“遼軍來了？”高永昌原本正與一眾將領商議著擴充軍備之事，聽聞這一消息，頗為緊張地握著交椅的把手，“霍”地站起身來，神色間難掩震驚，“這麼快……”
一旁的將領們也瞬間神色大變，原本輕鬆的討論氛圍蕩然無存，取而代之的是凝重與戒備。
他們深知，遼軍此番前來，必定是來勢洶洶，一場惡戰在所難免。
“陛下莫慌！”一名身經百戰的老將趕忙上前，試圖穩住高永昌的情緒，同時也給在場眾人吃下一顆定心丸，“我軍如今占據諸多城池，兵強馬壯，又有地理之利，何懼遼軍！”
高永昌深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來。
他明白，作為君主，自己此時絕不能慌亂，否則定會影響軍心。
“將軍所言極是！”高永昌重新坐回交椅，目光堅定地掃過眾人，“傳令下去，各城池加強戒備，緊閉城門，整肅城內，不得慌亂。派人密切監視遼軍動向，一有消息，立刻來報！”
“是！”將領們齊聲領命，迅速各自奔赴崗位，準備迎敵。
高永昌坐在交椅上，眉頭緊鎖，心中暗自思忖。遼軍來得如此迅速，著實有些出乎他的意料。
但既然已經兵臨城下，那就唯有一戰。隻是不知遼軍此次兵力幾何，又會采取何種戰術。
“報——”不多時，一名傳令兵匆匆跑進軍帳，單膝跪地，“啟稟陛下，據探子來報，遼軍僅有兩萬人馬，目前已在據城十裡的遼河西岸邊，安營紮寨。”
“兩萬人？”高永昌微微一愣，臉上露出一絲疑惑。
在他的預想中，遼軍即便不能傾巢而出，至少也會派出一支規模龐大的軍隊。
區區兩萬人，難道是遼軍的先鋒部隊？還是其中有詐？
“陛下，兩萬人馬，我軍完全有能力將其擊退！請陛下下令，讓末將率軍出城迎敵！”一名年輕氣盛的將領上前請戰，眼中滿是躍躍欲試的神色。
高永昌擺了擺手，說道：“不可輕舉妄動。遼軍雖人數不多，但其中或許有詐。先按兵不動，觀察遼軍動向，待摸清他們的虛實，再做定奪。”
高永昌深知，戰爭絕非兒戲，不可因一時衝動而誤了大事，更不能中了遼軍的誘敵之計！
“兩萬人？”高永昌冷笑一聲，眼中閃過一絲不屑與警惕，“咱們可都在遼國任職過！出兵平叛，也不是一次兩次，哪次有過這般人數？僅僅兩萬？定是誘咱們出城野戰！讓咱們放棄地利！”
他目光掃視著營帳內的眾將，試圖從他們的眼神中確認自己的判斷。
眾將聽聞，紛紛點頭稱是。
他們也曾在遼軍中任職，深知遼軍以往出兵平叛的規模，此次遼軍僅派兩萬人前來，確實不合常理。
“陛下英明！”那位身經百戰的老將附和道，“遼軍此舉，定是想誘我軍出城，在曠野中發揮他們騎兵的優勢。咱們切不可上當，隻需堅守城池，以逸待勞，待遼軍糧草耗儘，不戰自退。”
“不錯！”高永昌讚同地點點頭，“他們遠來此地，補給困難，糧道咱們隨時可劫！先晾他們一番！”
“陛下，若遼軍長期圍困，咱們該如何應對？”一名將領擔憂地問道。
高永昌抬起頭，眼神堅定地說：“不必擔憂。我已命人籌備了充足的糧草，足夠支撐數月之久。況且，咱們控製著五十餘州，周邊百姓皆支持我大元。若遼軍敢長期圍困，我便發動百姓，從後方騷擾遼軍，讓他們首尾難顧。”
眾將聽了，心中稍安，對高永昌的領導愈發充滿信心。
營帳內的氣氛逐漸緩和，將領們開始討論起應對遼軍可能采取的各種戰術，為即將到來的持久戰做著準備。
“陛下，外麵有使者求見！”一名侍衛匆匆走進大殿，單膝跪地稟報道。
“使者？誰？難不成是遼軍來勸降的？”高永昌微微皺眉，心中暗自揣測著來者的意圖。
“陛下，直接殺了就是！”一名脾氣暴躁的將領大聲說道，臉上滿是不屑。
“宣其進來！兩國交戰，不斬來使，咱們好歹也是立了大元國，朕得講規矩！”高永昌擺了擺手，神色嚴肅，他心中明白，貿然斬殺使者，不僅顯得自己氣量狹小，還可能引發不必要的麻煩。
不多時，使者在侍衛的引領下走進營帳。
隻見他身著一身整潔的官服，手持節杖，昂首挺胸，毫無懼色。
使者來到高永昌麵前，不卑不亢地行了一禮，說道：“渤海人裨將高永昌聽令，吾乃大遼皇帝特使，今奉陛下之命，前來傳達旨意。”
高永昌心中冷哼一聲，並未接旨，而是端坐在寶座上，冷冷地說道：“如今我大元已然立國，與遼再無瓜葛，何來旨意？你且直說，所為何事？”
使者微微一愣，但很快恢複鎮定，說道：“高永昌，你本為大遼臣子，卻起兵叛亂，自立為王，此乃大逆不道之舉。陛下念你曾為朝廷效力，若你此時放下武器，率部歸降，陛下定會既往不咎，饒你性命，還可封你一官半職，保你榮華富貴。否則，大軍壓境，玉石俱焚，到時悔之晚矣！”
高永昌聽完，不禁哈哈大笑起來，笑聲在營帳內回蕩。笑罷，他目光如炬地盯著使者，說道：“回去告訴你家皇帝，我高永昌既然敢起兵，就從未想過回頭。大遼對我渤海人壓迫已久，如今我渤海人要奪回屬於自己的東西。想要我歸降，絕無可能！你若再敢口出狂言，休怪我手下無情！”
使者臉色一變，沒想到高永昌如此強硬。但他仍強裝鎮定，說道：“高永昌，你莫要執迷不悟，大遼國力雄厚，兵強馬壯，你這區區叛亂之軍，如何能與之抗衡？你這是在自尋死路！”
“哼！”高永昌一拍桌子，站起身來，“你無需多言，回去告訴你們天祚帝，要戰便戰，我高永昌在此奉陪到底！送客！”
侍衛們立刻上前，就要將使者架出營帳。
“等等，天祚帝？”使者一愣，隨即高聲喊道，“誤會！誤會！外臣是南遼使者！不是那北遼偽朝使者！”