“豈止！當年的一紙婚約，沈懷洲用我換了上海灘一個碼頭。”清桅壓低聲音，含著怒意，“那這次呢？你把他叫來，主動向我坦白我母親的生前也要阻止我繼續查下去，你們之間又談了什麼交易？”
她纖白的手指劃過窗欞上凝結的霜花：\"是東北的一座金礦？還是中俄商貿通道的關稅權？\"
“你比我想的聰明。”陸璟堯好似無話可說的誇獎。
“聰明？”清桅嗤笑一聲，“一個連北平產業都不要帶著全家去了上海，卻突然跑到更北的宣市來跟你談生意，我很難不多想。”
她揚起脖頸青筋暴起，“我若不多想，哪天命喪黃泉都不知何故，豈不可憐？！”
清桅眼裡迸躲出凶狠憤怒的光，死死地盯著陸璟堯，恨不得將壓抑許久的憤懣統統都發泄出來，“你口口聲聲地質問、責難，要我忠誠，要我聽話，可你抱著陶希衝進醫院，與她相擁共舞，爽約深夜去火車站接她的時候，你可曾給過你的太太最基本的尊重！”
哪怕最廉價的體麵……
她原以為這一年的隱忍早已將那些屈辱深埋——像在寒冬裡掩埋腐壞的種子，假裝來年不會長出帶刺的荊棘。可當這場暴雨衝開偽裝的凍土，才驚覺那些傷口早已在暗處化膿生蛆，腐爛的皮肉裡嵌著永遠取不出的彈片。
淚水在眼眶裡積成血色的湖泊，模糊了視線。她拚命睜大眼睛，想從他臉上找出一絲裂縫——或許是疼惜，或許是懊悔，哪怕隻是轉瞬即逝的憐憫......
可陸璟堯隻是微微蹙眉，那雙慣常含情的桃花眼裡，連方才的怒意都化作了冰原上的死火。他隻是微微皺了一下眉，接著抬起眼皮看向她，極淡漠的一眼，隻是一點機不可察的驚訝。
清桅看著他手伸進褲子口袋裡，摸出一包香煙在鍍金煙盒上磕出三聲輕響，嘴叼出一根，抬腿向另一邊走去。
煙霧散開，清桅不適地蹙起眉頭看向他時，他已落坐沙發，右腿隨意地架在左膝上，手肘撐在沙發扶手，指間香煙升騰起嫋嫋青煙。這個姿態帶著與生俱來的威壓，仿佛此刻他仍是那個執掌千軍的陸司令，而非方才失控的男人。
\"你很清楚，\"他緩緩吐出一口煙圈，灰白的煙霧模糊了棱角分明的下頜線，\"我們的婚約從一開始就是筆交易。\"軍裝袖口的金線在燈光下泛著冷光，與他此刻的眼神如出一轍。
他微微前傾，將煙蒂碾滅在水晶煙灰缸裡，發出刺耳的刮擦聲：\"我早就警告過你——\"聲音陡然轉冷，\"彆太當真。\"
房間裡陡然陷入死寂，隻剩下彼此交錯的呼吸聲在空氣中震顫。
在陸璟堯的世界裡，他們的關係可以談利益交換，可以談權謀算計，甚至可以談互相利用——這些都在他的掌控之中。唯獨\"感情\"二字，是他不敢觸碰的禁區。
從最初戲謔應下婚約，到不知不覺將目光停駐在她身上，再到如今整顆心都為之牽動。這場失控的淪陷來得太深太遠，遠到他遠到他無法控製，甚至無法保證她的安全。
沒有人知道他從北江作戰室走出那一刻，內心有多煎熬、有多掙紮。他不敢聽他們任何一句勸誡，不敢看將士們敬禮時眼中的崇敬。那些失神間乍然在耳邊響起的廝殺與怒吼，都能在眨眼間讓他驚出一身冷汗。
他寧願她是被南京方麵擄走，那樣他還能以軍令為由，光明正大地率兵相救。哪怕王瑞林要用她來要挾割地賠款，他也能名正言順地調兵遣將。
這可一切都不該是因為王瑞林的私心，更不該是因為他們之間這般不堪的私情糾葛。沒有哪一個將士或百姓，要為他們的兒女情長流一滴淚，灑一滴血。
那不僅臟了一身軍裝，有辱軍人的信仰，更對不起千千萬萬跟著他前赴後繼將士們的信任。
這次綁架猶如一記警鐘，讓他徹底清醒。他要築起高牆——一道將她與所有人隔絕開來的牆。
他雙手交叉放於膝上，諱莫如深的目光望著清桅，就像望著一輪清冷的月亮。
清桅看不見他心底翻湧的驚濤駭浪，隻被那副冰冷的麵具刺得生疼。水霧氤氳的睫毛下，那雙總是含笑的杏眼此刻猩紅一片，像是碎了的琉璃盞，盛滿支離破碎的光。
\"好啊，\"她突然笑了，笑聲裡帶著淬了毒的甜蜜，\"既然是場不必當真的交易，你又何必在意我喜歡跟誰來回，我今日與王瑞林見麵，還是明日與秦書鈞攀談，又與你何乾！”
當胸一箭。
陸璟堯真切地感受到了什麼叫一箭穿心，瞬間心臟揪痛，四肢發麻。
‘喜歡？’陸璟堯眼底驟然掀起血色風暴，這兩個字像烙鐵般燙穿了他的理智。他猛地暴起，幾步走到清桅跟前，一把扣住她纖細的腕骨，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭。
\"你再說一遍？\"他聲音嘶啞得可怕，猛地拽住她將他狠狠摔進羽絨被褥。清桅頭磕到床頭鐵杆，一陣暈眩，掙紮著要起身，卻被他用膝蓋抵住腿根，軍裝皮帶金屬扣硌得她生疼。他粗暴地扯開她睡袍係帶，冷笑道：\"喜歡那個病秧子？我倒要看看——\"
清桅屈膝頂向他腹部，又被他單手鉗製住腳踝。她反手抓起床頭瓷盞砸過去，陸璟堯偏頭躲閃，碎瓷在牆上炸開無數裂痕。混亂中她指甲劃過他頸側，帶出三道血痕。
\"他在床上除了躺屍還能做什麼？嗯？\"他掐著她下巴逼她抬頭，卻對上她通紅的眼眶。那裡麵盛著的不是恐懼，而是......
冰冷的金屬突然抵上他心口。陸璟堯身體驟然僵住——清桅不知何時從枕下摸出了那把左輪手槍，那是當初他在北平送給她的，可此時，槍管正對著他最脆弱的位置。
\"你再動我一下，\"她聲音抖得厲害，扣在扳機上的食指卻穩如磐石，\"我就開槍。\"
陸璟堯瞳孔劇烈收縮。他緩慢直起身，垂目看見那把黑色的短槍，他心底翻湧起風暴般的諷刺和痛苦，喉結滾動間嘗到血腥味：\"你為了他......要殺我？\"
\"不！\"清桅猛地坐起，絲綢睡袍從肩頭滑落，露出鎖骨下鮮紅的傷口——那是為他剛剛咬的。\"我為我自己！\"她幾乎是嘶吼出聲，\"我沈清桅今天就算死，也絕不受這等侮辱——尤其是你陸璟堯！\"
窗外驚雷炸響，閃電照亮兩人慘白的臉。陸璟堯望著她顫抖的唇瓣，下唇被咬破的一處正滲著血。他突然想起教她學槍那時，她抱著他輕聲哄他：\"你彆生氣，我會好好學的。\"
\"好......很好。\"他忽然輕笑，以迅雷之勢奪過手槍。清桅還沒反應過來，就聽見\"砰\"的一聲巨響——水晶吊燈轟然墜落，無數玻璃碎片像隕星般砸在他們之間的地板上。
陸璟堯轉身時，一枚帶血的紐扣從軍裝袖口崩落，滾到她赤足的腳尖前。房門被摔得震天響，而窗外暴雨終於傾盆而下。