黃香登上襄陽城樓，子午四人也跟隨而來，極目遠眺，漢水如白練，蔚為壯觀。黎民百姓在大街小巷穿行，好似夢回東京。可惜東京比這襄陽要繁華的多，在東京汴河兩岸有許多意想不到，稀奇古怪的東西，令人眼花繚亂。
不過眼下東京的繁華不再。江南要比東京好的多。茶肆、雜耍、小曲、嘌唱、木偶、說話，應有儘有。人頭攢動，來來往往。
夏日裡的江南驕陽似火，襄陽也不例外。雖說靠著大江大河，可天氣炎熱，非人力所為。黃香買了西瓜，子午四人一起享受。手裡捧著墨綠的西瓜皮，嘴裡啃著紅壤，依然汗流浹背。悶熱異常，令人心煩意亂。
好不容易回到府邸，子午四人就累的走不動了，坐下來，抱著茶壺，喝個不住。沒水隻好自己去添。黃香樂個不住，沒見過這四人這般好笑，居然受不了熱。
黃香伸手一指，笑道；“你們怎麼了？你們不是最喜歡走南闖北，東奔西走麼？聽說你們參與了不少大戰，你們且說說看。這行走江湖的大人物，不會連走路也不成吧。我就不信走路還能把人累死，你們真是的，好奇怪。”
子午道：“也沒什麼可吹噓的，我們這些年走南闖北，生怕人知道，那倒不是我們在偷雞摸狗怕人誤會，隻是怕被人當作流浪漢，那就麻煩了。”
黃香笑得前仰後合，叫道：“流浪漢，真有趣。你們這些年流浪了不少地方，隻要在我大宋境內倒也無可厚非，如若到了列國，那可就丟人現眼了。”
子午和普安麵麵相覷，本想吹噓自己去過西域和吐蕃，還去過大理和金國，西夏和遼國。就是高麗國，也去過。但一聽黃香這番話，就閉口不言，又使個眼色給餘下和武連，示意他二人也不許提及那些事。
餘下想在黃香跟前吹牛，就一本正經道：“什麼叫做吹噓，我們可是大英雄，行走江湖，講的就是一個爭強好勝，頂天立地，過去是除暴安良，眼下是保家衛國。東京城，我們衝鋒陷陣；燕山府幽州城我們迎風雪，戰嚴寒；黃天蕩我們長風破浪；關中潼關，我們智勇雙全；終南山下，我們傲視群雄。你說說看，我們怕什麼，我們可是披荊斬棘，勇往直前。不敢說每戰必勝，天下無敵，也可以說是無愧於心，頂天立地了。”
子午盯著餘下，生怕他說漏嘴，冒出個高麗國。
普安聽了這話，也感覺所言極是，就微微一笑，歎道：“不錯，所言極是，黃香姑娘，你以為如何？”
黃香冷笑一聲，垂眉道：“我以為如何，我以為不如何，我以為不過如此，我以為如此不過。也沒什麼驚天動地的，可歌可泣的，你們這又算得了什麼。比起人家嶽飛將軍，你們就差遠了。就是韓世忠、吳玠、劉光世、張俊、劉錡，個個都比你們強，個個都比你們厲害。我還聽說皇上當年也是年輕氣盛，智勇雙全。你們敢和他們比麼？真是大言不慚，不知天高地厚。你們記住了，這人外有人，天外有天。彆以為自己有什麼了不起。你們感覺自己為國為民，行俠仗義，保家衛國，做了不少。可心明眼亮者都看得清清楚楚、明明白白。你們有靠著自己的本事，做出了頂天立地的大事麼？我可聽說，你們靠著太上皇、欽宗、皇上，才行走江湖，遊刃有餘。你們有什麼本事敢說自己了不起，你們說？”隨即雙手叉腰，一本正經，教訓的口吻，令人不寒而栗。
這一席話，讓四人灰頭土臉，不敢嘻嘻哈哈，對眼前這黃香頓時肅然起敬，雖說不服氣，可她說的皆是大實話，讓人找不出半點破綻，四人互相麵麵相覷，不知所雲，羞愧難耐，心煩意亂。可又不能發作，想避開也感覺不妥。如此認輸，實在不是他們的個性，頓時哈哈大笑，笑出聲來。這倒讓黃香不知所措了。
子午道：“你隻知其一，卻不知其二。不錯，我們是靠著太上皇他們父子三人行走江湖許多年。我們當年之所以上終南山，也因為聽說師父們與皇上有瓜葛。這可是實話實說。可後來我們發覺，我家師父們，他們不一般。他們絕不是貪生怕死，取富貴之人。他們也沒一官半職，更沒妖言惑眾。一心一意就是想匡扶正義，為國為民做些什麼，僅此而已。絕不是江湖傳言，他們把持朝政，乾涉朝政。有人見我們得寵，就羨慕嫉妒恨。這風言風語，我們聽得多了。身正不怕影子斜，死豬不怕開水燙。讓他們說好了。當他們假話連篇，我們就實話實說。這假的真不了，真的假不了。”
餘下笑道：“黃香，你可知，我們每次下山，可都是大宋緊要關頭。有為過我們自己麼？當然，有。既為自己，也為彆人。功成名就，必得有大顯身手之處。就好比趙飛燕跳舞，公孫大娘舞劍，不在長安可不行。”
普安道：“有人舉薦可不是我們獨有，有人提攜也非我們開創。豈不聞，高俅發跡於蹴鞠的故事。就是白樂天、蘇東坡，哪個不是需要彆人提攜賞識。你以為顧況和歐陽修都吃飽了撐的麼？”
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黃香笑道：“可你們不一樣，你們卻與天子為伍，這可了不得了。”
子午不以為然：“天子也是人！”
餘下忍不住又想表現一番：“是人就要衣食住行，吃喝拉撒睡。傷心難過就哭，開心快樂就笑。莫非天子是神仙。我也沒見過神仙，不知神仙要不要吃飯、睡覺、打呼嚕，你若知道，彆小氣鬼，告訴我，也無妨，你看意下如何？”
普安笑道：“與天子為伍，又不是什麼奇恥大辱。這可是千載難逢的機遇，並非人人可有。既然有了，何不大顯身手一番。我們就驚心動魄也不敢說多如牛毛，至少也是尋常子弟，可望而不可及了。”
武連介紹道：“你可知，當年蔡京、童貫之流如何灰飛煙滅麼？”
黃香微微一笑，饒有興趣的追問道：“聽說欽宗賜死的，就在靖康恥之前。彆告訴我們，是你們殺的。”
子午點頭道：“不錯，就是我們。”餘下若有其實道：“很過癮，很痛快。”
普安歎息道：“回想他們的一生，也算夠本了。”
武連見黃香不解，就歎道：“榮華富貴，不過轉眼之間。百年之後，不知可以留下什麼，恐怕隻有當局者迷，旁觀者清了。”
黃香似懂非懂，撓了撓後腦勺，笑道：“你們說蔡京、童貫、高俅，他們留下了什麼，帶走了什麼，失去了什麼，得到了什麼，說說看？”
子午道：“蔡京留下了罵名，是六賊之首，帶走了許多靖康恥的疑問，失去了說真話的機會，得到了一人之下，萬人之上的榮華富貴。”
餘下道：“童貫留下了長著胡須的太監的傳奇，帶走了大宋榮華富貴的美夢，失去了做男人的尊嚴，得到了帶兵打仗的機遇。”
普安道：“高俅留下了令人羨慕嫉妒恨的謎團，帶走了大宋名揚天下的傳說，失去了保家衛國的機遇，得到了不被謾罵的禮遇。”
武連聽了，樂個不住，笑道：“好了，你們說的什麼。真是可笑！”
子午見黃香悶悶不樂，就問道：“黃香，你怎麼了？”
武連走到黃香跟前，低下頭：“你被我們說的甘拜下風了，是也不是？讓你彆逞能，這下可服氣了？”
普安笑道：“好了，我們不和你玩了，免得你覺得我們欺負你。”
餘下站起身來，笑道：“院子裡有一個荷花池，我們出去坐一坐。”隨即走了出去。
黃香站起身來，微微一笑，跟了出去：“等等我。”普安、武連、子午緊隨其後。
荷花池好似頗為熟悉，與京兆府種浩府邸的一模一樣。垂柳蕩漾，波光粼粼，紅色魚兒，遊來遊去。小亭一聚，眾人落座。
子午笑道：“素聞江南的荷花美麗十分，襄陽的荷花便是如此。”
普安早已看出餘下的心思，想讓他在黃香跟前多多顯擺，就瞅著餘下，故意問道：“荷花，也叫做芙蓉麼？”
餘下心領神會，馬上掰著手指頭，比劃道：“荷花，也叫做蓮花、芙蕖、芬陀利花、水芝、水芸、水目、澤芝、水華、菡萏。世人稱未開的荷花為菡萏，即花苞、水旦草、芙蓉、水芙蓉、玉環、六月春、中國蓮、六月花神、藕花、靈草、玉芝、水中芙蓉、水宮仙子、君子花，天仙花、紅蕖、溪客、碧環鞭蓉、鞭蕖、金芙蓉、草芙蓉、靜客、翠錢、紅衣、宮蓮、佛座須，你聽聽，這說法可不少呢。”
武連故意潑冷水，冷冷的道：“彆賣弄了，你從哪裡知道的，就在此喋喋不休了？”