。”抬起頭看向張叔夜，晃了晃食指，示意張叔夜坐下說話。
張明遠、費無極定睛一看，那高麗使節高光和與李文玉居然也在場，互相見禮，笑而不語。
蕭奉先眯眼一笑，舉起拳頭晃了晃，信誓旦旦道：“聖主，微臣以為女真人不足為懼，我大遼對付他們綽綽有餘。”
耶律淳麵露難色之際，淡淡的道：“蕭國師所言，本王不敢苟同。我大遼還是不可掉以輕心。”
耶律餘睹道：“聖主放心，我定會將完顏阿骨打擊敗，活捉他來南京，給聖主跳舞。”天祚帝捋了捋胡須，心滿意足之際，撫掌大笑。
耶律大石道：“微臣守護南京析津府，當儘職儘責。”蕭乾拱手道：“微臣願主動出擊，擊敗女真人。”
牛舒溫大手一揮，恨恨的道：“聖主，那女真人頑固不化，犯上作亂，必遭天譴。”說話間，吹胡子瞪眼。
蕭勇道：“陛下，屬下也不懼怕女真人。”天祚帝目視耶律大石、蕭乾、蕭勇三人，點了點頭，示意牛舒溫派人賜酒。蕭燕道：“聖主，還有我。我非女流之輩，我也是女中豪傑。”
天祚帝笑道：“你一個小丫頭片子，不可逞強，你還是去玩好了。”指了指帳外，眾人笑出聲來。
徐兢道：“大遼聖主，我等此番出使遼國，還望兩國一如既往才好。”陳堯臣道：“女真人為非作歹，我大宋頗為鄙視。”張明遠、費無極心知肚明，此等場合，理當靜觀其變不可插嘴，便隻聽不言。種浩和種溪見張明遠、費無極一言不發，自然心領神會，也是默然不語。
高麗使節高光和見皆說金國壞話，便故意插嘴，道：“張叔夜大人與我等都算老熟人了，此番一同出使遼國，也算難能可貴。”
高麗使節李文玉道：“我等素聞遼宋兩國乃兄弟之國，‘澶淵之盟’後便親如一家，禮尚往來，不在話下。宋朝少林寺的塔林，本官也拜訪過，的確很有氣勢。”
天祚帝擺了擺手，笑道：“此言差矣，宋朝少林寺雖說是古刹，可如今趙佶尊崇道教，對佛家並不上心。要論天下禮佛大國，還要看我大遼，其次西夏，再次大理。至於你高麗，怕是還要等寡人多賞賜幾本《大藏經》才可讓你們超凡脫俗，變成上乘佛國。我大遼上京臨潢府開龍寺的鮮演大師可是對寡人說過，你高麗想要變成佛國，還要跟著我大遼多學幾十年。”眾人笑出聲來，儘皆樂個不住。
不等眾人笑畢，天祚帝看向高麗使節，尋思道：“眼下形勢危急，迫在眉睫，寡人隻是不甘示弱，以免列國恥笑。高麗與女真人為鄰，且要安撫一二，最好讓高麗襲擾女真人，才可緩解我大遼的局麵。安撫高麗，有三個好處，一則，如若成功，女真人腹背受敵，我大遼再遙相呼應，擊敗金國，大事可成。二則，敲山震虎，不讓宋朝和西夏有非分之想，趁火打劫，趁人之危。三則，投石問路，如若高麗中立也不錯，宋朝和西夏也會如此，不至於局勢惡化，有害我大遼。”想到此處，便推心置腹道：“如今女真人犯上作亂，此乃違背天意，定要遭天譴，這完顏阿骨打注定是個短命鬼。他對我大遼用兵，便是觸怒了佛祖，佛祖定會懲罰完顏阿骨打。你高麗不可坐視不管，隔岸觀火，即便不協助，也要保持中立，最好與我大遼聯手，如若不然，唇亡齒寒。”隨即瞥了一眼張叔夜和焦彥堅，端起酒杯，仰頭一飲。
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西夏禮官焦彥堅心知肚明，瞪了一眼張叔夜，又白了高麗使節高光和與李文玉一眼，尋思道：“眼下金國雖勢如破竹，但遼國畢竟是大國，誰勝誰負，還很難分出，我西夏要靜觀其變。形勢危急，再做計較。但眼下還是要安撫天祚帝，以免不利我西夏。”想到這裡，笑道：“我西夏也瞧不上女真人，大遼定當穩操勝券，擊敗來犯之敵。如若形勢危急，我西夏李良輔將軍定會火速馳援。”嵬名白雲道：“我黨項人對付女真人也是不費吹灰之力。”
天祚帝道：“小姑娘就會開玩笑。吹牛罷了。這草原上的牛羊肉味道好極了，但隻可用嘴咬，不可用嘴吹。畢竟吹不完，要張嘴才可吃完。”眾人破涕一笑。
正在此時，有契丹士卒急報送來，說高麗商隊路過金國被截留了，高麗使節高光和與李文玉聞之色變，急忙辭彆天祚帝和張叔夜、焦彥堅等人匆匆離去。
片刻，張叔夜看向天祚帝，拱手笑問道：“聽說聖主最愛吃魚？可有此事。”西夏禮官焦彥堅道：“我也素聞聖主很喜歡擺頭魚宴。”