災傷像一張網，牢牢地罩住了大船，罩住了船上的每一個人。遠遠望去，甲板上的這些人，一個個麵色凝重，沉默不語，倒像是泥塑木雕的假人了，隻有嘩嘩的搖櫓聲伴著一條寂寞前行的大船。處在一種悲哀低沉的情緒中，都不說話，並不利於思緒的奔湧。儘管夏原吉的心中已有了初步想法，他還是希望大家各抒己見，集思廣益，形成一個完整的疏治方略。最好是有人能把眾人儘快帶出這種憂傷的窘境，在一種歡快的心境中，一切神思泉湧的活力才能競相迸發。
“人間仙境亦因有人間仙人才不枉為仙境啊！”還是他的屬下、侍郎李文鬱最懂他的心，吐著感慨，率先把話題扯到眼前，望著一泓悠悠的碧水開始發古之幽情。
“列位大人，”李文鬱抬高聲調，如一個常年在講壇上談經論道的老儒，文章典故，信手拈來，“可知太湖和範蠡的風流故事？”
沉寂中的幾句話，像一聲高喊，驚醒了每一個人，從水患到風流故事的反差，驀然間，大家抬頭，重新整理情緒。
“太湖古又稱‘震澤’、‘具區’、‘五湖’，春秋時期，越王勾踐臥薪嘗膽，打敗吳國。長期的共事中，重臣範蠡深知勾踐長頸鳥喙，可與共患難，卻不可共富貴的心性，於風高月黑之夜攜立下不世之功的西施，駕一葉扁舟，泛五湖、出三江，杳然不知所向。後來在齊國家資巨萬，世稱陶朱公。晚唐汪遵《五湖》詩雲：已立平吳霸越功，片帆高颺五湖風。不知戰國官榮者，誰似陶朱得始終？”
水霧蒙蒙，群山蒼蒼，遠山近景都浮在一派醉意中。好半天，李文鬱還沉浸在當年範蠡和西施泛舟太湖的風情中，無限愜意，不能自拔。
俞士吉捋了一下山羊須說：“溫庭筠詩雲：‘誰解乘舟尋範蠡，五湖煙水獨望機？’範公佐越滅吳，浪跡江湖；不數年又成巨賈，三散其金；大才橫溢，駕輕就熟，若遇心胸博大的明主，如秦一樣國富民強，稱霸中原，又豈在話下？說不定，我等今日也不必為太湖水澇而傷神了。”
“古人之遺憾，才是我今日之作為，”李慶道，“眾人攜手，眾心成城，經我等之手，八百裡太湖波瀾不驚、氣象萬千的日子不遠了！”
原吉高聲叫好。他不懂水利，但皇上把他派到這裡，他就要成為一個水利專家，悉心籌劃，激越眾人。群情激昂，萬眾一心，才是成功的根本。就像一艘大船，朝廷掌舵，眾人劃槳，還擔心它不劈風斬浪嗎？原吉接著李慶的話，進一步調動大家的情緒，舉目遠眺，昂揚道，“波瀾不驚，氣象萬千，這就是本官治水的最高境界。太湖之水蓄而以利農，又不至水滯而傷農。苟使天公作美，我等疏治後，這三萬餘頃碧波蕩漾的太湖，鷗鷺嬉戲，浪舞魚飛，不惟朝廷貢賦有了保障，近湖百姓更可享魚米之鄉的萬世之利！”
大家的心緒終於回轉了。袁複站在船頭，一直東望，而不管大船開往什麼方向。他在心裡一遍又一遍地默念著“三江”、“三江”。他來協助原吉治水，離開那個整日裡烏煙瘴氣的大理寺，他的心一下子就敞亮了。他世居鬆江，對太湖習性有著很深的了解。何時漲，何時落，三江之水勢於太湖的影響，全都了然於心。
“第一江的吳淞江，古稱鬆江，”少卿袁複率先把原吉的話落在了治理的謀劃上，“由太湖至大海長約二百五十餘裡，廣一百五十餘丈，從吳江長橋至長洲，東經昆山、嘉定至上海，合大黃浦入海。第二江的劉家河，古稱婁江，從臨太湖的吳縣，經蘇州府城的婁門，過昆山至太倉劉家港入海。第三江的大黃浦，古稱東江，由太湖泄水湖澱山湖的三泖至黃浦入海，三江大致皆由西而東，以分泄太湖之水。《禹貢》精要，一語破的，謂‘三江既入，震澤底定。’然我等走遍三江，可謂三江梗阻，才有太湖之水患。尤其是主泄水的吳淞江，其下遊已經淤塞得和兩側的農田等高，不要說大雨，就是一般的年景，四府二十幾個州縣的百姓也會遭受大災啊！”
袁複個頭不高，敦實的身材似有無限的氣力。幾十年的積澱噴薄而發，好像一直到今天才有了用武之地。他目光炯炯，顯見內心是多麼亢奮。
“吳淞江本為太湖之衝要，自古以來宣泄了太湖近五成的滯水，故而淤塞也最重。雖屢經疏導，然大江之潮汐使然，沙泥淤積，屢浚屢塞，河床日高，水流漸緩。自吳江長橋至下界浦的一百二十餘裡，本朝雖曾疏浚，也隻能勉強泄水。自下界浦抵上海南蹌浦口一百三十餘裡，近海之潮汐壅障，已是菱蘆叢生，遠看倒像是一片廢舊的田地了。一般田地開浚，並無大礙，隻是此段吳淞，細沙淤泥泛動，極不利於施工。卑職也曾谘訪過一些耆老，皆以為，嘉定之劉家港，即古婁江之出海口，水流湍急，若能棄吳淞江下遊而不用，使其上遊之水直通劉家河，則治水之功近半矣！”
“仲仁之言甚合吾意，”夏原吉也興奮起來，“疏浚吳淞江、劉家河等浦港，北引太湖諸水入劉家、白茆二港，直注江海。鬆江大黃浦也是疏通太湖水係之要道，下遊近海處同樣壅塞難浚，華亭諸生葉宗行給我寫了封信，建議開浚上海縣東北之範家浜，接通黃浦，上達三泖、澱山，下泄至吳淞江南蹌浦口，以強水勢，衝瀉入海。真是一條妙計！看來此生心係經濟，才可大用。”
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