“隻是考慮到你才剛回來，事情也要分輕重急緩，眼下你的生日宴才是最重要的，其餘的一切都可以往後排。”克洛德道。
“父親，這與我是不是剛回來沒有關係，事實就是事實，早說晚說它都不會變，難道您和哥哥是覺得，有那位小王子在中間做緩衝，我就能平和地接受自己多了個一個姐姐的事實嗎？”
“斯戴莉一個半月前就被送入了皇宮，但好似沒有什麼人知道這件事，父親是打算把她雪藏，不打算給她一個正兒八經的身份嗎？”赫莉婭道。
“我與你母親有過承諾，帝國不會再有第二個公主。”克洛德道。
“母親與您的承諾是，帝國隻會有我一個公主，還有哥哥一個王子，您早就違背了諾言，又何必用一個早就被放棄了的約定來約束斯戴莉呢？”
“王子得以承認，公主卻不可以，這不公平，父親。”赫莉婭認真道。
察覺到赫莉婭這與想象中不大一致的反應，克洛德微微眯起眼睛，問道：“聽你的意思，你是想我承認斯戴莉的身份？”
“是的。”赫莉婭大方地承認了，“我從來都沒說過我不想認她這個姐姐，是哥哥和您自作主張，覺得我容不下她。”
“而且我也不覺得她能威脅到我的地位，父親您已經在心裡做出了選擇，既然您給了我競爭繼承人的機會，那又為何不肯給斯戴莉一個能光明正大站在世人麵前的機會呢？”
克洛德恍惚間才意識到，早在三年前，他的這個女兒就變得與原來不一樣了，不管是主動請求前去遙遠的卡特思學院學習魔法，還是後來獨自對抗炎龍，在所有人都不敢相信的情況下殺死了那巨物，她的變化世人有目共睹，她早就不是他認知中的那個刁蠻任性，自私自大的赫莉婭了。
“為什麼會想幫她？”克洛德問，“即便你覺得她對你沒有威脅，但日後不可避免的會有人拿你同她做比較，你怎麼就能保證她不會對你心生嫉妒怨恨之心？怎麼能保證她不會傷害你？”
“因為斯戴莉從始至終都沒有錯，她憑什麼要為你們這一輩的恩怨報複而背負這一切？這對她不公平。”赫莉婭認真道，“她無法決定她的出生，也沒有享受到皇室的養育，她誰都不欠，父親您又憑什麼隻要求她付出，卻不給予她回報？”
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“是，我的確無法保證日後斯戴莉會對我做什麼，但我能保證，我不會對她做什麼，隻要父親您需要，我完全可以與她扮演姐妹情深的戲碼，無論在何種處境之下。”
“相親相愛，兄友弟恭，父慈子孝的皇室，才能為帝國帶來最大的利益，對吧父親？”
【宿主，你說得太好了嗚哇啊啊啊啊啊！沒想到你竟然這麼有文化哇啊啊啊啊啊！】
赫莉婭：、、、、、、
給我閉嘴！！！
克洛德認真想了很久，計算著公開斯戴莉身份能給帝國帶來的好處到底有多少，又是否能夠抵扣因此帶來的折損。他在心中的那杆天秤兩端斟酌著添置砝碼，看著天秤搖晃，最後達到平衡。
“我可以公開承認她的身份，但一如我此前對你一般，如若我沒能在她身上看到任何價值……”克洛德沒有把話說完，但赫莉婭明白他什麼意思，不就是會被送去聯姻嘛，所有的皇室公主生來的使命不都是如此？
赫莉婭擺出一副“事不關己，高高掛起”的樣子，“那就是她的事了，我已經給她爭取到了表現的機會，如若她把握不住，我也沒辦法。”
幫斯戴莉有兩個原因，一是出於係統的原因，她得想辦法跟斯戴莉搞好關係，若是她一直被關在石英宮當小透明，自己也不好總是去找她。
二是因為，她覺得這麼好的女主不該得到這樣不公平的待遇，同樣是皇室的子孫，憑什麼剛出生的小王子就能毫無芥蒂地被他們接納，而斯戴莉卻要被千防萬防？
憑什麼小王子就算日後無所成也可以快活一輩子，而斯戴莉就得被迫接受聯姻的命運？這對她不公平，也是對皇室公主的不公平，更是對女性的一種不公平。
“父親，要不這樣吧，反正月底就是我的十八歲生日宴，屆時各方人馬都來齊了，便趁著這個時候，對外宣布斯戴莉的身份，如何？”赫莉婭提議道。
而且原作劇情本來就是如此，她以前的確是希望劇情走偏以求取活路，但現在劇情走得太偏了，那她手裡的原作劇情就沒有用了，她得適當把飛上天的劇情給稍稍拽回來點才成。
“但那是你的十八歲生日宴，你不怕她搶了你的風頭？”
克洛德本想著就簡單給斯戴莉辦一場宴席，邀請一些位分還算高的貴族們來見證就差不多得了，沒成想赫莉婭竟然要以自己的生日宴來給斯戴莉開道，若不是他清楚這二人壓根沒有接觸的機會，怕是會誤認為她們私下裡是很好的姐妹呢。
“我的風頭是那麼好搶的？”赫莉婭笑著反問道，“現在可不是我求著其他人賞臉來參加我的生日宴，而是他們要想著法子來參加我的生日宴好巴結我。”
“如今我風頭正盛，即便是哥哥都要稍遜於我，我有什麼怕的？”
這自信張揚的模樣，竟讓克洛德有些恍惚，就好像看見了曾經的瑪德琳一般。
明明三年前這丫頭還自卑得不得了，覺得自己什麼也乾不成，沒想到出門一趟，已然成長到了這般地步，真是叫他既欣慰又有些難過。
欣慰是孩子長大了，難過的是，他沒能親眼見證孩子的成長，頗有些落寞呢。
“你想好了就成，我都隨你，反正你才是這場生日宴的主人公。”克洛德應允了。
“既然斯戴莉馬上要成為我名義上的姐姐了，總不能還叫她住在那偏僻冷清的石英宮了吧？”赫莉婭又趁機提了彆的要求，“我記得琥珀宮旁邊的翡翠宮還空著，就讓姐姐搬去那裡住吧，平日裡也方便與我來往。”
“你安排就是。”克洛德不在意這些事，之前藏著斯戴莉也不過是想隱瞞她的身份而已，既然馬上就要開誠布公地對外宣布了，那就沒有再遮遮掩掩的必要了。
“不過，你怎麼把你弟弟接去琥珀宮了？”
早上赫莉婭跟柯蓮娜說過這件事後，她就回來告知了克洛德，他倒也沒阻止，畢竟赫莉婭願意接受小王子，於他而言是好事。
“那麼小的孩子，又沒了母親，留他一個人孤零零的也不太好吧？”赫莉婭回道，“這要是有人起了不好的心思，欺負他怎麼辦？我身為姐姐的，理應要好好照顧弟弟啊。”
“你也不怕他鬨騰你……罷了，隨你的便吧。”克洛德現在是真的覺得自己有些拿赫莉婭沒辦法了。
埃裡克性情較為溫和，雖然也有固執的一麵，但至少在他麵前會注意長幼尊卑，大多數時候都表現得溫柔順從。
但赫莉婭不一樣，她從小就享儘寵愛，養出了個無法無天的性子，現在又仗著一身本事，更是張揚放肆，甚至連他都不放在眼裡了。
克洛德說不清楚這到底算好事還是壞事，雖然他為了彌補赫莉婭而給予了她爭奪繼承人的機會，但現在在他心裡，埃裡克仍然是最好的，也最穩妥的。
就連希爾達這樣一身功績的人繼位都惹得有人說不是，克洛德不敢想象若是有一天赫莉婭真的坐上了這個位置，底下反對的聲音會有多大，她又是否能扛得住。
但同時，他也覺得，既然赫莉婭有本事走到這一步，就肯定有解決的辦法。隻是相比起埃裡克繼位，肯定要付出至少好幾倍的代價。
帝國在他的手中好不容易有所恢複，他希望下一任繼承人有足夠狠絕的心以及雷厲風行的手段，才能為帝國的複興開辟出一條道路來。彆看他在位時手段殘忍，好像個性情暴虐的君王，但每一次都是經過他深思熟慮做出的選擇。
隻要對帝國有利，他就能下狠手，他不怕背上罵名，他的功績自有後人來評判。
帝國禁不起折騰，所以，如果可以，克洛德還是希望由更為穩妥的埃裡克繼任，而赫莉婭，則可以成為他手中的一把利刃，以破開那些腐爛陳舊的規則與秩序，劈開通往複興路上的重重阻礙。
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