打下來龍鞏集竹左的碉堡後，袁廣華把林三狗拉到一邊，說了一會話，林三狗儘管不情願，還是來到新砦鄉公所，見到被繳了槍的任麻子、鄭二歪，兩個人半躺在那裡六神無主。林三狗給他們講著智取龍鞏集碉堡的事，並說，日本鬼子全部投降了，沒有人發餉了，這裡也沒法乾了。
任麻子、鄭二歪兩個人看著背著槍，神氣活現的林三狗，也沒有多說話，就灰溜溜地走了出去。兩個人在外麵嘀咕半天，不隻是沒有人發餉了，自己乾了那麼多壞事，這裡的人還能饒了自己，兩個人咬牙跺腳，順著大路向東走去。
鄉公所也沒閒著，兩天後就被林三狗改為賭場，吸引了新砦鄉的不少人來。
又過了幾個月，任麻子、鄭二歪兩個人耀武揚威地回來了，他們是跟著國民黨的人來的，其中一個人就是國民黨任命的魚邑縣的劉能縣長，劉縣長在嚴集當街任命任麻子為新砦鄉鄉公所隊長，給了他十支槍，讓他招兵買馬。任麻子看起來又官複原職了，立馬神氣起來，而一直在這裡堅守的林三狗又成了任麻子的手下。
此時，袁廣華、商來慶，隨著主力部隊、湖西地委，已經向西轉移。
晚上，任麻子、鄭二歪又來到胡二家，任麻子扔給胡二一塊銀元，胡二轉身就去了嚴集街上置辦酒菜，現在任麻子又大方起來了。晚上，四個人的酒菜一塊銀元可用不了。
鄭二歪也有眼色，也跟著出去了，到街上遛達，任麻子扭身一笑，把胡二媳婦撲倒在床上。
胡二回來了，擺上酒菜，四個人圍坐在一起，開始吃喝。
雖然已經三十多歲，胡二兩口子好吃懶做，日子還是艱窘，還是住著低矮的茅草屋，昏暗的屋內，一盞昏黃的煤油燈，隨著屋外的狂風閃動著，煤油燈的光芒在四個人的臉上投下深淺不一的陰影。房間內，即使是冬天，也散發出濃濃的黴味，與屋外冷冽的空氣形成鮮明的對比。
桌上擺放著胡二買回來的下酒菜，豬耳朵、豬肝、燒雞，胡二狠狠心挖了一大勺自己家醃的醬豆子，桌上是一壺嚴集打來的土家米酒，酒液在煤油燈的映照下，呈現出淡淡的黃色。
任麻子啃著雞爪子，說道：“***林三狗，他還當上隊長了，這不是，還是劉縣長，上來就免了他的職，我還是響當當的隊長，這嚴集街上還是老子的天下。”
鄭二歪諂笑著給任麻子倒著酒：“就他那個熊樣，他還敢給隊長你叫板，那不是自找麻煩，哪天我就收拾他。”
任麻子嘿嘿冷笑著：“就你收拾他，看把你能的，你誰也收拾不了，我記得清清楚楚，就那次晚上，我叫你值班，你怎麼把武工隊放進屋裡來了，我到今天還沒跟你算賬呢。”
鄭二歪的臉色都變了：“隊長啊，我也喝多了，我也沒多大會兒就睡了，那可不是我開的門，那八成是小四開的門，他家進門的大叔就是C黨。”
任麻子哼了一聲：“你彆以為我不知道，你惦記小四媳婦不是一天兩天了，你心裡其實就想把小四辦了，你還能瞞得了我。”
鄭二歪一愣，給了自己一個嘴巴子：“隊長啊，我跟著你這幾年，那可是忠心耿耿，咱在徐州要了兩個月的飯，我不吃也給你吃啊，咱投靠劉能縣長，那也是我和他套近乎套上的吧。”
任麻子看著胡二媳婦紅豔豔的臉，說道：“好，那我今天給你個任務，就看你乾得怎麼樣。就新砦鄉這十幾個村莊，我最不放心的還是人和村，你就給我盯牢人和村。”
接著，任麻子看著胡二說道：“胡兄弟，從今天開始，我這個當隊長的就跟你下命令，喝完這頓酒，你就是鄉公所的人了，明天就給你和任大娃發槍。”
胡二端酒的手哆嗦著：“隊，隊長，我謝謝了，你放心，你讓我乾啥我就乾啥，我肝腦塗地為你老人家乾事。”
任麻子的手在桌子下擰著胡二媳婦的大腿：“我不要你的肝，也不要你的腦，明天咱就去人和村，我就看看你和鄭二歪表現了。”
鄭二歪說道：“隊長，那咱就先拿人和村老袁家開刀，我一直記著呢，兩次繳我們槍的就是一夥人，就是袁廣華、商來慶。”
任麻子陰惻惻地冷笑兩聲：“我還能忘了，此仇不報誓不為人。”
胡二媳婦拉著胡二，說道：“隊長，今兒還是喝酒，你的酒量那可是海量，先喝好酒，明天再乾活。”
沒喝幾杯，胡二就喝多了，倒在了灶火窩裡，鼾聲如雷，鄭二歪也眯著眼躺在胡二旁邊。胡二媳婦紅著臉，撮嘴吹滅煤油燈，一把摟住了任麻子。
早春二月，夜幕低垂，烏雲密布的天空中不時被閃電撕破，緊接著便是滾滾雷聲。很快，便大雨如注，傾瀉在了人和村周圍，雨點打在屋頂上，發出急促而有力的敲擊聲。街道被雨水衝刷，混成一股股泥流，沿著街道流淌，流向護寨坑。
黑夜裡，村民們都蜷縮在簡陋的家中，稻草鋪就的床榻上，一家人擠在一起，試圖抵禦風雨的侵襲。屋外，風裹挾著雨滴，不時拍打著那扇早就斑駁的木門，發出沉悶的響聲。家家戶戶黑燈瞎火，連時間仿佛也被風雨吞噬，變得模糊不清。
在這樣被大雨封鎖的夜晚，村裡顯得異常安靜。這些年來，村民們已經習慣了這種安靜，反而這種安靜才能帶來安全感。
大概夜裡四更天的時候，大街上傳來幾聲吆喝，一聲沉悶的響聲傳來，接著又是幾聲。在這樣的戰爭年代，村民們知道，這肯定是槍聲。村民們已經習慣了街上經常過往的隊伍，偶爾還有人闖到家裡借宿，也不知道來的是哪路人馬，對於幾聲槍響也是習以為常。
忽然，又好像傳來了幾聲哭聲，但也被風雨聲吞沒。
天亮了，我花妗子開門，係著扣子看著門外，怎麼是這天啊，這才是春天啊，按說下場雨也正及時，哪能想到下這麼大的雨。這眼看天亮了，沒那麼大了，但還是淅淅瀝瀝下著。
忽然，我花妗子好像又聽到了哭聲，是從街南邊傳過來的，我花妗子轉過身去喊道：“侖子，你快起來，你聽聽是誰家，怎麼有哭聲。”
我二舅起來，來到門口聽了聽：“還真是有哭聲，是街南頭傳過來的，我過去看看。”
人和村是一個圓形的村莊，村莊的周圍被護寨坑圍著，中間是一條東西走向的大街，順著大街，南北走向，成梳子齒狀的是幾條小街。
我二舅披上蓑衣，赤著腳向南走去。
過了好一會兒，家裡的人都起來，忙活起來，我二舅回來了。
我姥爺看看坐在那裡的我二舅，問道：“出啥事了，南邊誰家哭的？”
我二舅長歎口氣：“是王家的大兒，王品山。昨天晚上，任麻子領著幾個人悄悄摸上來，把王品山堵在屋裡，王品山從窗戶裡跳出來，被他們開槍打死了。”
我姥爺問道：“王品山不是很長時間沒露麵了嗎，怎麼又回來了，還讓任麻子知道了？這抓著人就是了，也不能開槍打死人啊。王品山回來了，是誰告訴的任麻子？”