640，王大死了
王澤實在不忍心看到這滿目瘡痍的景象，於是加快了回家的腳步。
寒風卷著沙礫拍在城牆上，清河縣城的城門洞如巨獸張開的獠牙。
王澤看著城頭森然林立的滾木礌石，往日懸掛酒旗的垛口如今插滿染血的玄色戰旗，邊角被風撕成破碎的絮狀。
“站住！”
兩名甲士橫戈攔住去路，麵甲縫隙裡透出警惕的目光。
他們身後，更多士兵正在往城牆上搬運裝滿桐油的陶罐，鐵鏈拖拽聲與粗重喘息聲交織。
王澤手掌按住腰刀的布囊，將戶籍文書和路引遞過去時，瞥見城門內側張貼的告示——懸賞令上的畫像模糊不清，卻隱約能看出“擅闖軍營”“妖物作祟”等朱批大字。
“原來是縣裡的捕頭。”
甲士用槍尖挑起文書，墨跡在寒風中泛著冷光。
王澤餘光掃過城牆下蜷縮的流民，有人額頭還纏著滲血的布條，正被守城兵用槍托驅趕。
王澤先到縣衙交了差，把小薇祖父的親筆書信交給了縣令大人，然後就急急忙忙返回了家中。
推開斑駁的木門，刺骨的寒意裹挾著白幡的簌簌聲撲麵而來。
王澤手中的包袱“啪嗒”墜地，油紙包裹的糕點滾落一旁。堂屋正中，素白的麻布垂落如瀑。
靈位上“王大之靈位”五個黑字刺得他眼眶生疼，香爐裡未燃儘的香灰簌簌落在青磚縫隙裡，像極了哥哥生前總愛撒在茶盞裡的粗鹽。
“哥......”
喉嚨裡擠出的音節破碎成嗚咽，王澤踉蹌著撲向靈位，膝蓋重重磕在蒲團上。
燭火在風中搖晃，將靈位上的遺照映得忽明忽暗，照片裡哥哥咧嘴笑著，缺了半顆的門牙漏著風，和記憶中離家那日的模樣分毫不差。
他顫抖著撫過冰涼的牌位，指甲深深掐進木質紋理。
“不是說好了要等弟弟回來......怎麼就......”
淚水砸在牌位上暈開深色水痕，恍惚間，他又看見幼時發洪水，哥哥背著他蹚過齊腰深的濁流，後背的溫度透過粗布衣衫暖到現在。
門外突然傳來急匆匆的腳步聲。
王澤回頭看去，隻見顧清婉一襲白衣孝袍站在門口。
未曾開言，已是淚流滿麵。
“叔叔，你終於回來了。”
王澤猛的站了起來，抹去臉上的淚痕，劈手抓住顧清婉的衣襟，怒目圓睜的說道。
“我走時哥哥尚且健在，卻是幾時歸了天？”
王澤脖頸青筋暴起，太陽穴突突跳動著，像是有無數岩漿在皮膚下奔湧。
他死死攥住顧清婉的衣襟，指節因用力過度泛出青白，褶皺布料在掌心被揉成一團。
那雙通紅的眼睛布滿血絲，仿佛兩團燃燒的火焰，隨時能將麵前的人吞噬。
眉峰幾乎擰成死結，嘴角不受控地抽搐著，牙齒咬得咯咯作響，嘴角溢出的冷笑帶著刺骨的寒意。
原本溫潤的麵容此刻扭曲變形，顴骨上的肌肉緊繃，法令紋深刻得如同溝壑，整張臉因暴怒而漲成豬肝色，活脫脫一尊從地獄爬出來的惡鬼。
顧清婉後背撞上冰冷的牆壁，喉間被攥得發緊，卻仍被王澤眼底翻湧的殺意驚得渾身血液發涼。