景和二十二年四月初九，寅時。
藥王穀東側的懸崖小道上，墨夜伏在一塊突出的岩石後，死死盯著穀中衝天的火光。兩個時辰前他帶人趕到時，藥王穀已經陷入混亂——北側的育嬰堂被燒成廢墟，西邊的藥庫濃煙滾滾，隻有葉輕雪居住的聽雪軒還完好無損。
"頭兒，查清楚了。"一個暗衛悄無聲息地摸過來，聲音壓得極低，"襲擊發生在子時，對方至少有五十人，全都蒙麵。他們先在水源下藥，等守衛昏迷後直奔育嬰堂..."
"世子呢？"墨夜聲音嘶啞。
暗衛沉默一瞬："失蹤了。但在育嬰堂廢墟裡找到了這個。"他遞過半塊焦黑的玉佩，正是秦沐歌留給明明的平安符。
墨夜攥緊玉佩，指節發白。玉佩邊緣參差不齊，像是被利器斬斷。他翻過碎片，背麵刻著的"長命百歲"四個字還清晰可見。
"白芷夫人？"
"也不見蹤影。但我們在後山發現了打鬥痕跡和..."暗衛欲言又止，"和雪族的銀鈴。"
墨夜心頭一震。雪族信物出現在藥王穀，意味著什麼？他正要細問，穀中突然傳來一陣奇特的哨聲——三長兩短，正是蕭璟麾下斥候專用的聯絡信號！
"是我們的人！"墨夜立即回應。不多時，一個渾身是血的藥童被暗衛背了上來。
"墨、墨大人..."藥童氣若遊絲，"白夫人讓我...把這個交給王妃..."他從懷中摸出個染血的布包。
墨夜打開布包，裡麵是半片被血浸透的繈褓布料，和一枚小巧的銀鈴。布料上歪歪扭扭寫著幾個字：「雪嶺有詐，速救稚子」。
"誰擄走了世子？"墨夜急問。
藥童搖頭，突然劇烈咳嗽起來："不、不知道...那些人穿著北燕服飾，卻說...說大慶話..."他抓住墨夜衣袖，"白夫人說...月圓前...孩子還安全..."
藥童頭一歪昏死過去。墨夜立即命人將他送往後山秘密洞穴救治，自己則再次望向穀中。天色漸亮，火光映照下，可以清晰看到穀中四處奔走救火的人影。奇怪的是，這些人似乎對育嬰堂的慘狀並不特彆驚慌，反而有種詭異的...秩序感。
"不對勁。"墨夜眯起眼，"傳令下去，所有人撤到三裡外的黑鬆林待命。我要親自去探探聽雪軒。"
......
北境軍營，秦沐歌猛地從榻上驚醒，冷汗浸透中衣。她剛剛做了個可怕的夢——明明在一個漆黑的洞穴裡啼哭，小手拚命抓撓石壁，指甲都翻了起來...
"不是夢。"她喃喃自語，取出冰魄珠貼在眉心。珠子藍光微弱，卻依然映出模糊畫麵：一個潮濕的石室，明明被放在石台上，四周點著七盞油燈。孩子眉心銀斑劇烈閃爍，與遠處某種節奏呼應著...
"阿姐？"帳外傳來葉輕雪的聲音，"你醒了嗎？"
秦沐歌收起冰魄珠："進來。"
葉輕雪端著藥碗進來，眼下掛著濃重的青黑。她將藥碗放在案幾上，突然注意到秦沐歌慘白的臉色："阿姐，你是不是又用冰魄珠了？太醫說過這很耗心神..."
"明明被擄了。"秦沐歌直接道。
藥碗"當啷"一聲翻倒，褐色藥汁在案幾上漫延。葉輕雪瞪大眼睛："怎麼會？墨夜不是已經..."
"不是墨夜的錯。"秦沐歌攤開手掌，銀紋不知何時已蔓延至手腕，紋路比昨日更加清晰，"我剛才通過冰魄珠看到了明明。他被關在某個石室裡，周圍點著七盞燈。"
葉輕雪倒吸一口冷氣："七星鎖魂陣！這是雪族禁術！"她突然抓住秦沐歌的手，"阿姐，我們必須立刻回藥王穀！"
秦沐歌卻搖頭："來不及了。從北境到藥王穀最快也要四日，而今天已經是初九。"她指向營帳角落的沙漏，"月圓之夜就在五日後。"
"那明明..."
"對方要的是三曜齊聚，在那之前明明反而是安全的。"秦沐歌聲音冷靜得可怕，"輕雪，你了解雪玲湖地形，那裡可有什麼隱秘石室？"
葉輕雪思索片刻："雪玲湖西側有個廢棄祭壇，底下確實有石室。但那裡常年被雪族把守..."
"所以寧王勾結的不隻是北燕，還有雪族叛徒。"秦沐歌冷笑。她取出蕭瑜給的蠟丸紙條又看了一遍，「慎入雪玲」四個字此刻顯得格外刺目。
帳外突然傳來急促腳步聲。趙安將軍未經通報就闖了進來，臉色異常凝重："王妃，剛收到飛鴿傳書——陛下急召您回京！"
"現在？"秦沐歌皺眉，"為何？"
趙安遞上一封火漆密信："信上說...七王爺通敵叛國，證據確鑿。陛下要您即刻返京對質。"
秦沐歌拆信的手微微一頓。好一招調虎離山！寧王這是要阻止她去雪玲湖救人。她快速瀏覽信件內容，突然在末尾發現一行極小的字跡：「太子監國，慎言」。
"太子監國..."她若有所思，"陛下呢？"