袁廣華、商來慶與蕭其延三人，身披清冷的月光，各自背著一杆槍，一路小跑著往人和村趕來。到了村東頭，他們離開大路，沿著關坑邊沿小心翼翼地前行，來到寨門下的坑邊後，輕巧地翻過寨牆，接著順著關坑東沿，悄悄朝袁廣華家摸去，一直走到袁家院牆之外。
對於外鄉人來說，寨門口的那條密道定然是不得而知的，但對於在人和村土生土長的這些小夥子而言，翻越過去並非難事。
三人翻牆進院後，鑽進羊圈。此時，他們依偎著幾隻暖烘烘、騷哄哄的綿羊，這才感覺到渾身早已被汗水浸濕，冰冷刺骨。
商來慶仔細聽著外麵的動靜，說道：“二哥，我們不能在這兒久留，還是往西走吧，那邊有湖西隊伍。天亮之後，任麻子肯定會召集人手找我們的。”
袁廣華說道：“我們三個扛著槍，身上又沒錢，怎麼去找他們，還是先把槍藏起來，等找到隊伍後，再回來拿槍吧。”
蕭其延說道：“我們三個都不能再待在家裡了，咱就連夜趕到義和村我姨家，我跟我姨要點盤纏，然後再走。我不能回自己家要錢，不然我爹肯定會派人把我押送回徐州學校。”
袁廣華說：“好，那你們倆先走，我把槍藏好後，再找我侖哥要點盤纏，然後去義和村找你們。”
蕭其延拉著商來慶說：“趁著天黑我們趕緊走，你也彆掛念家裡了，我們走後，我讓我姨到你家說一聲。”
袁廣華不再說話，摸黑走到灶間，從鍋裡撈出一塊還溫熱的羊肉，用籠布包好遞給商來慶，說道：“快走，在路上墊墊肚子。”
四更天過後，我二舅袁廣侖在床上又躺了一會兒，便悄悄起身來到廚房。昨天燉好的羊肉需要切碎，鍋裡的羊肉湯還要再加點火並加上調料，然後用馬勺舀到大缸裡，等我姥爺起來後就可以挑到嚴集趕集了。
我二舅撈起羊肉切著，眼睛盯著鍋裡，心裡突然一動。從七八歲開始，他就跟著我姥爺趕集買羊、買牲口，到十三四歲的時候，姥爺就把買羊、買牲口的事交給了他，姥爺也不再親自趕集買羊了。於是，在蘇魯豫皖四省交界的買賣牲口的圈子裡，就有了人和村老袁家袁老二的名聲。從十四歲起，我姥爺就把外麵忙活的事全部交給了我二舅，我姥爺隻在大事上做主。在這個十幾口人的大家庭裡，我姥爺主事，我二舅負責出力掙錢，而我二姥姥則是家裡的內掌櫃，管錢和記賬的事都由她負責，二姥姥的娘家是大地主，她自小跟著認字。
我二舅看著鍋裡的羊肉，一眼就看出有人動過了，不用說，肯定是二華子動的。二華子從徐州回來已經兩天了，一直窩在家裡沒什麼動靜。而在昨天下午，自己剝羊的時候，原本放在一起的兩把剔骨刀竟然少了一把，找了半天也沒找到。明明都放在一起，彆人不會動自己的家什，自己也不可能放錯地方，但就是找不到了。從昨天傍黑開始，還發現二華子坐立不安的樣子，夜裡自己起夜的時候，二華子的床上竟然空無一人。
我二舅收拾好羊肉攤子，回到自己的床上，想再眯一會兒。這時，華子舅笑嘻嘻地湊了過來，說道：“二哥，你手頭怎麼樣？要是寬裕的話，就勻點給我吧。”
往常，我大舅和華子舅上學需要花錢的時候，都是到二姥姥那裡支錢，而這次二華子竟然向自己張口，我二舅順口說道：“天還沒亮，你是說胡話的吧，你怎麼起這麼早。我這裡都是每天買羊流轉的錢，你還是到我二嬸子那裡支取吧。”
“二哥，我要是能跟你二嬸子要，我就不會跟你張口了。”
“這既不是逢年過節，也不到你放假的時候，我還沒問你呢，你怎麼回來了？成天吊兒郎當的，是不是又想西城的花妮子了？”
二舅說的花妮子，是住在人和村東麵一裡多地以外，西城村西頭的一位姑娘。華子舅有一次遛到人家村頭，看到十五歲的花妮子，驚為天人，回家就纏著二姥姥去說親，二姥姥一口回絕了，說，你上頭還有三個哥哥沒有成親，你才十二歲，什麼都不懂，晚兩年再說。華子舅拉著二姥姥就要去找媒人，在院子裡被家裡人拉住了，大家都嗬嗬笑著。雖然二姥姥沒有去找媒人，但華子舅不甘心，竟然自己跑到西城村西頭，沒多久就把花妮子領到了家裡來，羞答答地喝了二姥姥端來的羊肉湯，坐在姥姥身旁的一架紡車旁，和姥姥一起紡起線來。二姥姥和姥姥對視一眼，兩位老妯娌心裡樂開了花，從那時候起就認定了花妮子。也就是從那天開始，兩位老妯娌意識到，這些孩子們也該說媳婦了。
華子舅聽到我二舅這樣說，急忙說道：“二哥，我這次可是有大事，可不是兒女情長的小事，花妮子早晚都是老袁家的兒媳婦，這個錯不了。”
“你可小心點，花妮子長得那麼俊，我聽說她家附近有人在那裡轉悠。”
華子舅愣了一下，說道：“我知道了。二哥，你到南鄉去的時候，經過西城村西頭，幫我留意一下，我這段時間不能去她家，我還要快點走。”
“你要去哪裡？你要是去學校，還是找我二嬸子要錢吧。”
華子舅急得抓耳撓腮，一跺腳，伸出右手的拇指和食指，說道：“二哥，我也不瞞你了，我現在是這個，你給我點盤纏，越多越好，拿到我就走。”
二舅看到華子舅伸出的手指，急忙過去關上廚房的門，轉過身來說道：“你，你怎麼是這個？這可是要殺頭的啊。”
華子舅挺了挺身子，說道：“管他殺頭不殺頭，我現在一點都不害怕了，你趕快給我準備點盤纏，越多越好，我的同誌還在等著我呢。”
二舅坐在那裡，半天說不出話來。
這時，我姥爺起來了，兄弟倆趕忙幫忙收拾羊肉挑子。