揚州的秋雨沒有草原上的猛烈,細雨綿綿,裹著潮濕的寒意滲進骨縫。謝六與謝尹倚窗而坐,望著長街儘頭蜿蜒如蛇的囚車隊伍。
車輪碾過青石板,濺起細碎的水花,鎖鏈碰撞聲混著秋雨滴答。
往日裡人聲鼎沸的街巷如今死寂,唯有簷角銅鈴在風中發出空洞的回響。
"三十六個世家,七百餘人。"謝尹將茶盞擱在桌上,青瓷與木案相撞發出悶響,"大哥這把火,燒得比關外的戰火還旺。"他白發垂落肩頭,鬥笠下的麵容隱在陰影裡,唯有腰間雙唐刀的紅綢被穿堂風掀起,如同凝固的血。
謝六望著囚車中那些曾不可一世的世家子弟,有人蓬頭垢麵嚎啕大哭,有人仍梗著脖子破口大罵。雨幕中,禦前侍衛的明黃衣甲格外刺眼——青龍使程若山負手而立,白虎使張和正指揮士卒清點人數,兩人腰間的玉牌在雨中泛著冷光。
這幾日,揚州所有的郡城內各個涉案的世家,死了不少人,剩下的全部打包押進了州府廣益城的大牢。在謝六上書朝廷後,昨日禦前侍衛青龍使程若山與白虎使張和帶著聖旨入了城,還帶來了一萬黃袍,今天奉旨押送犯人進京。
"程大哥,張大哥。"謝六推開木窗,潮濕的風卷著雨絲撲進茶樓。
程若山聞聲轉頭,素來冷峻的麵容泛起一絲漣漪。三人隔著滿街囚車對視,往日並肩作戰的情誼與如今立場的對立,在目光交錯間轟然相撞。程若山忽然長歎一聲,張和調轉了馬頭,來到窗邊,右掌拍在謝六肩頭,喉結滾動半天才擠出一句:"小謝啊......"又化作一聲歎息消散在雨裡。
聖旨展開時,明黃綢緞上的朱批在雨中微微暈染。"謝卿勞苦功高,死而後生仍心係社稷......"謝六聽著宣讀聲,嘴角勾起一抹諷刺的笑。皇帝字裡行間的關切,落在他心口卻如芒刺。
待最後一句"移交犯人後,著即休沐"落下,程若山有意無意的瞟了一眼謝六身旁低頭喝茶,將麵容埋在鬥笠之下的謝尹,隨後伸手從謝六手中默默收回了之前皇帝禦賜的令牌,二人在雨幕中淡去了身影。
“這皇帝是不想你回京?還是啥意思?”謝尹望著那逐漸遠去、消失在雨幕中的車隊,眼神中閃過一絲疑惑。他抬手取下頭上的鬥笠,輕輕放在一旁空著的凳子上,而後拿起茶壺,給謝六已經空了的茶碗裡續上熱氣騰騰的熱茶,聲音壓得很低,透著關切。
“他怎麼想,現在已經不重要了。我們已經箭在弦上,不得不發了。”謝六端起茶碗,輕抿一口,滾燙的茶水順著喉嚨滑下,卻沒能驅散他心底的寒意。他的聲音冰冷而沙啞,“謝老鬼來信了,秦承煜已經啟程。想來,馬兄應該是和阿恒碰頭了,李家那邊應該和馬兄也聯絡上了,虎子應該準備也差不多。現在的一切,已經不是皇帝想不想的問題了。”
謝六的神情平靜得近乎麻木,沒有絲毫波瀾,可一旁桌上靜靜躺著的苗刀,卻似感應到了主人內心的洶湧,微微顫了一顫。一股無形的殺氣,如潮水般在這小小的茶樓裡彌漫開來。
謝尹敏銳地感受到了謝六身上散發出來的強烈殺氣,身體微微一震,臉上原本輕鬆的神情瞬間變得嚴肅起來。他坐直了身子,目光緊緊盯著謝六,說道:“那大哥,我們接下來怎麼做?”
謝六望著窗外如絲如縷的雨幕,思緒似乎飄到了很遠的地方,神情中透露出一絲難以察覺的落寞。他抬手甩了甩額前被雨水飄濕的碎發,仿佛這樣就能揮去腦海中那些煩人的念頭。隨後,他的眼神重新變得堅定而冷酷,冷聲說道:“柿子應該熟透了,我帶你回去摘柿子吧。”
齊王府內,壓抑的氣氛如陰霾般籠罩著每一個角落。
自從得知謝六死而複生,皇太孫秦承煜也奇跡般地蘇醒,府中的眾人便整日提心吊膽,仿佛頭頂懸著一把隨時可能落下的利刃。
齊王整日陰沉著臉,時不時對著下人們大發雷霆,嚇得眾人連大氣都不敢出。
好在司徒鶴觀一直長住府中,這位皇帝身邊的近臣,猶如一顆定心丸,多少讓齊王心裡有些慰藉。起碼證明皇帝還沒有完全放棄齊王府,沒有做出卸磨殺驢的舉動,這才讓齊王府勉強維持著表麵的平靜。
然而,在這接連不斷的壞消息中,終於有一抹曙光降臨。這一天,齊王府的大門前突然一陣騷動。許久未曾有半點好消息的王府,迎來了一個令人振奮的消息——自從謝六戰死的消息傳來後便消失得無影無蹤的邀月郡主秦瀟冉,竟然回來了!
府中的下人們紛紛交頭接耳,臉上露出驚喜的神色。齊王聽到消息後,原本陰沉的臉上也難得地露出了一絲喜色,他快步走出書房,朝著王府大門的方向趕去。
隻見秦瀟冉一襲素白勁裝,長發像男子一般挽在頭頂,栓了一個武士頭。牽著一匹黑馬,已經來到了府前。臉上雖帶著幾分疲憊,但依舊難掩其傾國傾城的容貌。
她的眼神中透著一絲漠然與冷淡,仿佛經曆了許多不為人知的事情,邁著輕盈的步伐走進王府。
“冉兒!”齊王迎上前去,聲音中帶著一絲激動。秦瀟冉微微屈膝行禮,輕聲說道:“父王,女兒回來了。”她的聲音輕柔,卻透著一股生疏的感覺。
齊王上下打量著秦瀟冉,眼中閃過一絲不易察覺的困惑,但嘴上滿是關切:“你這孩子,一走就是這麼久,可把父王急壞了。你這是去了哪裡?”
秦瀟冉微微一笑,說道:“父王,女兒這些日子去了一些地方,經曆了一些事情,如今想明白了,便回來了。”她的眼神中閃過一絲複雜的情緒,欲言卻又止。
齊王看著秦瀟冉,微微點頭,說道:“回來就好,回來就好。這些日子府裡發生了不少事情,你回來也好,你在父王身邊,父王始終能安心一些。”
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