“老丈,我是個生意人,從外地回神都,錯過了入城的時辰。”林琛的語氣裡帶著一絲焦急和懇切,“家母病重,急等著用錢,我必須馬上進城。”
“病重?”老頭一聽這話,下意識地後退了兩步,渾濁的眼睛裡全是警惕,“你……你彆過來!城裡都傳遍了,有疫病!渭水橋那邊跑過來的!”
“我聽說了。”林琛歎了口氣,臉上露出恰到好處的憤懣和無奈,“那都是謠言。渭水橋的官爺,想要敲詐我的過路費,我不給,他們就汙蔑我得了疫病,還要扣我的貨。我沒辦法,隻能衝過來。”
這番話,半真半假,卻正好說到了一個普通百姓的心坎裡。
官府欺壓,胥吏勒索,這種事他們見得多了。
老頭的神色果然鬆動了一些。
他上下打量著林琛,見他氣色雖然不好,但確實沒有傳言中疫病患者那種恐怖的模樣。
“老丈,這是我全部的家當。”林琛從懷裡掏出一個錢袋,在老頭麵前晃了晃,錢袋裡發出沉甸甸的金屬撞擊聲,“隻要您能指條路,讓我進城,這些就都是您的。我隻要去城南的普濟藥堂給我娘抓藥。”
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錢袋的份量,讓老頭的眼睛亮了一下。
但隨即,他又畏縮了。
“不行不行……這要是被府兵看見,我們倆都得死!”他連連擺手。
“不會被看見。”林琛的聲音壓得更低,帶著一種蠱惑人心的力量,“我不要你開城門,我隻要你告訴我,這附近,有沒有什麼狗洞,或者廢棄的水道,能鑽進去就行。”
“廢棄的水道……”老頭喃喃自語,眼神飄向了不遠處一處被藤蔓和雜草覆蓋的牆根。
那裡,正是王二之前提到過的,可能有泄洪口的地方。
老頭的臉上,是劇烈的掙紮。
一邊是唾手可得的一大筆錢,一邊是殺頭的風險。
就在這時,遠處傳來一陣腳步聲和火光。
是巡邏隊又繞回來了!
老頭的臉瞬間沒了血色。
林琛的心也提到了嗓子眼。
他拉著老頭,兩人迅速閃身躲進了角樓更深的陰影裡。
巡邏隊從他們藏身處不到三十步的地方走了過去,火把的光亮將兩人的影子在牆壁上拉得又細又長。
等到巡邏隊走遠,老頭才長長地出了一口氣,渾身都軟了。
“老丈,”林琛趁熱打鐵,“你家,是不是就住在永樂坊的槐樹巷?”
老頭猛地一驚,看向林琛。
“你怎麼知道?”
“我以前常去那一帶收貨,見過您。”林琛麵不改色地撒著謊,“我不是壞人,隻是一個急著救母的孝子。您行個方便,就是救了兩條人命。”
這個細節,成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
老頭徹底相信了林琛的說辭。
他不再猶豫,顫抖著手,指向那片被藤蔓覆蓋的牆根。
“那裡……是以前的柳絮渠的泄洪口。早就用石頭封死了……但是……上個月連下大雨,好像把裡麵的土石衝鬆了……”
他把錢袋從林琛手裡一把抓了過去,塞進自己懷裡,聲音急促得像在交代遺言。
“有沒有用我不知道!彆說是我說的!快走!”
說完,他撿起地上的燈籠和梆子,頭也不回地跑了,仿佛身後有鬼在追。
林琛立刻對藏在暗處的李大和王二打了個手勢。
兩人迅速跟了上來。
“成了?”李大不敢相信。
“成了。”
三人貓著腰,來到那片牆根下。
王二撥開厚厚的藤蔓,果然發現了一處半人高的拱形洞口。
洞口被幾塊巨大的條石堵著,但石頭和石頭之間,確實有鬆動的跡象。
王二將手伸進縫隙,用力一推。
一塊石頭,晃動了一下。
有門!
三人臉上同時露出了喜色。
就在王二準備和李大合力推開石頭時,城牆內側,離他們頭頂不遠的地方,突然響起了一陣狂暴的犬吠聲。
“汪!汪汪汪!”
緊接著,一束光亮,從城牆的垛口處照了下來,正好打在他們所在的這片藤蔓上。
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