“你看，這不又是胡說八道，我也沒有那樣的福氣，更配不上，強自坐了，也沒甚意趣...”
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過後半月，一眾金釵果真便各自搬到大觀園裡去處，黛玉也舍不得那瀟湘館，便時常兩邊住著。
寶玉雖先前一心盼著也能住進園子裡，然一則聽聞自己暗地裡相中的那處“怡紅快綠”，如今已歸了王熙鳳，他也不好意思再叫王熙鳳讓出來。
二則因襲人之勸，終於不再胡鬨，待養好了身子，賈政便托了關係，花一千兩替寶玉捐了個監生，寶玉雖萬般不情願，也還是乖乖往國子監去了。
國子監如今雖也見懈怠，卻還比賈家族學嚴厲的多，寶玉也隻得趕著休沐，三不五時的回來住上兩日，大多時候暫且也隻能留在監裡。
轉眼正月過去，各樁事務又漸漸回到正軌上，節日裡的閒適消散乾淨。
城北一處密林之中，林思衡穿著常服，端著一把火槍，造型上乍一看，與如今禁軍神機營所用火槍並無太大區彆，隻是少了一根火繩。
瞄準半天，林思衡對著三十步外一節鬆樹上的小枝扣動扳機，便聽見“砰”的一聲悶響，槍口冒出一股白煙，一陣刺鼻的硝煙味散發出來。
林思衡揮揮手散開眼前的白煙，眯了眯眼睛，遠處那根小枝紋絲不動，子彈也不知飄到哪兒去了，不免輕輕嘖了聲。
鄭陽站在一旁，手裡也端著一模一樣的火槍，見狀微不可察的稍稍抬了抬槍口，也扣動扳機，放了一記空槍，然後也跟著直搖頭，一副扼腕歎息的模樣。
他去龍覺島待了小半年，天天與這火槍打交道，少說也用過百八十回了，槍法自然不是林思衡這新丁能比。
林思衡斜他一眼，看穿了他的把戲，哼了一聲，清理槍管，又從腰間係著的小袋子裡取出一枚定裝的紙包火藥，撕開倒入槍管右後方的火藥池，再往槍管裡填入彈丸。
端起來繼續瞄準，又扣動一下扳機，這回直接瞄準樹乾，砰的一聲響，濺起一蓬樹皮碎屑。
林思衡又搖搖頭，繼續試驗起來，過了半個時辰方才作罷，將火槍隨手丟給一旁的邊城，又從地上抓了一把雪擦手，口中說道：
“還是太慢了些，再者啞火的幾率還是太高。”
錢旋接過鄭陽手裡那把火槍細細瞧了瞧，若有所思道：
“倒已經比神機營裡的火槍擊發快上許多，那槍還得用火繩引燃，打一發的工夫，這槍若是熟手，我看打上三發都可以的，有了公子吩咐的定裝火藥，也不怕雨雪，若數量多起來，也可一用了。”
“還是不行，神機營的火繩槍，擊發率能有八成，我方才試了這一陣，咱們這槍才不過六成，再找找看，還有沒有更好的燧石。這槍現在若要打的準，能打多少步？”
林思衡練的太少，槍法不精，方才也沒試出來，鄭陽趕忙答道：
“我和六哥試過，若要打的準，大約隻在五十步，力能穿鐵甲，一百步內，彈丸就不太聽使喚，不過若是擊中，對輕甲還是傷害頗大，再遠些，那就沒什麼用了。”
“如今可還容易炸膛？膛線還是沒有辦法？”
“自打從晉商那裡買了好鐵，又跟二哥討了主意，如今已不大炸膛了，這些喂不飽的晉商，賣的貴是貴了點，不過鐵質是比河南鐵好很多。
膛線眼下還是不行，找熟匠用手拉了兩把，雖說確實打的更遠，也更準，但實在太過費時費力，頂不了大用，再者拉膛線的刀磨損實在太快了。”
林思衡點點頭，歎了口氣，將這事記下，又叮囑道：
“膛刀的事還是再問問你二哥，按我的吩咐，河南，還有龍覺島上涉及火槍製作的，不拘是匠人還是學徒，皆發三個月賞錢
告訴周衡和趙樞，一則要另尋更易點火的燧石，二則是膛線要想辦法，三則，繼續研發後裝槍，前裝實在過於繁瑣。”
鄭陽趕忙點頭應下，又恐林思衡失望，連忙道：
“火槍雖仍不足，火炮倒又有些進展，再者我回來的時候，正巧有幾個紅毛鬼，鬼鬼祟祟的跑來，說要跟六哥談什麼合作......”