長沙西南的嶽麓山下，一支數百人的馬隊自北向南飛馳而來，在不大寬闊的山路上揚起了狂瀾般的塵埃，如疾風勁雨，銳不可當。突然，東麵樹林裡呐喊著殺出了數千軍兵，馬隊也不戀戰，邊打邊向西南而來。西麵山坡上瞬間又爆發了驚天動地的喊殺聲，兩三千軍兵蜂擁著衝下山來。數百人的馬隊被趕到前麵一個狹長的山穀中，一條條絆馬索同時拉起，後隊的一百多個軍兵落馬，前隊沒跑出多遠，幾十名騎兵就紛紛跌入了早已挖好的陷阱中。前有陷阱，後有追兵，馬隊剩下的兩三百人不得不下馬投降。
一名老將躍馬提刀，來到半山腰一個臨時搭起的草棚內，三丈開外下馬，跪道：“稟王爺，臣張成的戰陣演習完畢，兩翼伏兵鼓噪，小部殺出，逼敵進入峽穀，以絆馬索和陷坑致敵自亡，無路可退而降，以最小死傷獲取最大戰績。”
“哈哈哈——”就封於長沙的穀王朱橞一陣大笑，“看來，孤尊張老將軍為‘師尚父’真乃名副其實。當年，周武王姬發尊呂尚為師尚父，牧野之戰，一舉而滅殷，故《詩經·大雅》雲：‘維師尚父﹐時維鷹揚。’今老將軍如醫者般懸壺濟世，助我大功，本王必當以呂尚尊之、敬之。”
“多謝王爺抬愛，臣實在是不敢當什麼‘師尚父’，還請殿下直呼臣名字為好。”穀王朱橞所稱的師尚父是湖廣都司的都指揮使張成。早年，他曾隨穎國公傅友德遠征雲南，因戰功於洪武末年就任湖廣都指揮使。永樂初年，穀王從宣府徙封長沙後，他循例從都司所在的武昌巡視到湘水，拜見了穀王，語話投機，大有相見恨晚之感。穀王歎自己遠離邊疆，從此再沒了馳騁疆場的機會；張成感歎當年曾隨穎國公征戰，戰功赫赫，多少年了，連個爵位都沒有。穀王答應，要幫他弄個爵位，哪怕是伯爵；張成允諾，讓穀王常有帶兵的感覺。
一拍即合，絲絲入扣，就拍出了二人沆瀣一氣、鋌而走險的交情。從此，張成每月的大部分光陰都在長沙陪穀王“下棋”，連家眷也從武昌接來了，在長沙安頓。隻是月頭或月中趕回武昌都司，處理一些較大事務，其他一應庶務都交與都指揮同知。幾年下來，人們也就見怪不怪了。湖廣都司所隸的前軍都督府雖知道此事，但因穀王和皇上走得很近，皇兄王弟，親昵無比，大家也就睜一隻眼，閉一隻眼，誰也不願得罪人。稱“師尚父”，張嘴閉嘴《詩經》，也掩蓋不住朱橞是個不學無術的家夥。當年周公旦輔政，武王一心要打敗殷商，尊八十歲的呂尚為師、稱父，以此籠絡這個不可多得的軍師，果然，一戰而滅商。穀王稱張成“師尚父”，尊為師長倒還說得過去，若稱尚父，就把他的皇帝老子朱元璋放到一邊了。此外，他還稱自己寵信的兩個老太監為“國老令公”。須知，老令公一般是人們對北宋名將楊繼業的稱謂，對於沒有任何戰功的太監來說，這般稱呼，不但過了，還不倫不類。
又是一陣笑聲，朱橞道：“老將軍不要過謙了，陸可麾步騎，河可馭水師，你是孤王不可多得的人才，那張玉、朱能若活到今日，怕也要仰視將軍的作為了。”
張成拱拱手，不願再接話，誰不知穀王說的二人是今上靖難時排名一二的兩員大將，身後都是王爵，他們的資曆遠不如他張成，自己若有這樣的機會，憑著運籌帷幄、指揮若定的謀略和身手，絕不在二人之下，封公、封王簡直如探囊取物，這也是他看出了穀王的用心、舍命跟定穀王的原因。
他早就明白穀王大練兵馬，有朝一日有欲效當年燕王揮師入京的意思，但這層意思反響太大，誰也不能公開了說，於是，大家就在日複一日的操練中心照不宣。
“老將軍不必忌諱，在這裡就等於在宮裡。”他指了指身旁的另外兩個人，“吳智、劉信雖是太監，也是打太祖那兒過來的人，見過大世麵，滿肚子錦囊妙計，才具不亞於下西洋的鄭和，出使烏斯藏的侯顯，也是孤的左膀右臂，所以孤稱他二位是‘國老令公’。”
張成和吳智、劉信雖都為穀王謀事，卻各有心思，言不及其他。今日穀王一說，算是通氣了，張成心裡雖膩煩閹豎乾政，但也深知曆朝以來刑餘之人的惡毒，穀王願意，又能說什麼？遂舉手一拱，表示謙恭和尊重，待二人還禮後，他還是不屑一顧地續了一句：“國老令公操演的水師，絕不在鄭和之下，什麼時候也讓王爺見識見識？”
“這？”吳智麵顯尷尬，穀王把水師交給他們，就知道張成作為“總兵官”的不滿，一定會尋機讓他們出醜。可交給你張成，也未必能如願。戰艦、弓弩、器械正在秘密建造中，以長沙區區一隅之地，缺東少西，捉襟見肘，許多材質需要從外省購買，還要偷偷摸摸，生怕引起朝廷懷疑。買又沒有錢，東拚西湊，真是一個萬難的事。建了三年了，連一艘戰船都沒建好呢，何談操演？好在購物尚有利可圖，手頭不致太寒酸，故二人不願扔下這塊雞肋。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
再說，那水師人員也不是好找的。河邊上、江邊上、海邊上，滿地界去找，一年多了，才募到二十幾人，倒有一半是負案在逃的，哪懂什麼水師？許許多多以打漁為生的人，日子還算過得去，誰也不願丟了老婆、孩子、飯碗子去當什麼水兵。那一邊戰艦下水遙遙無期，這一邊募不到人也是著急，又何談操演？
吳智、劉信狠狠瞪了張成一眼，不再說話。穀王也深知組建水軍的難度，他之所以不把水軍交給張成，一則想讓他集中精力訓練陸戰之士；二則也是想分權，由自己掌控全局，以免有朝一日尾大不掉。見場麵有點僵，他接上話題：“何時操演水師，由孤來定。陸陣習演，沒有丁點紕漏，可謂儘善儘美，師尚父勞苦功高。列位和孤一起去犒勞將士，就營中設宴，日後賞寶鈔，張老將軍五百錠，衛指揮使一百二十貫，每一級級差二十，三日內到位。”
劉信聽了，齜了一下牙。若不犯錯或請辭，每個親王都有三個護衛。一個衛大致有近六千人。穀王還是加著小心，每一次演習，隻讓一個衛參與。衛指揮、千戶、百戶、總旗、小旗、士兵，算下來，也是六萬多貫寶鈔，穀王上下嘴唇一碰，說完就完了，可他這個實際上的王府總管上哪兒去操持那麼多的錢？
“殿下，臣真是無處去籌措這幾萬貫寶鈔啊！”宴勞軍士回來，穀王已經大醉，和張成大侃起提振軍旅的愜意，還說，有朝一日，他要為建文帝伸張正義，也帶兵到南京走一遭雲雲，嚇得劉信忙用大聲說話掩蓋穀王的酒後真言。沒想到，穀王人醉耳不醉，還真接了他的話，讓他不再有任何回旋餘地：“君子一言，快馬一鞭。孤是君——子，”他險些說成了君主，讓旁人更尷尬，“君子，怎能言而無信，收回成命呢？你是國老令公，何為老令公，就是總下令，誰能奈你何？”
劉信苦笑著應承，和吳智對視了一下，又搖搖頭。劉信和吳智都是洪武十八年、十二、三歲上入宮的，進宮後一直侍奉穀王，陪著穀王一天天長大。洪武二十八年，穀王就封宣府，二人左思右想，還是請示穀王，留在了皇宮裡。燕王靖難時，二人初是為穀王的走還京師而高興，打著，打著，就覺風向不對了，眼看著建文帝江河日下，朝不保夕，就有了投靠新主的想法，關鍵時刻，慫恿穀王打開了金川門。
燕王即位後，二人隨著眾太監魚貫而入朝見新皇帝，因知其和穀王是舊主奴，順水推舟，就把他們連同三百個衛士一起賜給了穀王。二人大失所望，悻悻而去，後見穀王待之不薄，又引為心腹，遂死心塌地為穀王所用，言談話語中，也就慢慢讀懂了穀王的心機。天氣正熱，穀王朱橞滿身酒氣回到後宮，幾個宮女忙幫他寬衣解帶，熟練地送入水溫適宜的桃花浴中。泡了一會兒，酒醒了一些，遂在宮女的服侍下洗濯。新來的小宮女青青第一次見到赤身裸體的男人，眼半閉著，手一直在抖，天氣加上浴水的蒸汽早讓她大汗淋淋，薄薄的紗衣貼在身上，兩個圓嘟嘟的小乳房也隨著身體在不住抖動。幾個年紀稍長的宮女早見怪不怪了，抿著嘴竊笑，還把她往下推，讓她直麵和洗濯王爺的下身。這一來，青青更緊張了，抖動的手竟觸碰到了穀王襠下的物件，眼見那家夥慢慢挺了起來。
穀王閉目養神，全心全意享受著花浴的清爽，享受著女人溫柔的摩洗，這一碰，他睜開了眼睛，正要發火，見了濕衣纏身、幾乎是裸體的青青，見了她抖動的兩個小山包，一股欲火陡然升起，他一把抓住青青的肩，順勢一拽，青青跌入浴盆，撲在他身上。
“都下去，”朱橞淫笑著，“孤要和她在這桃花浴裡行雲布雨，儘享天作之樂。”幾個宮女帶著嫉妒的眼神往外走，聽著那邊撕扯的衣服聲、嘩嘩的水聲和青青不知說些什麼的、半推半就的呢噥聲，好不懊惱。一個下作的玩笑竟成全了那個下流坯子，穀王正在興頭，一番顛鸞倒鳳，真要給王爺生個一男半女，那個小妖精，這輩子都有指望了，再不用回那窮鄉僻壤的大山裡了。她們，來了二三年，還有更長的，也沒這個福分呢！
龍生九子，種種有彆。穀王橞和蜀王朱椿、代王朱桂都是太祖的郭惠妃所生，在他們眾多的兄弟中，蜀王排行十一，代王排行十三，穀王排行十九。老十一在成都以謙謙君子教化世人成為明初有名的秀才藩王，乃至千古流芳；而老十三代王卻在大同乾儘了荒唐之事；老十九自到了長沙，也從來就沒有安分過。永樂因金川門之功對穀王深信不疑，南下就藩之際，賞禮樂、贈衛士、送黃金、給白銀，又歲增俸祿兩千石，還時時來信溫語相撫。但穀王的夢想，是提兵塞下，馳騁疆場，做一個能征慣戰的塞王。他洪武二十八年就藩宣府的時候，秦、晉、燕、寧諸王兄，已在西、北疆乾得紅紅火火，想躍躍欲試，又插不上手，很是無奈。
躊躇、鬱悶了三年多，四哥燕王的起兵徹底打碎了他的塞王夢。雖剛剛帶兵，兵書戰策還是懂一些的，那叫十則圍之，五則攻之，倍則戰之，敵則分之，少則守之，不若則避之。他燕王以區區八百將士與朝廷抗衡，哪一條也不合兵法，以卵擊石，必敗無疑！可北平到宣府僅僅三百餘裡，兄弟間雖沒有一點點交情，燕王若拉自己入夥以壯聲勢或兵敗來歸，是迎是拒都是件很麻煩的事。一不做，二不休，四王兄是死是活與我何乾？於是，打點行裝，悄悄回了京師。
喜歡武英殿請大家收藏：()武英殿書更新速度全網最快。