石羽望著天空重新歸為青藍，懷裡郭靈萱的體溫透過衣袖傳來，卻壓不住他識海中那根細針般的刺痛。
那道來自深淵的聲音仍在耳畔盤旋，像是被刻進了魂髓裡，每一次呼吸都要帶著它的餘韻。
"阿羽，你的脈搏跳得很快。"郭靈萱的指尖輕輕按在他手腕上，眼底浮起擔憂，"那聲音......是不是還在攪擾你的識海？"
石羽回神，這才發現自己不知何時攥緊了她的衣袖，指節發白。
他鬆開手，替她理了理被風揉亂的發尾："像有把鈍刀在刮識海。
靈萱，你說這會不會是......"
"精神印記。"郭靈萱接口，聲音輕卻篤定，"我曾在古籍裡見過記載，某些上古大妖能以音波為刃，在目標識海種下印記，慢慢侵蝕意識。"她抬手指向石羽眉心，那裡隱約有黑氣流轉，"你看，剛才裂隙閉合時，這抹黑氣就滲進來了。"
石羽運轉真氣護住識海，果然觸到一層黏膩的屏障，像是蛛網裹住了神魂。
他正要催動火屬性真氣灼燒，卻被郭靈萱按住手腕："不可硬來！
這印記與深淵能量同源，貿然攻擊隻會讓它纏得更緊。"
話音未落，祭壇方向突然騰起一團血霧。
兩人同時轉頭，便見那團猩紅氣息凝結成半透明的人影——是玄冥！
"冥河守護者？"石羽瞳孔微縮。
三日前玄冥為護他抵擋血魂教主的自爆，已化作星屑消散在虛空，此刻殘念竟還能凝聚，足見耗費了多大代價。
玄冥的身影虛浮如紙，連麵部輪廓都有些模糊："石盟主，深淵意誌的目光已鎖定你。"他的聲音像是從水下傳來，帶著破碎的嗡鳴，"它垂涎天道之力久矣，你體內那縷......"他忽然劇烈顫抖，後半句話被生生截斷，"記住，我的使命已儘，餘下的路......"
"前輩！"石羽向前一步，卻被郭靈萱拉住。
她指尖泛起青光，是在布下護靈陣——殘念最忌活人氣機擾動。
玄冥的身影開始潰散，卻在消散前迸出最後一道幽光。
那光如遊龍鑽入石羽眉心，先前糾纏的黑氣竟像雪遇烈日般消融大半。
石羽隻覺識海清明，連原本時斷時續的天道之力都變得溫馴，仿佛有雙無形的手在替他梳理經脈。
"這是......"郭靈萱瞪大了眼，"玄冥前輩用殘魂凝練的護道印？"
石羽點頭，指尖按在眉心，能觸到一道冰涼的紋路，"他說深淵盯上了與天道有關的存在。
靈萱，我體內這縷天道之力，莫不是......"
"噓。"郭靈萱突然按住他的唇，目光投向不遠處的斷柱。
那裡橫躺著昏迷的冥河，方才還毫無聲息，此刻指尖卻在微微抽搐。
兩人快步走近。
冥河麵色灰敗如紙，額間有暗紅紋路如蛇遊走，正是深淵能量侵蝕的跡象。
石羽屈指彈在他人中，片刻後，冥河緩緩睜眼，卻無半分焦距。
"深淵意誌選擇了你。"他的聲音像被人調了音調，沙啞得刺耳，"但它也會毀滅你......當裂隙再次張開時，所有掙紮都是徒勞......"
話音未落，他又重重昏死過去。
石羽袖中係統麵板自動彈出，淡藍光幕上跳動著數據流："目標體內檢測到深淵次級侵蝕體，濃度0.3，需立即清除，否則72小時內將徹底掌控宿主意識。"
"係統提示？"郭靈萱湊過來看，"看來得動手了。"她蹲下身，指尖在地麵劃出幾道銀線，"祭壇的聚靈陣雖毀，但殘陣還能借用。
我需要三株清靈草、半塊玄冰玉，再加上你的天道之力引動。"
"清靈草在我儲物袋裡，玄冰玉......"石羽翻出玉瓶倒出藥草，突然頓住，"靈萱，上次為救李長老，我把最後一塊玄冰玉用了。"
郭靈萱卻不慌，從腰間取下一枚翡翠發簪，輕輕一折。
發簪斷裂處露出幽藍冰晶，竟是用玄冰玉芯雕成："這是我十二歲時，父親用極北冰淵的玄冰玉給我打的。"她將碎玉按進石縫，"足夠了。"
石羽心口發緊。
他知道這發簪對郭靈萱的意義——那是郭老爺在她生母忌日時親手所製，這些年她從未離身。
他剛要開口，郭靈萱已抬頭衝他笑："比起你的識海，一根發簪算什麼？"
陣法啟動的瞬間，祭壇殘石泛起青白微光。
石羽將手掌按在冥河後心，引動體內天道之力。
那縷溫馴的力量如活物般鑽入冥河經脈，所過之處，暗紅紋路滋滋作響，像被潑了滾油的蛇群。
"穩住！"郭靈萱指尖結印，清靈草的香氣在空氣中炸開，"現在是最關鍵的時刻，深淵能量在反撲！"
石羽額角滲出冷汗。
他能清晰感覺到兩股力量在冥河體內角力——一邊是他的天道之力與清靈草的淨化，一邊是深淵能量的瘋狂糾纏。
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係統麵板上的精神力數值正以肉眼可見的速度下跌，提示音急促響起："警告！
精神力剩餘15，繼續使用高級功能將導致昏迷。"
"再撐片刻！"郭靈萱咬破指尖，血珠滴在陣眼，"這是我郭家的血契，能暫時壓製深淵能量的活性！"
血色融入陣法，冥河額間的暗紅紋路終於開始消退。