踏出賓館餐廳時，塔城的夜幕已徹底落下。陳默微微仰頭，胸腔裡還殘留著馬奶酒的溫熱，喉間縈繞著包爾薩克的甜香。頭頂的夜空像被牧民精心擦拭過的銅器，深邃而透亮，銀河斜斜橫跨天際，密密麻麻的星子仿佛伸手就能摘下一把。
“走，帶你消消食。”顧源扯了扯歪斜的領帶，順手將製服外套搭在肩上，金屬肩章在路燈下泛著冷光。兩人並肩走在柏油路上，鞋底與地麵摩擦出細碎的聲響，和著遠處傳來的冬不拉琴聲，倒也彆有一番韻律。街邊的俄式建築裹著暖黃的燈光，洋蔥頭狀的穹頂在夜色中勾勒出柔和的弧線，牆麵上的藤蔓植物被路燈染成朦朧的墨綠，葉片間偶爾垂落幾串尚未成熟的野葡萄。
陳默伸手接住一片飄落的楊樹葉，葉片邊緣帶著被蟲啃食的缺口：“顧關，你說塔城的夜，是不是一直都這麼熱鬨？”他想起昨夜穿梭在商貿街的場景，人聲鼎沸中混雜著三國語言的吆喝，空氣中飄浮著烤肉與香料的氣息。
顧源聞言笑了，眼角的皺紋擠成一團：“熱鬨？以前可比這熱鬨多了。”他停下腳步，指向遠處若隱若現的界河，“九十年代那會兒，邊境剛開放，這兒就是個大集市。蘇聯的望遠鏡、咱們的茶葉，都在界河邊交易，手電筒的光在黑夜裡晃成一片，跟星星似的。”他的聲音漸漸低沉，像是陷入了回憶，喉結隨著話語上下滾動。
兩人繼續往前走，路過一家賣烤包子的小店。店主是個維吾爾族大叔，正掀開鐵皮爐的蓋子，濃鬱的羊肉香氣裹著孜然味撲麵而來。“阿達西，來兩個包子？”大叔用帶著濃重口音的漢語招呼，油亮的汗珠從他的花帽邊緣滑落。顧源擺擺手，用熟練的維吾爾語回應，逗得大叔哈哈大笑。
街道拐角處，幾個哈薩克族少年正圍在一起彈唱。冬不拉的琴弦撥動，蒼涼而悠揚的歌聲直衝雲霄。陳默駐足聆聽，歌聲裡仿佛有奔騰的駿馬、廣袤的草原，還有界河的浪花。顧源輕輕推了推他：“走，帶你去個有意思的地方。”
也不知拐了多少個彎，當陳默看到那棟掛著彩色燈帶的三層小樓時，心跳不自覺地漏了一拍——“星光卡拉ok”的霓虹燈牌在夜色中明明滅滅，像極了林小星亮晶晶的眼睛。顧源似笑非笑地瞥了他一眼，伸手推開玻璃門：“進去坐坐？聽說這兒的卡瓦斯不錯。”
門內暖意裹挾著音樂聲撲麵而來。吧台後，林小星正低頭擦拭酒杯，高馬尾隨著動作輕輕晃動。聽見聲響，她抬起頭，眼睛瞬間亮了起來：“陳哥！顧關長！”她繞過吧台，白色針織衫的衣角帶起一陣風，“快坐，我給你們拿卡瓦斯！”
包廂內的紫色燈光將三人的影子投在牆上，忽明忽暗。林小星抱著一紮卡瓦斯進來時，玻璃瓶壁上凝結的水珠滴落在托盤裡，發出清脆的聲響。“嘗嘗這個，自家釀的！”她笑著擰開瓶蓋，氣泡“咕嚕咕嚕”往上冒，琥珀色的液體倒入玻璃杯，泛起雪白的泡沫。
顧源端起杯子，故意湊近陳默：“喲，小陳，這待遇可不一般啊，專屬調酒師？”他擠眉弄眼的模樣，逗得林小星臉頰緋紅，陳默則伸手去搶他的杯子：“顧關長，再亂說，小心我把你這杯喝了！”
林小星被兩人的互動逗得直笑，眼睛彎成月牙狀：“陳哥，上次你唱的《同桌的你》真好聽，今天再露一手？”她站起身，指尖在點歌屏上快速滑動，前奏響起的瞬間，陳默清了清嗓子，卻在開口時瞥到顧源促狹的眼神，聲音不自覺地打了個顫。
“哈哈，小陳，你這是緊張了？”顧源笑得前仰後合，身體靠在沙發上，雙腿隨意交疊，“小星，你可得多鼓勵鼓勵陳工，說不定以後人家給你歌廳設計個新裝修！”他的話讓陳默差點嗆到，林小星則雙手托腮，一臉期待地看著陳默：“真的嗎？陳哥，我超想把二樓改成星空主題的！”
陳默看著林小星亮晶晶的眼睛，原本的窘迫漸漸消散。他坐直身子，認真地說：“行，等我回烏魯木齊，給你出個設計方案！”話音未落，顧源就鼓起了掌，掌聲在包廂裡回蕩，驚得門外路過的服務員探頭張望。
三人邊喝卡瓦斯邊聊天，從塔城的美食聊到烏魯木齊的夜市，從林小星的歌廳夢想聊到顧源在海關的趣事。林小星說起自己高中畢業就創業時，眼神堅定而明亮，偶爾被顧源的玩笑話逗得捂住嘴笑，肩膀輕輕顫抖；陳默則一手托著腮，專注地聽著，時不時補充幾句有趣的經曆；顧源靠在沙發上，臉上帶著長輩般的笑意，目光在兩人之間來回穿梭，時不時插上幾句調侃的話。
夜漸漸深了，卡瓦斯的後勁慢慢湧上來。陳默望著杯底的泡沫，突然覺得，塔城的夜就像這杯卡瓦斯，初嘗酸甜清爽，細品卻有著讓人沉醉的醇厚。而身旁的兩人，一個是相識多年的老友，一個是新交的有趣朋友，此刻都成了這夜色中最溫暖的存在。
當牆上的掛鐘指向淩晨一點，顧源率先打破了這溫馨的氛圍。他撐著沙發緩緩起身，揉了揉發脹的太陽穴，製服下擺隨著動作輕輕晃動：“得回賓館了，明天還得早起處理文件。”他的聲音帶著些許疲憊，卻也藏著一絲不舍。
林小星咬著嘴唇，睫毛微微顫動，欲言又止。她低頭整理著桌上的空杯子，半晌才抬起頭，強笑著說：“陳哥，顧關長，下次再來塔城，一定還來我這兒！”她的手指無意識地摩挲著杯壁，仿佛想抓住這即將流逝的時光。
陳默也站起身，喉嚨像是被塔城的風沙堵住，有些發緊。他看著林小星，想說些什麼，卻又不知道從何說起。最終隻是笑著點點頭：“一定來，星空主題的設計方案，我回去就著手準備。”他的目光在林小星臉上停留片刻，才轉向顧源，“顧關，走吧。”
三人慢慢走到店門口，夜風裹挾著塔城特有的氣息撲麵而來，吹得林小星的馬尾辮輕輕搖晃。顧源伸手拍了拍陳默的後背，調侃道：“小陳，彆這麼愁眉苦臉的，又不是見不到了。”話雖如此，他的眼神卻也透著幾分不舍。
陳默張了張嘴，剛說出“小星，你……”，卻又被一陣突如其來的夜風打斷。他隻好又把話咽了回去，隻是深深地看了林小星一眼，那眼神裡藏著千言萬語。
“路上小心。”林小星輕聲說，聲音裡帶著一絲不易察覺的哽咽。她站在店門口，看著兩人的背影逐漸消失在夜色中，久久不願離去。而陳默和顧源，一步三回頭，仿佛這塔城的夜、這遇見的人，都有著難以割舍的魔力，讓他們的腳步變得格外沉重。