工器三十四年秋，徐光啟蹲在太液池玻璃圍欄前，手中的黃鐘律十二擊音叉輕輕敲擊圍欄。池子裡的王錦蛇突然昂起頭，信子吞吐間，鱗片摩擦發出細微的振動——那是黃鐘律九擊的低頻波，與太液池底的地層監測儀形成微妙共振。
「李匠師，記錄蛇類對十二擊音叉的反應時間。」徐光啟擦了擦防鉛護目鏡，鏡片上的水汽混著蛇舍特有的腥氣。首席匠師李之藻舉著沙漏計數：「從敲擊到吐信，耗時三點七息，較昨日縮短零點五息。」
案頭的《蛇類鐘鼓圖譜》攤開在黃鐘律振動台上，鱗片紋理與頻率曲線一一對應。徐光啟指尖劃過「蟒科·地層感應」章節，目光停在「響尾蛇尾環振動頻率1822擊」的記錄上。「還記得工器三十一年的富士山噴發嗎？」他忽然開口，「東瀛的盲匠曾聽見地層頻率異常，但比地震早三日的預警，是山腳下的蛇群先開始遷徙。」
李之藻將蛇類振動數據錄入鐘鼓矩陣，全息投影上頓時浮現出京都府的地層波形。「尚書是想將蛇類的地層感知能力，轉化為可量化的鐘鼓預警係統？」他轉動旋鈕，將王錦蛇的九擊波與蒸汽鐘鼓樓的十五擊基準波疊加，竟形成一道穩定的十二擊諧波。
「不止於此。」徐光啟取出一枚橡膠仿生蛇鱗，鱗片內側的火山灰塗層泛著微光，「若能仿造蛇類鱗片的振動接收結構，或許能製作出比現有地層聽診器靈敏十倍的監測元件。」他指向太液池中央的水榭，那裡正懸浮著工器王朝第一代「蛇音預警浮標」——七十二片橡膠蛇鱗組成的球體，隨波浮動時發出蜂鳴般的基準音。
忽然，實驗室內的驗鉛鐲集體震顫。徐光啟衝向監測台，隻見屏幕上的富士山地區振動頻率飆升至黃鐘律十八擊，王錦蛇群開始焦躁地撞擊玻璃圍欄。「快！」他抓起應急信鴿，「通知東瀛工器署，用黃鐘律十五擊的《小雅·鹿鳴》聲波穩定地層！」
暮色降臨時，太液池傳來消息：富士山周邊的蛇群在人工聲波引導下，逐漸向安全區遷徙，地層頻率回落至十三擊。徐光啟摘下護目鏡，看見李之藻正在給仿生蛇鱗鍍鉛晶膜。「尚書，若將蛇鱗的頻率響應範圍拓寬至二十擊，」匠人眼中閃爍著興奮，「或許能監測到佛郎機在加勒比的血晶實驗！」
「不可急功近利。」徐光啟搖頭，「地層監測的核心，是與自然共振，而非強行監聽。」他撫摸著王錦蛇的鱗片，感受其傳遞的微弱振動，「你聽說過《莊子·齊物論》裡的「地籟」嗎？萬竅怒呺，實則皆有其律。工器之道，不過是將這些律呂翻譯成可感知的鐘鼓罷了。」
是夜，徐光啟在《地層聲考》新稿中寫下：「蛇無耳而能感地，以鱗為聽；工器無目而能知天，以聲為鏡。今製「蛇音浮標」，非為役使生靈，乃借萬類之敏，補人類之拙。」燭火映照著案頭的橡膠蛇鱗，與遠處蒸汽鐘鼓樓的黃鐘律十五擊光芒交相輝映，仿佛天地間的共鳴。
三日後，東瀛傳來急報：富士山噴發預警因「蛇音浮標」提前兩日確認，神戶港十萬匠人得以安全轉移。徐光啟望著太液池中的浮標群，忽然想起鄭和寶船上的「水密隔艙」——那些看似分隔的空間，實則暗合潮汐韻律。或許工器王朝的未來，就藏在這蛇鱗與聲波的共振之中，既非征服，亦非妥協，而是如流水般自然流淌的智慧。
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