廟外更夫的梆子聲又響了，這一次慢得像被抽乾了力氣，"咚——"的尾音擦著眾人後頸掃過，連梁上麻雀撲棱翅膀的動靜都顯得格外刺耳。
林閻望著廟門閉合時掀起的那道縫隙，暮色順著門縫淌進來，把楚長風的背影切成模糊的剪影。
他能聽見自己心跳的聲音，一下比一下沉，像是要把胸腔裡的變量餘火壓滅——可那團幽藍的光卻在翻湧，像被投了石子的深潭，漣漪順著經脈往心口鑽。
"他不會回來的。"陸九娘突然開口，聲音裡裹著股子悶火。
她攥著林閻手腕的手緊了緊，指節發白，"當年我師父被邪修挖了眼，說的也是這種話。"她另一隻手無意識地摩挲著腰間的銅鈴，那是走山客傳了三代的法器，此刻在掌心沁出薄汗。
林閻低頭看她，見她鬢角那縷被劍氣削斷的發絲還翹著，像根倔強的刺。"他會的。"他說，聲音輕得像在哄人，"他隻是......"
"隻是還沒嘗過失去的滋味。"小七的聲音從陸九娘肩後冒出來，帶著點甜膩的尾音。
她發頂的金紋忽明忽暗，像被風吹的燭火，"我嘗過的，所以我知道。"說著她伸出舌頭，很慢地舔了舔嘴角，目光掃過滿地香灰裡那截斷香——那是方才楚長風揮劍時劈斷的。
青冥子的銅鈴突然輕晃，"叮"的一聲，震得人耳膜發顫。
他站在供桌旁，玄色道袍上還沾著木屑，手指搭在銅鈴的雲紋紐上，"守序"二字的冷光早褪得乾乾淨淨，"現在不是討論人心的時候。"他抬眼看向林閻，瞳孔裡映著供桌上那盞將熄的長明燈，"你的變量餘火在躁動。"
林閻閉了閉眼。
他能感覺到那團火，原本該像被封在琥珀裡的光，此刻卻在血管裡橫衝直撞，撞得太陽穴突突作痛。
有什麼東西在意識邊緣撓著，像隻被關在門外的貓，一下，兩下，撓得他後頸起了層雞皮疙瘩。
"《天機卷》有記載。"王書生的鵝毛筆突然停了，他推了推鼻梁上的圓框眼鏡，紙頁在指下發出沙沙的響，"變量因子的波動頻率......"他指尖劃過一行被紅筆圈住的小字，"和三十年前鬼市那場"引魂潮"很像。"他抬頭時，鏡片反著光，遮住了眼底的驚色，"當時有人用活人怨氣當引信，把黃泉路的遊魂往陽間拽。"
陸九娘的銅鈴"當啷"一聲掉在地上。
她彎腰去撿，發梢掃過林閻手背，"你是說......"她聲音發顫，"黑山老母的殘念還沒散？
她在......"
"在引變量餘火。"青冥子替她說完，銅鈴在掌心攥得發緊，"變量是混沌的鑰匙，她需要這把鑰匙重新開門。"他忽然側耳，像是聽見了什麼，"廟外的陰氣變重了。"
小七突然笑了，金紋順著她眼尾爬到耳後，"我聞到血味了。"她踮腳湊到陸九娘耳邊，"是那種......很老很老的血，像泡在棺材裡醃了幾百年的蜜棗。"陸九娘猛地推開她，卻見小七的指尖正滲著血——她不知道什麼時候咬破了自己的手背。
林閻的呼吸忽然一滯。
變量餘火在丹田處炸開，像被人點了把火，燙得他踉蹌半步。
他扶著供桌，指節壓得泛白，能清晰感覺到那團火在往心臟鑽，每寸經脈都在發燙，仿佛有根看不見的線，正從他心口穿出去，往西北方延伸。
"她在找容器。"他開口時聲音發啞，像是喉嚨裡塞了團燒紅的炭，"黑山老母的殘念......她需要活人的身體，需要能承載變量的活物。"他抬頭看向眾人，眼尾的血漬還沒乾，在暮色裡紅得刺眼，"而變量餘火......"他頓了頓，"在回應她的召喚。"
陸九娘彎腰撿起銅鈴，用力擦了擦上麵的香灰。"那我們怎麼辦？"她盯著林閻，"繼續像老鼠似的躲？
還是......"
"主動找她。"林閻打斷她。
他能聽見變量餘火在血管裡轟鳴，像千軍萬馬在敲戰鼓，"終焉之路的儘頭，是她當年被封印的地方。"他摸向心口的生死簿殘頁，殘頁在發燙，燙得他隔著衣物都能感覺到灼痛，"我需要你們。"
王書生的鵝毛筆"啪"地斷在指間。
他盯著林閻，喉結動了動，"終焉之路......"他從袖中摸出塊龜甲，龜甲上的裂紋泛著青，"我算過，那條路的死亡率......"
"百分之九十七。"青冥子替他說完，銅鈴在掌心轉了個圈，"但剩下的百分之三，是改寫天道的可能。"他忽然笑了，眉眼間的冷硬褪了些，"我當審判者三百年，最擅長的就是賭這百分之三。"
陸九娘把銅鈴係回腰間，係得死緊。"我師父說過，走山客的命是活出來的，不是躲出來的。"她衝林閻揚了揚下巴，發梢那縷斷發在風裡翹得更凶，"帶路吧。"
小七突然蹦到林閻麵前，舔了舔嘴角的血。"我要吃糖葫蘆。"她歪著頭，金紋順著脖頸爬到鎖骨，"終焉之路上要是有糖葫蘆攤，你得給我買。"
林閻笑了。
他能感覺到變量餘火的躁動在減弱，像被安撫的幼獸。
他看向廟外，陰雲不知何時散了些，那顆暗星更亮了，亮得像要墜下來。
"好。"他說，"我給你買。"
話音未落，掌心突然一燙。
他低頭，見變量餘火正從皮膚下滲出來，在掌心凝成團幽藍的光。
光裡浮著些細碎的影子，像被揉皺的紙，又像......
"歡迎回來，我的鑰匙。"
聲音很輕，輕得像歎息，卻像根釘子，"叮"地紮進他意識裡。
林閻猛地抬頭。廟外的暮色裡，那盞長明燈"噗"地熄滅了。
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