東辰的靴底在雲梯上碾出細碎的冰碴，呼出的白氣剛飄起來就被狂風撕成碎片。
他數到第九百九十八階時，腿肚子開始打顫——這雲梯看著隻有千階，每一級卻比前一層重三分，仿佛無形中有隻看不見的手拽住他的腳踝。
“主上，再撐撐！”
絡腮胡老卒的虛影突然從鎮北神玉裡鑽出來，扛著那把鏽跡斑斑的刀，“當年咱們守芒碭山，連著三天三夜沒合眼，您還舉著火把給弟兄們烤凍硬的炊餅呢！”
東辰明知道這老兵把他當成了禹王，卻也不忍心揭穿。
這也難怪，殘魂被鎮壓三千年之久，如今的他們意識早就潰散，隻記得某些深刻的記憶碎片，以及自己身上的鎮北神玉。
而從某種角度上說，記憶碎片是執念，而鎮北神玉則是禹王的象征。
他咧嘴笑了笑，抹了把嘴角的血：“你老小子記性倒好，那會兒我就說，等打完仗要帶你們去看天梯——合著這真天梯比當年的夢還高。”
說話間，他終於踏上第一千層雲階。
眼前的景象讓他猛地頓住腳步——雲層突然像被無形的手扯開，一座青銅巨門橫在雲端，門楣上“葬龍”二字泛著幽藍的光，每個字旁邊都刻著數幅鮮豔如新的圖騰，正是鎮北軍的軍徽，在風雪中若隱若現。
最顯眼的是青銅門中央，九個拇指大的凹槽排成北鬥形狀，而每道槽邊都纏著細小的鎖鏈，鏈頭紮進門縫裡，不知延伸到了多深的地方。
“九星連珠……”
東辰瞬間明悟，這正是秦衛國口中所說的九星連珠圖。
當他摸向懷中的鎮北神玉時，玉身立刻微微發燙，表麵的星圖紋路與石門上的九星連珠重疊在一起。
他想起秦衛國說過的話：“九星連珠時，鎮北神玉能引動天地之力，開啟無色結界的核心部分......”
“拚了！”
東辰咬碎舌尖，血腥味在嘴裡炸開，借著力道將神玉按向最中間凹槽。
刹那間，九道星光從玉身迸發，精準地鑽進每個凹槽。
青銅巨門發出悶雷般的轟鳴，鎖鏈寸寸崩斷，門縫裡滲出一股寒氣，凍得東辰睫毛都結了霜。
“吼——！”
一聲龍吟震得雲梯劇烈搖晃，東辰踉蹌著扶住門框，隻見青銅門緩緩洞開，一道半透明的龍影從中衝出。
那是條遍體鱗甲的巨龍，卻連血肉都沒剩下，隻剩骨架裹著一團即將熄滅的魂火，龍眼是兩團跳動的鬼火，每片鱗甲都刻著鎮北軍的軍徽。
東辰怔然，這巨龍竟然不是九首妖龍，也非命符體。
究竟屬於哪種範疇，他竟有些摸不著頭腦，說它是由軀體形成的活體，它卻有靈魂；說它是由殘魂形成的命符體，他身上卻無命符鎖。
但它肯定屬於鎮北軍，是友非敵。
“大膽凡人！”
東辰思緒如潮時，龍影的聲音像金屬摩擦般響起，震得他耳膜生疼，“擅闖葬龍秘境者，死！”
東辰沒躲，反而往前跨了一步。
太淵劍嗡鳴出鞘，他衝龍影咧嘴一笑，編纂著謊言：“老夥計，我也是鎮北軍的。當年守芒碭山，你曾替我擋過三記妖矛，這事兒你忘了？”
龍影的動作頓了頓，鬼火般的眼睛突然亮了些。
它低頭盯著東辰胸前的鎮北神玉，魂體波動得厲害，像是忽然想起了什麼。