“總覺著哪裡不對。”張希安喃喃自語道，他的眉頭緊緊地皺了起來，仿佛有一團解不開的迷霧籠罩在心頭。他手中緊緊捏著粗瓷茶盞，手指不自覺地微微收緊，青釉在掌心洇出淺白水痕，仿佛是他內心不安的外在體現。
窗外的蟬鳴聲此起彼伏，聒噪異常，但張希安卻恍若未聞，他的思緒早已飄到了九霄雲外。那惱人的蟬鳴，此刻在他聽來，就像是隔著一層毛玻璃傳來的，所有的聲響都變得模糊不清，隻能看到大致的輪廓，卻無法觸摸到其內核。
就在他沉思之際，茶盞的邊沿突然磕在了桌角上，發出一聲清脆的響聲。這突如其來的聲音，猶如一道閃電劃破夜空，驚得張希安的睫毛猛地一顫。他回過神來，目光緩緩落在了案頭攤開的田家滅門卷宗上。
那卷宗上的墨跡尚未乾透，“滅門”二字在紙麵上洇開了一小團暈染，宛如一滴凝固的鮮血，觸目驚心。張希安凝視著這兩個字，心中的疑惑愈發深重——到底是哪裡不對呢？
“吱呀——”
客房的木門發出“嘎吱”一聲，被緩緩地推開了一條細縫，仿佛是被一股無形的力量所推動。緊接著，一股穿堂風如同一頭凶猛的野獸，裹挾著塵土和落葉，猛地撲進了房間裡。
楊二虎的身影出現在門口，他身上裹著一件洗得發白的青布短打，看起來有些破舊，但卻十分整潔。他的發梢還沾著些許草屑，顯然是經過了一夜的長途跋涉。
楊二虎小心翼翼地走進房間，先迅速地將身後的門閂扣得死死的，似乎生怕有什麼人會突然闖進來。然後，他才稍稍鬆了一口氣，壓低了嗓音說道：“夫人那邊已經都安頓好了，都住在皇商李寧的家中。李寧家的下人每天都會按時送來三餐，而且灶上用的都是現磨的豆粉，非常新鮮。芹菜說，這比客棧裡的飯菜要乾淨十倍呢！”
張希安回過神來，仿佛剛剛從某種思緒中掙脫出來，他的動作有些遲緩，緩緩地將手中的茶盞重重地放在案幾上，發出一聲沉悶的響聲。這一震，連案幾上的硯台都跟著晃動起來，裡麵的墨汁也被震得濺出了半寸高。
張希安定了定神，看著麵前的楊二虎，隻見他的袖口已經磨損得露出了毛邊，顯然是經過了長時間的使用。張希安心中一動，伸手拍了拍身旁的木凳，對楊二虎說道：“你先坐下吧。”
楊二虎有些拘謹地搓了搓手，然後小心翼翼地在木凳上坐了下來，他的腰板挺得筆直，仿佛生怕自己坐得不夠端正。然而，他腰間的鐵尺卻不小心撞到了桌腿上，發出了“叮叮當當”的聲響。
楊二虎連忙伸手按住鐵尺，有些尷尬地笑了笑，對張希安說道：“大人，您可彆跟小的客氣。小的能為大人辦事，那是小的的榮幸。”他的眼尾微微上挑，似乎在觀察著張希安的反應。
張希安注意到了楊二虎的目光，他的嘴角微微扯動了一下，露出了一個淡淡的笑容。然而，這個笑容並沒有持續太久，很快就消失在了他的臉上。他的目光越過楊二虎，落在了窗外逐漸明亮的朝霞之中。
沉默片刻後，張希安緩緩說道：“等會兒我們去抓人，你路上多留個心眼兒。”他的聲音很輕，但卻帶著一種不容置疑的口吻。
兩天之後，陽光透過黃白縣衙外的梧桐樹葉子，灑下一片片斑駁的光影。張希安靜靜地站在公堂的台階上，他的目光落在遠處，看著衙役押著一個身影緩緩走來。
那個身影被麻繩緊緊地捆綁著，就像一個粽子一樣。他的絡腮胡亂糟糟的，仿佛是一團亂草，左臉頰上有一道從眉骨斜貫至下頜的刀疤，泛著青色，顯得格外猙獰。每走一步，他的身體都會因為被束縛而有些踉蹌，那道刀疤也會隨著肌肉的牽動而扭曲成一道深深的溝壑，讓人看了不寒而栗。
“陳忠？”張希安背負著雙手，站在原地，他的聲音平靜而冷漠，聽不出絲毫的情緒波動。
那個被稱為“陳忠”的人，突然像是被什麼刺激到了一樣，猛地抬起頭來。他的雙眼布滿血絲，死死地盯著張希安，那道刀疤在他的臉上顯得更加扭曲，仿佛是一條猙獰的毒蛇。
“狗官！光天化日……”陳忠的聲音沙啞而低沉，帶著一絲憤怒和不甘。然而，他的話還沒有說完，押解他的衙役便迅速出手，反手用刀柄狠狠地砸在了他的後頸上。
陳忠悶哼一聲，身體像斷了線的木偶一樣，直直地栽倒在地。他散亂的胡須間，兩顆帶血的槽牙滾落出來，在地上濺起一小片血跡。
“張羅！”張希安眉峰微挑，卻未動怒。
那衙役滿臉諂媚地笑著，一邊用靴尖狠狠地踢了一下陳忠的肋骨，嘴裡還罵罵咧咧地說道：“陳忠，你是不是瞎了眼啊？這位可是巡檢使大人！你竟然敢對大人如此無禮！”
說罷，那衙役轉過身來，對著張希安又是點頭哈腰，又是鞠躬作揖，臉上的笑容比哭還難看，腰彎得幾乎都要貼到地麵上去了，嘴裡還諂媚地說道：“小的名叫張羅，給大人請安啦！大人您有什麼吩咐儘管說，小的一定照辦！”
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張希安站在堂上，麵無表情地看著這一切，他的目光落在陳忠額角的血漬上，忽然嘴角微微上揚，露出了一抹不易察覺的笑容。
“把他帶回去，嚴加審訊！”張希安的聲音冷冰冰的，沒有絲毫的感情波動。
公堂內的刑具在陰影裡泛著冷光，讓人不寒而栗。陳忠被兩個如狼似虎的衙役按在地上，他的膝蓋骨重重地磕在堅硬的青石板上，發出了一聲沉悶的響聲。
然而，陳忠並沒有屈服，他強忍著身體的劇痛，猛地抬起頭來，雙眼瞪得渾圓，死死地盯著堂上的張希安，臉上的刀疤在堂內燭火的映照下，泛著紫紅色的光芒，看上去格外猙獰。
“要殺要剮隨你們的便！”陳忠咬牙切齒地吼道，“田家那些畜生，他們才是真正的惡人！”
“陳忠，你為何滅田家滿門？”張希安端坐案後，指尖輕輕叩著驚堂木。
“因為他們該死！”陳忠怒目圓睜，脖子上青筋暴起，他的聲音如同雷霆一般在堂前炸響，震得人耳膜生疼。隨著他情緒的激動，唾沫星子如雨點般四處飛濺，仿佛要將心中的憤恨全部宣泄出來。
“那些人，一個個身著錦衣華服，表麵上看起來道貌岸然，一副正人君子的模樣。可實際上呢？他們都是些披著羊皮的狼！”陳忠的聲音越發激昂，他的胸膛劇烈起伏著，仿佛有一團怒火在熊熊燃燒。