石門後的空間如玻璃般片片龜裂，腳下不再是堅實的土地，而是深不見底的虛空。
無數旋轉的因果裂隙在黑暗中開合，像一隻隻窺探命運的眼睛。
小七驚叫一聲，本能地想衝向看起來更穩定的一點，卻被林閻一把拽住。
他的手臂如鐵鉗，聲音低沉而急促：“彆動！那是‘回響陷阱’——踏錯一步，魂魄就會被命運的殘響反複撕裂，永世不得超生。”
林閻指尖輕點眉心，一頁薄如蟬翼的生死簿殘頁悄然展開一寸，古樸的墨色光華流轉，映出腳下那些裂隙中浮沉的無數種“如果”。
一幕幕幻象如怨鬼低語，爭先恐後地湧入他的腦海。
他看到了一個沒有穿越的自己，在另一個世界裡庸庸碌碌，最終病死床榻；他看到了小七的原型機體在天機閣的熔爐中被銷毀，化作一灘冰冷的鐵水；他甚至看到了陸九娘在養屍地力竭而亡，被她曾經守護的村莊煉成一具沒有意識的行屍……這些未曾發生的命運，此刻卻帶著最真實的痛苦和絕望，化作鋒利的鉤子，試圖將他的心神拖入萬劫不複的深淵。
“噗。”一聲輕響，陸九娘咬破了指尖，殷紅的血珠滾落，在白皙的掌心迅速畫下一道複雜的血色符文。
四周的冷風卷起她被汗水浸濕的發絲，眼神卻異常堅定：“這是‘斷命陣’的餘波，走山客的祖訓裡提過——當命運之軸因外力斷裂，天地便會吐出這些不該存在的‘夾層空間’，用以消化錯亂的因果。”
話音未落，她猛地將掌心血符拍向地麵。
一道微弱的地脈金光自她掌下艱難地升起，仿佛一盞風中殘燭，勉強撐開一個直徑不足三丈的半圓形護罩，將三人籠罩其中。
護罩之外，因果裂隙的旋轉速度更快了，不時有破碎的幻象撞在光罩上，激起陣陣漣漪。
“這地脈之氣被隔絕得厲害，最多能撐三炷香的時間，我們必須儘快找到真正的出口。”陸九娘的聲音透著一絲疲憊，顯然這一手對她消耗極大。
青冥子臉色凝重，他手中的追魂鈴再次響起，清脆的鈴聲在這片詭異的空間裡卻顯得沉悶無比，僅僅在空氣中激起點點漣"漣漪，便消散無蹤。
“靈力被壓製了至少七成。”他目光銳利如鷹，掃視著四周深不見底的黑暗，“有人在這裡布下了‘逆命鎖’，這是要封死我們所有的退路。”
他的話音剛落，一直被林閻護在身後的小七突然發出一聲壓抑的抽搐。
她的身體僵直，原本清澈的瞳孔中泛起一抹令人心悸的幽綠，聲音也變得尖利而陌生，仿佛是另一個人借她的口在說話：“……彆……彆信他……他袖子裡……藏著‘命篡針’……他要紮林閻……”
下一刻，小七猛地掙脫林閻的鉗製，像一隻發狂的小獸撲向青冥子。
她的動作快得不合常理，指甲在幽綠光芒的映襯下變得漆黑而鋒利。
然而，她快，林閻更快。
一隻手從側麵探出，精準地攔在了她的脖頸前，既未傷到她，又讓她無法再前進分毫。
林閻沒有看懷裡不住掙紮的小七，他的目光死死地鎖在青冥子的袖口上。
那裡，在道袍寬大的褶皺間，確實有一絲微不可察的銀光一閃而過。
青冥子與林閻對視，臉上沒有絲毫被揭穿的驚慌，反而是一種意料之中的平靜。
“看來，什麼都瞞不過你。”
“你不是要殺我，”林閻緩緩開口，聲音冷得像這片空間的寒風，“或者說，殺我不是你的首要目的。這‘回響陷阱’，這‘逆命鎖’，包括你引誘小七來攻擊你，都是演給我看的戲。”他將仍在掙紮的小七交給身後的陸九娘，自己則向前踏了半步，直麵青冥子，“你是想逼我，逼我重啟那個早已被廢棄的變量體係。”
說著，林閻從懷中取出一塊漆黑如墨的石頭。
那石頭一出現，周圍的光線似乎都被它吞噬了，連陸九娘撐起的地脈護罩都暗淡了幾分。
正是那塊能承載一切因果，填補一切規則漏洞的黑水之石。
“你算準了，在這斷命陣的餘波中，隻有黑水之石能夠暫時填補崩塌的因果軸心，穩定住這片空間。”林閻的眼神愈發冰冷，“隻要我用了它，變量體係便會重啟，命運的軌跡將再次變得清晰可查。屆時，你們天機閣就能重新奪回監測乃至掌控天下命運的權柄。”