李蓮花坐在竹編的矮凳上，像犯了錯的小孩一樣，低著頭不敢說話。
“嗤。”
一聲極輕的笑從對麵傳來。李蓮花頓了頓，渾身僵硬，連呼吸都放緩了。
芩婆慢悠悠道：“相夷啊……這就是你說的，要給師娘露一手？”她的聲音中帶著一點戲謔，“師娘雖然年紀大了，口味重，但你這……”
李蓮花尷尬一笑：“師娘……”他站起身，伸手要去端盤子，“我重新給您做一份吧……”自從解毒後，他味覺恢複，菜燒的真的還不錯。
“坐下。”芩婆阻止了他，看著他道，“你若是擔心兩個孩子，隻管去就是了，何故在這裡憂心？”做菜做的心不在焉，把她一罐子鹽給霍霍了半罐子。
李蓮花看著芩婆眼裡那點了然的笑意，忽然就泄了氣，慢吞吞坐回矮凳上。他的嘴角牽起個淺淡的笑容：“師娘，我許久沒回來了。”
他也不是故意做成這樣的。隻是一會想到跟著笛飛聲一起離開的兩個孩子，藝高人膽大，不知道做出什麼驚天動地的事情來，一會又想到笛飛聲那遍布江湖的仇人，看到跟他一起的兩個孩子怕是恨不得生吞活剝了，過了一會又想到暗地裡還有一個毒蛇一樣的角麗譙，時刻窺視笛飛聲，這心裡便怎麼也平靜不下來。
芩婆端起麵前的粗瓷碗，喝了口溫熱的粥，把嘴裡的鹹味壓了下去，才道：“我一個老婆子，土都埋到脖子了，哪裡都去不了。”
她的目光掃過庭院角落那叢野菊，花瓣被風吹得搖曳，“你想回來，隨時抬腿就能到。雲隱山的大門，什麼時候對你關過？”
李蓮花沉默了一會道：“我那兩個朋友極有本事，桃梓和望舒跟著他們一起去的，我很放心。”
他頓了頓，又像是在極力說服自己，“兩個孩子武功都不差，在江湖上也算得上是一等一的高手，尋常人連近他們的身都做不到。我留在雲隱山陪您，正好。”
芩婆看著他故作淡然的樣子，忽然長長地歎了口氣。那口氣從胸腔裡出來，帶著點無奈，又有點心疼。“相夷……”她拖長了聲音，“你這心早就跟著兩個孩子飛遠了。”
李蓮花摩挲了一下手指，臉上帶著幾分愧意。他明明想多陪陪師娘，卻叫師娘跟著他一起憂心了。
芩婆看著這個失而複得的小徒弟，不由地放軟了聲音，“你留在這裡，菜炒不好，覺睡不安，倒讓我也跟著揪心。不如去把兩個孩子平平安安帶回來，等你們回來再給師娘做頓像樣的飯，不好麼？”
“師娘……”他張了張嘴，卻不知道想要說什麼。他想要陪伴師娘是真，擔心兩個孩子也是真。無法取舍。
“去吧。”芩婆揮了揮手，拿起竹筷，夾了口青菜，明知鹹得厲害，還是慢慢嚼著，“等你們回來，師娘給你們做桂花糕。你小時候最愛吃的那種，放三倍糖。”
李蓮花看著芩婆溫和的眉眼，忽然覺得眼眶發熱。師娘永遠在為他著想。他的嘴角揚起一個淡淡地微笑道：“明日再出發也是一樣的。”
芩婆笑了笑，繼續喝著碗裡的粥。相夷做菜的熱情太高了，她偶爾吃一頓沒有問題了，若是天天吃，頓頓吃，芩婆也怕自己吃不消啊。
李蓮花想著第二日下山的事情，夜裡睡不安穩。起來倒水喝的時候，不經意一瞥，突然發現窗外不知何時竟起了大霧。
窗外本該是月影與桂樹影交錯，此刻卻隻剩一片渾濁的白，像是被人蒙了層浸了水的棉絮。
李蓮花的動作猛地頓住，手中的茶杯懸在半空，指節微微收緊。他放輕腳步走過去，指尖觸到微涼的窗欞，緩緩推開半扇窗。
待視線適應，李蓮花的臉色徹底沉了下來。窗外的霧濃得嚇人，不是山間晨起那種薄如輕紗的霧，而是像無數團濕雲被揉碎了，密密麻麻擠在天地間。
他站在窗前，本該能望見院角那棵老梅樹的枝乾，此刻卻連一尺外的石階都看不見，目之所及，隻有白茫茫一片，連星光月色都被吞得乾乾淨淨。
他在雲隱山生活了十幾年，山間的霧他見得多了，卻從未見過這般詭異的霧氣。
“滿是雲霧的山林裡迷了路，醒了就到了這裡……”桃梓說的話，突然在耳邊響起。那時聽了隻覺得玄奇至極，卻也不曾多想。
可此刻看著窗外這遮天蔽日的霧，李蓮花隻覺得喉嚨更乾了，連咽口水都帶著發緊的澀意，一股莫名的恐慌從心口往上湧，順著脊背爬過，激起一片細密的寒意。
是他們要離開了嗎？
就像當初，突然出現在這個世界一樣，也要突然離開了嗎？
可他還沒有來得及跟兩個孩子道彆，沒有再囑咐一聲，竟是連最後一麵也見不到了嗎？
李蓮花的目光死死盯在濃霧中，連眼睛都不敢眨。霧氣偶爾會有細微的流動，像是有什麼東西在裡麵穿梭，卻始終看不清輪廓。
不知過了多久，眼睫泛起酸澀，他終於忍不住眨了眨眼，就在這瞬間的恍惚裡，一道黑影從白霧深處閃過。快得像錯覺，卻又真切得讓他心臟猛地一跳。
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那是什麼？
他下意伸手，手一碰到窗外的霧氣，那冰冷的霧氣就裹住了他的手指，連呼吸都變得滯澀。李蓮花垂眸，看著自己的手。
指尖瞬間蒙上了一層濕冷，仿佛這霧不是水汽，而是有實質的東西。他沉吟片刻，終究還是咬了咬牙，轉身出了房門，一腳踏入了濃霧之中。
一進霧裡，才知道這霧有多詭異。周身一尺外的景象全被遮得嚴嚴實實，連自己的手伸出去，都隻能看到模糊的輪廓。
李蓮花憑著記憶，往院中東邊那片栽著月季的花畦走。白天的時候，他看到月季開得正盛，枝葉縱橫，走過去總能碰到花瓣或是枝葉。
可如今，他走了足足十步，腳下始終是平整的泥土，彆說枝葉，連一顆小石子都沒碰到。
“果然……”李蓮花輕輕歎了口氣，聲音在霧中擴散開，卻連一點回音都沒有。
他心裡已經有了答案。自己恐怕早就不在雲隱山的院子裡了。一步踏出就換了天地，這江湖之大，果然藏著許多常人想不到的怪事。
他又摸索著走了許久，腳下的路從泥土變成了石板，又從石板變回泥土，卻始終碰不到任何東西。
沒有樹，沒有牆，甚至連風的方向都變了。這霧像是一個沒有邊界的囚籠，除了白茫茫的霧氣，什麼都沒有。寂靜像潮水般湧來，連自己的呼吸聲都變得格外清晰，反而讓人心頭發慌。
就在這時，一陣輕微的“簌簌”聲傳來，是衣料摩擦的聲音，很輕，卻在這死寂的霧中格外顯眼。
李蓮花心中一緊，幾乎是本能地側身，同時伸手朝著聲音傳來的方向一拽！