晨光微熹之時，夏朵的身影在庭院中漸漸模糊。九彩光芒自他周身流轉而出，在空氣中撕開一道璀璨的空間裂隙。最後一縷光芒消失前，他的目光掃過仍在沉睡的房屋，那裡有何小芮均勻的呼吸聲，有父母安睡的剪影。
當空間通道完全閉合，夏朵已置身於美麗國的西海岸。他的白色衣衫在帶著腥味的海風中微微擺動，腳下傳來沙粒碎裂的細響。放眼望去，曾經金黃的沙灘如今呈現出病態的灰黑色，像被大火焚燒過的紙灰。不遠處的棕櫚樹隻剩下焦黑的樹乾，枝乾扭曲地指向天空，如同絕望伸向神明的手臂。
\"果然如此。\"夏朵低聲自語。他蹲下身，手指輕觸沙麵，感受到其中生機全無——不僅人類和動物，就連沙土和植物蘊含的原始能量都被吞噬殆儘。這種掠奪式的吞噬方式，比他在以往見識過的黑霧吞噬更加徹底。
海麵上漂浮著船隻的殘骸，更遠處，曾經繁華的洛杉磯城區隻剩下模糊的輪廓。整個國度死一般寂靜，連海鳥的鳴叫都已消失。
\"出來吧。\"夏朵的聲音不大，卻在空曠的海灘上清晰回蕩。
刹那間，九彩光芒再次綻放。空間如同水麵般泛起波紋，一個接一個的靈仆從虛空中列隊走出。最先現身的是靈統，它通體流轉著淡藍色的能量波紋，比其他靈仆更加凝實。緊接著是數以千萬計的靈仆軍團，它們整齊劃一地出現在海灘上，銀白色的身軀在晨光中連成一片金屬的海洋。
轉瞬間，整個海灘乃至遠處的公路、山坡都站滿了靈仆。它們沉默地單膝跪地，動作整齊得如同一個人。靈統位於最前方，恭敬地低下頭：\"拜見吾主！\"
夏朵微微頷首，目光掃過這支龐大的軍團。每個靈仆眼中都跳動著忠誠的靈火，千萬點光芒在灰暗的天地間顯得格外明亮。
\"開始吧。\"他簡短下令。
\"遵命，吾主！\"靈統立即起身，轉身麵向軍團。無需言語，一道無形的精神指令瞬間傳遍全軍。千萬靈仆同時起身，化作銀色洪流向內陸進發。它們移動時幾乎沒有聲響，隻有金屬腳掌踏過廢墟時發出的輕微碰撞聲。
夏朵目送軍團遠去，心中已有盤算。他現在的靈仆軍團經過多次進化，實力早已今非昔比。雖然魔神和其妹心的個體實力仍在他之上，但憑借重塑後的軀體和不死特性，再加上時間禁錮與元素操控的能力，他自信至少能立於不敗之地。
最壞的情況，他隨時可以開啟空間通道撤離。這個念頭給了他足夠的底氣。
感知延伸開來，夏朵\"看\"到靈仆軍團已經清除了方圓百公裡內的所有黑霧。這些銀色戰士效率驚人，它們分成數百個小隊，有的負責淨化被汙染的區域，有的構築防禦工事，有的則繼續向更遠處推進。
按照計劃，靈仆們將先占領美麗國三分之一的領土，建立穩固的根據地。這樣既能避免戰線過長，又能保證有足夠的戰略縱深與黑霧周旋。
確認軍團進展順利後，夏朵騰空而起。他飛越滿目瘡痍的西海岸，最終在距離海岸線約一百公裡處找到一片開闊地帶。這裡原本可能是農田或牧場，現在隻剩下一望無際的灰褐色荒地，連雜草都不複存在。
\"就是這裡。\"夏朵降落在荒地中央，緩緩抬起雙手。
隨著他的意念召喚，靈塔的虛影在空中逐漸凝實。這座曾經虛幻的塔樓如今已近乎實體，塔身的每一塊磚石都閃爍著靈能的光輝。當它完全降臨地麵時，整個荒原都為之一震。
靈塔以肉眼可見的速度增長著。先是超過周圍任何殘存的建築，繼而達到山嶽般的高度。塔尖刺破雲層，塔身表麵的符文一個接一個亮起，最終形成完整的防禦矩陣。當增長停止時，這座巍峨的建築已經如同神跡般矗立在荒原上，與破敗的四周形成鮮明對比。
夏朵滿意地注視著這個新據點。靈塔不僅是指揮中心，更是整個靈仆軍團的能量源泉。有了它作為根據地，與黑霧的長期對抗就有了保障。
最後環視一圈確認無誤後，夏朵邁步走進靈塔。厚重的石門在他身後無聲關閉，將末日的景象隔絕在外。塔內，靈能火炬自動點亮，為他照亮通往指揮室的階梯。
戰爭才剛剛開始。
……
黑塔禁地最高層的空間籠罩在一片幽暗之中，四周牆壁上爬滿了扭曲的黑色紋路，如同血管般微微脈動。整個空間內彌漫著令人窒息的壓迫感，連空氣都仿佛凝固成了粘稠的液體。
魔神端坐在黑晶鑄造的王座上，周身籠罩在翻滾的黑霧之中。那些霧氣不斷變換著形態，時而凝聚成猙獰的麵孔，時而伸展出尖銳的利爪。王座兩側矗立著兩尊巨大的魔像，它們的眼眶中跳動著暗紅色的火焰。
突然，一道刺目的紫色光芒撕裂了黑暗。空間如同被利刃劃開的幕布，心的身影從裂縫中優雅地邁出。她紫色的長發在身後飄揚，黑色緊身衣勾勒出完美的曲線。落地時，她的靴跟與黑晶地麵相觸，發出清脆的聲響。
\"哥哥，美麗國西部遭到入侵。\"心的聲音帶著一絲罕見的急切，\"我們部署在那裡的魔仆軍團已經全軍覆沒。\"
王座上的黑霧劇烈翻湧起來，魔神的聲音如同悶雷般在空間中回蕩：\"我已經感知到了。\"
\"是誰？\"心微微蹙眉，紫水晶般的眸子裡閃過一絲困惑，\"我竟然感知不到入侵者的存在。\"
魔神周身的黑霧驟然收縮，凝聚成更加凝實的形態。整個黑塔隨之震動，牆壁上的黑色紋路如同受驚的蛇群般扭曲蠕動。
\"是夏朵。\"魔神的聲音讓黑塔內的溫度驟降。
心難以置信地睜大眼睛：\"這不可能！他的肉身不是已經被您徹底摧毀了嗎？\"
王座上的黑霧劇烈翻滾，顯示出魔神內心的波動：\"他已經恢複了，而且實力比之前更強了。\"
心修長的手指無意識地握緊，指節因用力而發白。她回想起上次與夏朵交手時的情景，那個本應被徹底消滅的敵人，竟然再次歸來，而且變得更加強大。
黑塔外傳來此起彼伏的尖嘯聲，那是剩餘的魔仆感應到了主人的憤怒。牆壁上的黑色紋路滲出粘稠的液體，如同整座黑塔在恐懼中滲出冷汗。
\"準備迎戰。\"魔神的聲音恢複了平靜，但其中蘊含的殺意卻更加令人膽寒。
心微微低頭表示服從，紫色的長發垂落，遮住了她眼中一閃而過的複雜神色。她清楚地記得，上一次魔神用這種語氣說話時，整整一個維度的生命都被徹底抹除。
黑塔最高層再次陷入沉寂，隻剩下牆壁上那些扭曲的黑色紋路還在不安地蠕動著，仿佛預示著即將到來的風暴。