華清殿歌舞升平，其樂融融。
蕭戟拿起酒杯走到謝臨淵身邊，坐在一旁，假裝要與他喝酒。
清冽美酒遞過去，蕭戟壓低聲音：“臨淵兄，求你幫我個忙。”
謝臨淵揚眉：“何事？”
蕭戟：“娶我妹妹。”
蕭戟言簡意賅，把打碎玉鐲的事告訴謝臨淵。
殿內的絲竹管樂聲極大，賓客言笑晏晏。謝臨淵指尖把玩著酒杯，似笑非笑：“打碎了開國皇後的玉鐲，其罪當誅。你為了保護侍妾，竟把妹妹嫁給我？”
蕭戟低聲道：“薑氏懷著我的骨肉，不能死。隻能讓小月替薑氏擔下打碎玉鐲的罪名。如果小月嫁給你，就成為攝政王妃，有你護著，皇後也不敢問罪。臨淵兄，隻要你能幫我，我蕭府永遠是你掌中的利刃，為你馬首是瞻。”
殿內的樂聲更大了。
謝臨淵捏著白玉杯，似笑非笑：“你妹妹可願意？”
蕭戟沉下臉，硬著心腸說：“無論她願不願意，這是唯一的對策。皇後想把她送進宮為妃，她嫁給你才能避開入宮的厄運。”
逼江初月嫁謝臨淵，這是萬全之策。
一來，滅了皇後送江初月入宮的心思；
二來，保住了有孕的薑氏；
三來，讓蕭府和攝政王府關係更緊密；
四來，滿足蕭戟內心深處的那點隱秘奢望。
蕭戟眼神凝重：“臨淵兄，我知你不近女色。小月嫁入王府後，請你不要動她。等危機過了，你和小月再和離。”
謝臨淵笑了，嗓音低沉：“你可想過，和離過的姑娘，怕是很難再嫁出去。”
尋常百姓家和離的女子，可以再嫁。
但與攝政王和離的女子，普天之下無人敢娶。
蕭戟垂下眼眸，說出埋藏在內心深處的念頭：“無礙，我可以養小月一輩子。”
和攝政王和離過的女子，世上無人敢再娶。蕭戟也有了最完美的借口，永永遠遠把江初月留在他身邊。
等薑氏生下孩子，等江初月和謝臨淵和離，蕭戟會把江初月接回將軍府養著。
養她一生。
薑氏的孩子，就等於是他和江初月的孩子...
華清殿的歌舞越發響亮悅耳，美豔的歌姬水袖翻飛。謝臨淵薄唇噙著笑，指尖在杯沿一叩：“本王答應娶你妹妹。洞房之夜若她不願，本王自當效柳下惠；來日她若求和離，本王必不阻攔。”
蕭戟鬆了口氣，舉起酒杯：“君子一言。”
謝臨淵笑容彆有深意，與他碰杯：“駟馬難追。”
兩人碰杯。
醇厚美酒落腹，交易達成。
謝臨淵召來王府管事，吩咐他：“去華清殿要一道賜婚的聖旨。本王迎娶蕭將軍的妹妹。”
王府管事眼睛大亮，立刻點頭：“奴才這就去辦。”
...
生辰宴過半，更衣的江初月和薑氏還沒回來。
蕭戟裝作擔憂地起身：“皇後娘娘，微臣想去春華殿接小妹，還請娘娘允許。”
皇後端居主座，笑道：“蕭將軍請便。時辰不早，可得早點把人帶回來。”
蕭戟腳步匆匆離去。
皇後幸災樂禍，今晚，蕭戟必須在妹妹和妾室之間做選擇。
是讓妹妹死呢？還是讓懷孕的妾室死？
無論誰死，對蕭府都是極大的打擊。
皇後飲一口美酒，等著看好戲。
...