下午5點，小麵包車載著兩人駛入了蒼首區。他們先是進了一個位於偏僻處的地下車庫，再從車庫中的秘密通道走了約莫20分鐘。而當小車終於開出通道時，一架綠色塗裝的改裝飛機已在乘客們的視線範圍內了。
“我知道他們喜歡生化科技。”公孫策黑著臉說，“但他們有必要把飛機也整成綠的嗎？”
“這架飛機的名稱是閃電毛毛蟲號。”時雨憐一一本正經，“聽說設計師在它身上寄托了自己兒時的夢想，因此他堅持要給予其特殊塗裝。”
時雨零的聲音中帶著百分之百的空虛與兩倍於其的確信。
“你們蒼穹之都的人腦子都有問題。”
不帶一絲偏見全是事實，根本找不到反駁的理由。
兩位調查員穿著長風衣拎著手提箱下了車，公孫策深情地望著司機，說:“兄弟，如果我沒回來記得幫我把電腦砸了，物理粉碎。”
“我會的。”時雨憐一在心中補充，我會把這句話帶給秦芊柏的。他看著兩人走向不遠處的飛機，默默啟動了能力。
（彆擔心，公孫。零姐姐最痛恨的是零島與研究所，蒼穹之都與你在她心中的仇恨之前不值一提。）
公孫策並不意外。將自己看得比誰都要重要的時雨零，竟然接受了那限製自由的項圈。這就足以看出她是多麼想親手與過往做個了結了。
（她從來都不恨我，我有什麼好擔心的？）
公孫策向後揮了揮手，轉頭問道:“那麼現在任務正式開始了……時雨小姐，至少在回到蒼穹之都前，讓我們戴著麵具好好相處吧？”
藍發女子訝然地回道:“你在說什麼呀，少年？時雨明明是這次的任務目標啊。又在開玩笑，大姐姐我可不至於連這點情報都記錯……”
她表現得活像剛見麵那天一樣，單手搭著公孫策的肩膀，玩味地說:“再說，我們不是在2月攜手阻止龍災降臨的好搭檔嗎？”
不得不承認，現在是你的心理素質更勝一籌。
“那還用說？很高興再次與你攜手合作，獵人小姐。”
“我也一樣，超能力者~”
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登機梯收起，將愛麗絲·艾達爾與公孫策吞沒在閃電毛毛蟲號的腹中。這架名號獨特的改裝飛機下方生出了20對滑輪，像隻大青蟲般在跑道上飛快爬行著，留下了一地透明的痕跡，最終一躍登天，直衝雲霄。
時雨君仰望著空中的毛毛蟲，深感此次任務命運多舛。
“唔，走了啊。”有個男人無聲無息地走來車旁，“零島是個有趣的地方，我也好幾年沒去那了。”
“您好，暝客先生。”時雨憐一恭敬地行禮，“您也要出行了？”
暝客看上去很悠閒。他手中拎著一個購物袋，裡麵是泳褲、泳鏡和沙灘鞋。
“我想去南洋群島潛水。”暝客愉快地說，“你要一起來嗎？”
如果同行者不是暝客而是卡爾黛西亞的話，時雨憐一認為自己一定會動心。
“謝謝您……”他歎息著說，“可我也有自己的任務啊。”
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閃電毛毛蟲出發時的顛簸大到讓公孫策不得不用念動力把兩人固定在座椅上。
兩位好搭檔都不是很想坐在一起，於是他和時雨零的座位之間隔著一整條過道。公孫策將友人贈與的芯片插進手機裡，嘴裡都囔著:“現在是交代任務背景的時間……然後我們就可以拿著刀槍棒槌衝過去乾掉敵人了。”
時雨零出言刺道:“你還需要武器？”
我就打個比方。
資料芯片掃描完畢，公孫策的手機屏幕被一個類似於直播間的ui占據。粉發女孩在屏幕中笑嘻嘻地招手，扯出了一個氣泡狀的對話框:【(*??☆資料讀取完畢！是否需要語音講解？】
他掃了眼身旁的時雨零，飛快地打字回道:【多謝好意，我讀文字就行。】
【(′·w·`哦哦。】
綺羅藏到了邊緣處，屏幕上顯示的內容換為了海量的文字。公孫策粗略讀了一遍，與自己高中地理課學過的常識結合，做出了簡要的總結。
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零島是位於永光帝國東部的島國，其現在的總麵積約40萬平方公裡，根據今年年初的統計數據，其總人口為一億七千三百七十七萬六千四百四十四人。
世界範圍內對零島最早的書麵記載，出現在《海內地理誌》一書的《異島篇》，這本書成於永光曆200年開始的大開闊時期。1800多年前的帝國海員是這樣記載的:
“……土地多山險，少田業平原，無奇珍異寶，常有龍災。
……其夷愚，未開化，言語異，興神鬼。
……無一可取，故曰零島。”
將這段話用通俗易懂的方式表述，就是這島山多平原少，稀罕東西見不著，常有龍災發生；當地野人神神叨叨，不說帝國話；怎麼看都不是個適宜居住的好地方，一點可取之處都沒有，於是就管它叫零島。
這段記載中帶著極大的主觀成分與時代局限性。實際上零島自然資源儲備豐富，背靠大海有充足的水產資源，深山中多有珍奇礦物，當地人在帝國的船隊到來前就已經形成了文明與宗教崇拜，未必就比遠方的大陸人蠢到哪去——要知道那時候莫頓的野人們還在穿著裙子殺來殺去，而烏斯特斯的蠻子們還在琢磨著怎麼和灰熊搏殺呢。
但帝國古籍有一點沒說錯，那就是零島確實是個破地方。
這地方興龍災，隔幾年就有巨龍降臨。在巨龍現象中艱難生存下來的本地人將龍當做喜怒無常的神明崇拜，因而巨龍現象在零島有著穢神、禍神的稱呼。
頻繁降臨的巨龍現象帶來了極大規模的現實破壞，使得零島自古以來就有著種種非人的奇妙生物存在。這些生物如神鬼精靈般難以捉摸，它們往往在遠離人煙的地區活動，因而被稱為匿神。
傳說匿神中又有極少一部分對本地人抱有善意，她們幫助零島人度過了最艱難的那段時光，被尊稱為直神。
可怕的禍神、隱秘的匿神、友善的直神，這三類神明是零島本地信仰的重要組成部分，被統稱為八百萬神。
由於普遍存在的原始信仰，祭祀神明，解讀神意的宗教組織在零島本地擁有極大的勢力，他們就是實質上的統治階級。而在帝國到來之後，零島本地的宗教勢力得到了進一步的強化:永光帝國帶來了名為無常法的技術，使得神祝與巫女們真正有了異於常人的力量。
零島本地的無常法使就在極端濃厚的神話氛圍中誕生了，他們護國屠龍，也祭祀神明，更對世俗政權有著壓倒性的支配能力。早期零島的所有無常法使都在同一個組織的統領下行動，這就是零島最古老，也曾經最強盛的無常法結社:七曜神道。
七曜神道的術式起源於與帝國的交流，在發展過程中更得到了帝國專家們的大量幫助，因而七曜神道統治下的零島與遠方的大陸有著極親密的關係，兩國間常有文化交流，人才流通。
零島的局勢在這般安定的氛圍中走過了1500年……直到永光曆1709年，虛光之災在零島降臨。
這次龍災徹底改變了零島的樣貌，更讓這個國度走向了匪夷所思的發展方向。