林閻的後槽牙咬得發疼，喉結在劇烈滾動。
他盯著天際那道身影的臉，瞳孔裡映出的分明是自己的眉眼——不是鏡中那種模糊的倒影，而是古籍殘頁裡用朱砂勾勒的畫像，是變量公式注解裡浮現在虛空中的光影，是小七體內那些銀藍色因子遊走時偶爾拚湊出的輪廓。
"這不可能。"他聽見自己的聲音在發抖，像是被凍硬的琴弦。
手指無意識地掐進掌心，痛感順著神經竄上來，卻壓不住識海裡翻湧的記憶碎片：第一次撿起生死簿殘頁時，殘頁上突然浮現的陌生字跡；小七第一次露出那種"歡迎回家"的笑容時，她眼底閃過的銀芒；墨千機在實驗室裡指著變量公式說"你是唯一能讓這些符號活過來的人"時，儀器突然爆發出的蜂鳴。
"它在拉我。"小七的聲音像浸了水的棉絮，黏在林閻後頸。
他這才發現自己不知何時已將小七護在身後，而她的手正從他臂彎下緩緩抬起，指尖泛著幽藍的光，像是有根無形的線穿過她的肩胛骨，正往天際的裂縫裡拽。
"變量因子在侵蝕她的識海。"墨千機的聲音陡然拔高，一貫冷靜的聲線裂了道縫。
他踉蹌著撲過來，枯瘦的手指按在小七手腕的脈門上——那裡的皮膚下正爬著銀藍色的紋路，像活過來的電路。"她的靈海在融化！
這些因子不是在攻擊，是在......"他突然頓住，抬頭時眼眶通紅，"是在引導她成為媒介。"
陸九娘的烏鞘劍"嗡"地輕鳴。
她單腳點地躍到半空，發間的紅繩被夜風吹得獵獵作響："管它要什麼媒介，先把那玩意兒打回去再說！"桃木劍挑出三張雷符，符紙在半空炸成金蛇，劈頭蓋臉砸向裂縫裡的身影。
林閻的呼吸陡然一滯。
那些雷符他見過，是陸九娘用千年雷擊木淬的符，上回對付血煞鬼時直接劈碎了對方半副骨架。
可此刻金蛇觸到身影的瞬間，竟像掉進了墨池——幽藍光幕輕輕一顫，雷符的光芒就被吸得乾乾淨淨，連點火星都沒剩下。
"彆硬來！"林閻一把拽住正要再擲符的陸九娘。
他能感覺到掌心的鑰匙在發燙，那股熱度順著經脈往四肢百骸鑽，連識海裡的生死簿殘頁都在簌簌作響。
突然想起墨千機說過的話："變量體係不是洪水，是片海。
你要做的不是築壩，是學會遊泳。"
他低頭看向掌心。
鑰匙的銀紋正隨著天際身影的靠近而明滅，像在應和某種古老的韻律。
有什麼東西從記憶深處浮上來：小七被救回的那晚，她昏迷中攥著他的手腕，指甲幾乎掐進骨頭，反複呢喃"鑰匙要歸位"；青冥子的法鈴第一次在他麵前顯靈時，鈴身上浮現的符文竟和鑰匙的紋路一模一樣。
"它不是敵人。"林閻突然開口。
這話出口連他自己都驚了，但識海裡的震顫卻在佐證這個念頭——那道身影帶來的壓迫感裡，混著一絲熟悉的溫度，像極了他第一次用生死簿超度孤魂時，殘頁傳來的溫熱。
"你瘋了？"陸九娘的劍尖還在冒煙，"它剛才吞了我的雷符！"
"它在測試。"墨千機突然擦了擦眼鏡，鏡片後的眼睛亮得反常，"變量體係的核心是"共鳴"，就像敲鐘時要找對頻率......"他的聲音戛然而止，因為林閻已經鬆開了小七的手，緩緩舉起了那把鑰匙。
夜風掀起林閻的衣擺。
他能聽見自己的心跳聲蓋過了鐘聲，能感覺到陸九娘抓著他衣袖的手在發抖，能聞到小七發間殘留的艾草香——那是她總在佩戴的驅邪香囊。
鑰匙的熱度此刻燙得他幾乎握不住，但他還是將它對準了天際的裂縫，輕聲道："如果......你是在等我。"